Aave TVL 500억 달러 돌파: 최대 DeFi 대출 프로토콜이 은행으로 진화하는 과정
2026년 1월, 주목할 만한 사건이 일어났습니다. 5년 된 DeFi 프로토콜이 총 예치 자산(TVL) 500억 달러를 돌파하며, 미국 내 50위권 은행의 예금 기반과 어깨를 나란히 하게 된 것입니다. 한때 규제의 회색 지대에 머물렀던 탈중앙화 대출 플랫폼 에이브(Aave)는 이제 미국 증권거래위원회(SEC)로부터 사실상 면죄부를 받았으며, 연말까지 예치금 1,000억 달러 달성을 목표로 하는 로드맵을 가동 중입니다.
이것은 단순한 이정표가 아니라 패러다임의 전환입니다. Aave가 증권법을 위반했는지 4년간 조사했던 바로 그 규제 기관은 기소 없이 조사를 종결했으며, 그 사이 이 프로토콜의 시장 지배력은 전체 DeFi 대출의 62%를 차지할 정도로 성장했습니다. Aave가 역대 가장 야심 찬 업그레이드를 준비하고 있는 지금, 질문은 탈중앙화 금융이 전통 금융과 경쟁할 수 있느냐가 아니라, 전통 은행이 Aave와 경쟁할 수 있느냐로 바뀌고 있습니다.
숫자가 증명하는 성장세
Aave의 상승세는 체계적이고 끈질겼습니다. 총 예치 자산 은 2024년 초 80억 달러에서 2025년 말 470억 달러로 급증했으며, 결국 2026년 초 500억 달러의 문턱을 넘어섰습니다. 이는 2021년 12월의 전고점인 261억 3,000만 달러에서 114% 증가한 수치입니다.
경쟁사들과 비교하면 Aave의 독주 체제는 더욱 두드러집니다. Aave는 DeFi 대출 시장의 약 62~67%를 장악하고 있으며, 컴파운드(Compound)는 TVL 20억 달러, 시장 점유율 5.3%로 그 뒤를 멀찌감치 따르고 있습니다. 특히 이더리움 체인 내에서는 전체 미상환 부채의 약 80%를 Aave가 점유하고 있는 것으로 추정됩니다.
더욱 인상적인 점은 출시 이후 Aave가 누적 3조 3,300억 달러의 예치를 처리하고 약 1조 달러의 대출을 실행했다는 사실입니다. 이는 투기적 거래나 단순한 이자 농사(Yield Farming)를 위한 도구가 아니라, 중개자 없이 전통적인 은행 업무를 그대로 구현한 실제 대출 및 차입 활동입니다.
이 프로토콜의 2025년 2분기 실적은 이러한 모멘텀을 잘 보여줍니다. 전체 DeFi 부문이 26% 성장하는 동안 Aave의 TVL은 52% 급증했습니다. 이더리움 예치량만으로도 300만 ETH를 돌파했으며, 2026년 1월 현재 400만 ETH에 육박하며 프로토콜 역사상 최고치를 기록하고 있습니다.
규제의 먹구름이 걷히다
4년 동안 Aave의 머리 위에는 규제의 칼날이 드리워져 있었습니다. 당시 게리 겐슬러(Gary Gensler) 의장이 이끌던 SEC는 2021~2022년 크립토 붐이 절정에 달했을 때 AAVE 토큰과 플랫폼 운영이 미국 증권법을 위반했는지에 대한 조사를 시작했 습니다.
2025년 12월 16일, 그 조사는 합의나 집행 조치가 아닌, SEC가 Aave Labs에 기소를 권고할 계획이 없음을 알리는 서신 한 통으로 마무리되었습니다. SEC는 이것이 "무죄 입증"은 아니라고 덧붙였으나, 실질적으로 Aave는 역사상 가장 긴 DeFi 조사에서 운영상의 타격 없이 생존했으며 오히려 평판은 더욱 공고해졌습니다.
이러한 시점은 광범위한 규제 리셋을 반영합니다. 2025년 1월 이후 SEC는 코인베이스(Coinbase), 크라켄(Kraken), 로빈후드(Robinhood), 오픈씨(OpenSea), 유니스왑 랩스(Uniswap Labs), 컨센시스(Consensys)와 관련된 사건을 취하하거나 기각하며 크립토 관련 조사의 약 60%를 중단했습니다. 이는 규제 접근 방식이 공격적인 집행에서 '감독 하의 공존'으로 이동했음을 시사합니다.
DeFi 프로토콜에 있어 이는 운영 환경의 근본적인 변화를 의미합니다. 프로젝트들은 이제 소급 적용되는 소송의 위협 없이 제품 개발과 유동성 확보에 집중할 수 있게 되었습니다. 규제 불확실성 때문에 DeFi를 기피하던 기관 투자자들도 이제 명확해진 리스크 프로필을 바탕으로 투자를 검토할 수 있게 되었습니다.
V4: 수조 달러를 담기 위한 아키텍처
2026년 1분기 메인넷 출시 예정인 Aave V4는 설립자 스타니 쿨레초프(Stani Kulechov)가 명명한 "V1 이후 Aave 프로토콜의 가장 중요한 아키텍처적 진화"를 상징합니다. 그 핵심은 새로운 "허브 앤 스포크(Hub and Spoke)" 구조로, 이는 DeFi의 고질적인 문제인 유동성 파편화를 해결합니다.
이전 버전에서는 각 Aave 마켓이 분리된 유동성 풀로 운영되었습니다. 새로운 자산군을 담보로 대출받으려면 자체 유동성을 가진 새로운 마켓을 만들어야 했고, 이는 생태계 전반의 유동성을 희석시켰습니다.
V4는 이를 근본적으로 바꿉니다. 리퀴디티 허브(Liquidity Hub)는 각 네트워크의 프로토콜 전체 유동성과 회계를 통합하며, 스포크(Spoke)는 격리된 리스크를 가진 모듈형 대출 기능을 구현합니다. 사용자는 스포크를 진입점(Entry points)으로 상호작용하지만, 배후의 모든 자산은 통합된 허브로 흐르게 됩니다.
실제 활용 측면에서도 큰 변화가 예상됩니다. Aave는 이제 메인 유동성 풀을 파편화하지 않고도 새로운 스포크를 통해 실물 자산(RWA), 기관 신용 상품, 고변동성 담보, 또는 실험적인 자산군에 대한 지원을 추가할 수 있습니다. 리스크는 특정 스포크에 격리되지만, 자본 효율성은 시스템 전체에서 향상됩니다.
이 아키텍처는 수조 달러 규모의 자산을 관리하기 위해 명시적으로 설계되었습니다. 쿨레초프는 2026년 로드맵 발표에서 "Aave는 향후 수십 년 동안 RWA 및 기타 자산을 통해 500조 달러 규모의 자산 기반을 지원할 잠재력이 있다고 믿습니다"라고 밝혔습니다.
이는 오타가 아닙니다. 500조 달러는 전 세계 부동산, 채권, 주식의 가치를 모두 합친 금액과 맞먹는 수치입니다. Aave는 잠재적으로 이 거대한 시장의 상당 부분을 중개할 수 있는 인프라를 구축하고 있는 것입니다.