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2025년 1월, Ledger의 공동 창업자인 데이비드 발랑(David Balland)이 프랑스 중부의 자택에서 납치되었습니다. 납치범들은 1,000만 유로 상당의 암호화폐를 요구했으며, 그들이 진지하다는 것을 증명하기 위해 그의 손가락 하나를 절단했습니다. 4개월 후, 한 이탈리아 투자자가 17일 동안 감금되어 심각한 신체적 학대를 당했으며, 공격자들은 그의 2,800만 달러 상당의 비트코인에 대한 접근 권한을 탈취하려 했습니다.

이는 개별적인 사건이 아닙니다. 보안 전문가들이 "렌치 공격(wrench attacks)의 기록적인 해"라고 부르는 우려스러운 추세의 일부입니다. 렌치 공격이란 암호화폐가 제공하도록 설계된 디지털 보안을 우회하기 위해 사용되는 신체적 폭력을 의미합니다. 그리고 데이터는 불편한 진실을 드러냅니다. 비트코인 가격이 상승함에 따라 보유자를 표적으로 하는 폭력도 함께 증가하고 있습니다.

렌치 공격이란 무엇인가?​

"렌치 공격"이라는 용어는 간단한 개념을 설명하는 xkcd 웹툰에서 유래되었습니다. 암호화가 아무리 정교하더라도 공격자는 5달러짜리 렌치와 그것을 사용할 의지만 있다면 모든 보안을 우회할 수 있다는 것입니다. 암호화폐 분야에서 이는 해킹을 건너뛰고 납치, 가택 침입, 고문, 가족에 대한 위협 등 신체적 강압으로 바로 넘어가는 범죄자로 해석됩니다.

비트코인 지갑 업체인 Casa의 최고 보안 책임자인 제임슨 롭(Jameson Lopp)은 암호화폐 보유자에 대한 225건 이상의 검증된 신체적 공격 데이터베이스를 관리하고 있습니다. 이 데이터는 냉혹한 현실을 보여줍니다:

• 2025년에는 약 70건의 렌치 공격이 발생했습니다. 이는 2024년에 기록된 41건의 거의 두 배에 달하는 수치입니다.
• 사건의 약 25%는 가택 침입이며, 종종 유출된 KYC 데이터나 공공 기록의 도움을 받습니다.
• 23%는 납치이며, 종종 가족 구성원을 인질로 삼습니다.
• 공격의 3분의 2가 자산 탈취에 성공합니다.
• 알려진 가해자 중 60%만이 검거됩니다.

그리고 이 수치들은 실제보다 과소평가되었을 가능성이 큽니다. 많은 피해자들이 보복 범죄를 두려워하거나 법 집행 기관의 도움 능력에 대한 신뢰가 부족하여 범죄를 신고하지 않기로 선택하기 때문입니다.

가격과 폭력의 상관관계​

런던 대학교(University College London)의 마릴린 오르데키안(Marilyne Ordekian)의 연구에 따르면 비트코인 가격과 신체적 공격 빈도 사이에 직접적인 상관관계가 있음이 확인되었습니다. Chainalysis는 이러한 패턴을 확인하며 "폭력 사건과 비트코인 가격의 선행 이동 평균 사이에 명확한 상관관계가 있다"고 밝혔습니다.

논리는 소름 돋을 정도로 명쾌합니다. 비트코인이 사상 최고가(2025년 12만 달러 돌파)를 경신할 때, 강력 범죄로 얻을 수 있는 예상 이익도 비례해서 증가합니다. 범죄자들은 블록체인 기술을 이해할 필요가 없습니다. 그저 주변 누군가가 가치 있는 디지털 자산을 가지고 있다는 사실만 알면 됩니다.

이러한 상관관계는 예측적인 시사점을 가집니다. TRM Labs의 글로벌 정책 책임자인 아리 레드보드(Ari Redbord)는 다음과 같이 지적합니다: "암호화폐 채택이 증가하고 더 많은 가치가 개인에 의해 직접 보유됨에 따라, 범죄자들은 기술적 방어를 완전히 우회하고 대신 사람을 표적으로 삼을 유인이 점점 더 커지고 있습니다."

2026년 전망은 낙관적이지 않습니다. TRM Labs는 비트코인이 높은 가격을 유지하고 암호화폐 부가 더 널리 확산됨에 따라 렌치 공격이 계속해서 증가할 것으로 예측합니다.

현대 암호화폐 폭력의 해부​

2025년의 공격 물결은 이러한 작전이 얼마나 정교해졌는지 보여주었습니다:

Ledger 납치 사건 (2025년 1월) 데이비드 발랑과 그의 파트너는 프랑스 중부의 자택에서 납치되었습니다. 공격자들은 손가락 절단을 협박 수단으로 사용하며 1,000만 유로를 요구했습니다. 프랑스 경찰은 결국 두 피해자를 구출하고 여러 용의자를 체포했지만, 심리적 피해와 업계 전체에 미친 보안상의 영향은 심대했습니다.

파리 습격 파동 (2025년 5월) 단 한 달 만에 파리에서는 여러 건의 세간의 이목을 끄는 공격이 발생했습니다:

• 한 암호화폐 CEO의 딸과 손자가 대낮에 공격을 받았습니다.
• 한 암호화폐 기업가의 아버지가 납치되었으며, 유괴범들은 500만 ~ 700만 유로를 요구하며 그의 손가락을 절단했습니다.
• 한 이탈리아 투자자가 17일 동안 감금되어 심각한 신체적 학대를 당했습니다.

미국 가택 침입 범죄 조직 길버트 세인트 펠릭스(Gilbert St. Felix)는 보유자를 표적으로 한 폭력적인 가택 침입 조직을 이끈 혐의로 미국 암호화폐 사건 중 최장기 형량인 47년형을 선고받았습니다. 그의 조직은 KYC 데이터 유출을 이용해 대상을 식별한 다음, 워터보딩(고문)과 신체 훼손 위협을 포함한 극단적인 폭력을 행사했습니다.

텍사스 형제 (2024년 9월) 레이먼드와 이사야 가르시아(Raymond and Isiah Garcia)는 미네소타의 한 가족을 AR-15와 산탄총으로 위협하며 인질로 잡고, 피해자들을 케이블 타이로 묶은 채 800만 달러 상당의 암호화폐 송금을 요구한 혐의를 받고 있습니다.

주목할 점은 지리적 확산입니다. 이러한 사건들은 위험 지역에서만 발생하는 것이 아닙니다. 공격은 전통적으로 법 집행이 강력하고 안전하다고 여겨지는 서유럽, 미국, 캐나다에 집중되어 있습니다. Solace Global이 지적하듯이, 이는 "범죄 조직이 가치 있고 이동이 쉬운 디지털 자산을 확보하기 위해 기꺼이 감수하려는 위험"을 잘 보여줍니다.

KYC 데이터 문제​

우려스러운 패턴이 나타났습니다. 많은 공격이 유출된 고객 알기 제도(KYC) 데이터에 의해 촉진된 것으로 보입니다. 암호화폐 거래소에서 신원을 확인하면, 거래소가 데이터 브리치를 당할 경우 해당 정보는 표적 식별 메커니즘이 될 수 있습니다.

프랑스의 암호화폐 경영진들은 유럽의 암호화폐 규제가 해커들이 악용할 수 있는 데이터베이스를 만들었다고 명시적으로 비난했습니다. Les Echos에 따르면, 납치범들은 이러한 파일을 사용하여 피해자의 거주지를 파악했을 수 있습니다.

아이러니는 뼈아픕니다. 금융 범죄를 예방하기 위해 설계된 규제가, 보호하려는 바로 그 사용자들을 대상으로 한 신체적 범죄를 가능하게 하고 있을지도 모릅니다.

프랑스의 긴급 대응​

2025년 10번째 암호화폐 관련 납치 사건이 기록된 후, 프랑스 정부는 전례 없는 보호 조치를 시행했습니다.

즉각적인 보안 업그레이드

• 암호화폐 전문가를 위한 경찰 비상 서비스 우선 접근권 부여
• 가택 보안 점검 및 법 집행 기관과의 직접 상담
• 엘리트 경찰 부대와의 보안 교육 실시
• 경영진 거주지에 대한 안전 감사

입법 조치 제랄드 다르마냉(Gérald Darmanin) 법무부 장관은 신속한 시행을 위한 새로운 법령을 발표했습니다. 폴 미디(Paul Midy) 의원은 기업 공개 기록에서 비즈니스 리더의 개인 주소를 자동으로 삭제하는 법안을 제출했습니다. 이는 많은 공격을 가능하게 했던 독싱(Doxing) 경로를 차단하기 위함입니다.

수사 진행 상황 프랑스 내 사건과 관련하여 25명이 기소되었습니다. 주동자로 추정되는 인물은 모로코에서 체포되어 현재 인도를 기다리고 있습니다.

프랑스의 이러한 대응은 중요한 사실을 시사합니다. 정부가 암호화폐 보안을 단순한 금융 규제가 아닌 공공 안전의 문제로 다루기 시작했다는 점입니다.

운영 보안: 휴먼 방화벽 (Human Firewall)​

하드웨어 월렛, 멀티시그(Multisig), 콜드 스토리지와 같은 기술적 보안은 디지털 절도로부터 자산을 보호할 수 있습니다. 하지만 렌치 공격(Wrench attacks)은 기술을 완전히 우회합니다. 이에 대한 해결책으로는 자신을 초고액 자산가처럼 주의 깊게 대우하는 운영 보안(OpSec)이 필요합니다.

신원 분리

• 현실 세계의 신원을 온체인 보유 자산과 절대 연결하지 마십시오.
• 암호화폐 활동을 위해 별도의 이메일 주소와 기기를 사용하십시오.
• 하드웨어 월렛을 포함한 암호화폐 관련 배송에 집 주소를 사용하지 마십시오.
• 가상 오피스 주소를 사용하여 제조업체로부터 직접 하드웨어를 구매하는 것을 고려하십시오.

제1원칙: 자산 규모를 발설하지 마십시오

• 소셜 미디어, 디스코드 서버, 미팅 등 공공장소에서 보유 자산에 대해 절대 논의하지 마십시오.
• 정보를 공유할 가능성이 있는 "코인 친구"를 경계하십시오.
• 암호화폐 성공을 암시할 수 있는 부의 과시를 피하십시오.

물리적 요새화

• 보안 카메라 및 알람 시스템 설치
• 가택 보안 평가 실시
• 예측 가능한 패턴을 피하기 위해 일상적인 동선을 다양화하십시오.
• 특히 지갑에 접속할 때 주변 물리적 환경을 주의 깊게 살피십시오.

물리적 보호를 제공하는 기술적 조치

• 멀티시그 키의 지리적 분산 (공격자는 당신이 물리적으로 접근할 수 없는 것을 내놓으라고 강요할 수 없습니다.)
• 협박 상황에서 즉각적인 전송을 방지하는 타임락(Time-locked) 출금
• 위협을 받을 경우 넘겨줄 수 있는 소액의 "패닉 월렛(Panic wallets)" 운영
• 단 한 명도 모든 키를 제어할 수 없는 카사(Casa) 스타일의 공동 수탁(Collaborative custody)

통신 보안

• SMS 기반 2FA 대신 인증 앱을 사용하십시오. (심 스와핑은 여전히 일반적인 공격 경로입니다.)
• 모르는 전화는 철저히 차단하십시오.
• 확인 코드를 절대 공유하지 마십시오.
• 모든 모바일 계정에 PIN과 비밀번호를 설정하십시오.

사고방식의 전환​

아마도 가장 중요한 보안 조치는 정신적인 측면일 것입니다. 카사(Casa)의 가이드에서 언급했듯이, "안일함은 운영 보안(OPSEC)에 있어 가장 큰 위협입니다. 비트코인 관련 공격의 많은 피해자들은 기본적인 예방 조치를 알고 있었지만, 자신이 표적이 될 것이라고 믿지 않았기 때문에 실행에 옮기지 않았습니다."

"나에게는 일어나지 않을 일"이라는 사고방식은 가장 위험한 취약점입니다.

최대한의 물리적 프라이버시를 유지하려면 한 보안 가이드의 설명처럼 "자신을 증인 보호 프로그램에 참여한 고액 자산가처럼 대우해야 합니다. 끊임없는 경계, 다층적 방어, 그리고 완벽한 보안은 존재하지 않으며 단지 공격 비용을 너무 비싸거나 어렵게 만들 뿐이라는 사실을 받아들이는 것"이 필요합니다.

더 큰 그림​

렌치 공격의 증가는 암호화폐의 가치 제안에 내재된 근본적인 긴장감을 드러냅니다. 셀프 커스터디(Self-custody)는 기관이라는 문지기로부터의 자유로 칭송받지만, 이는 동시에 개별 사용자가 물리적 안전을 포함한 자신의 보안에 대해 모든 책임을 져야 함을 의미합니다.

전통적인 은행 업무는 여러 결함에도 불구하고 제도적 보호 계층을 제공합니다. 범죄자가 은행 고객을 표적으로 삼을 경우 은행이 손실을 흡수합니다. 하지만 범죄자가 암호화폐 보유자를 표적으로 삼을 때, 피해자는 종종 혼자 남겨집니다.

이것이 셀프 커스터디가 잘못되었다는 의미는 아닙니다. 다만 생태계가 기술적 보안을 넘어 인간의 취약성을 해결하는 방향으로 성숙해져야 함을 뜻합니다.

변화가 필요한 부분:

• 업계: 더 나은 데이터 위생 관행 및 침해 대응 프로토콜 수립
• 규제: KYC 데이터베이스가 표적이 될 위험이 있음을 인식하고 보호 조치 마련
• 교육: 신규 사용자를 위한 표준 온보딩 과정에 물리적 보안 인식 포함
• 기술: 협박 상황에서도 보호를 제공할 수 있는 타임락 및 공동 수탁과 같은 솔루션 확대

향후 전망​

비트코인 가격과 폭력적 공격 사이의 상관관계는 2026년에도 이 범주의 범죄가 계속 증가할 것임을 시사합니다. 비트코인 가격이 100,000달러 이상을 유지하고 암호화폐 자산이 더욱 가시화됨에 따라 범죄자들의 유인 구조는 여전히 강력합니다.

하지만 인식 또한 성장하고 있습니다. 프랑스의 입법적 대응, 강화된 보안 교육, 운영 보안 관행의 주류화는 물리적 취약성에 대한 업계 전반의 자각이 시작되었음을 보여줍니다.

암호화폐 보안의 다음 단계는 키의 길이나 해시 레이트로 측정되지 않을 것입니다. 대신 생태계가 키를 쥐고 있는 인간을 얼마나 잘 보호하느냐에 따라 측정될 것입니다.

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보안은 Web3의 모든 것의 근간입니다. BlockEden.xyz는 30개 이상의 네트워크에서 보안 우선 설계를 갖춘 엔터프라이즈급 블록체인 인프라를 제공합니다. 사용자 안전이 중요한 애플리케이션을 구축하는 팀이라면, API 마켓플레이스를 살펴보고 신뢰할 수 있는 인프라 위에서 구축을 시작하십시오.

2025년 한 해 동안 1,160만 개 이상의 크립토 토큰이 실패했습니다. 이는 2021년 이후 기록된 전체 암호화폐 실패 사례의 86.3%에 달하는 수치입니다. 하지만 여기에는 불편한 진실이 숨어 있습니다. 대부분의 프로젝트가 무너진 이유는 기술적 결함 때문이 아니었습니다. 그 프로젝트가 왜 중요한지 아무도 이해하지 못했기 때문입니다.

크립토 산업은 우수한 기술이 시장을 장악할 것이라는 가정하에 수조 달러 규모의 인프라를 구축해 왔습니다. 하지만 현실은 그렇지 않습니다. 베타맥스(Betamax)는 기술적으로 VHS보다 뛰어났습니다. 구글 플러스(Google+)는 페이스북에 없는 기능을 제공했습니다. 그리고 웹3(Web3)에서도 이런 패턴은 매일 반복됩니다. 기술적으로 뛰어난 프로토콜은 무관심 속에 사라지는 반면, 설득력 있는 내러티브를 가진 프로젝트는 대중의 관심과 자본, 그리고 사용자를 사로잡습니다.

3,700만 달러의 질문​

2024년 폴카닷(Polkadot)의 3,700만 달러 마케팅 지출이 공개되었을 때, 블록체인 커뮤니티 전반에서 분노가 터져 나왔습니다. 비판론자들은 그 돈이 개발비로 쓰였어야 한다고 주장했습니다. 하지만 이 폭로는 더 깊은 진실을 드러냈습니다. 자본이 넉넉한 기술 프로젝트조차 왜 개발자 생태계 밖의 사람들이 자신들에게 관심을 가져야 하는지 설명하는 데 어려움을 겪고 있다는 사실입니다.

애플(Apple)은 아이팟(iPod)을 출시하면서 MP3 압축 기술을 설명하지 않았습니다. 그들은 "주머니 속의 노래 1,000곡"이라는 문구로 마케팅했습니다. 웹3 프로젝트는 정반대로 행동합니다. 어떤 체인의 공지사항을 봐도 "모듈형 DA"나 "계정 추상화(account abstraction)"와 같은 표현을 쉽게 찾을 수 있습니다. 이는 이더리움 로드맵을 외우지 않은 80억 인구에게는 아무런 의미가 없는 전문 용어일 뿐입니다.

결과는 뻔합니다. 서레이 대학교(University of Surrey)의 연구에 따르면 블록체인 스타트업의 최대 90%가 실패하며, 그 주요 원인은 기술적인 문제가 아닙니다. 프로젝트들은 불분명한 비즈니스 모델, 열악한 사용자 경험, 그리고 무엇보다 기술적 역량을 크립토 네이티브가 아닌 대중에게 공감을 줄 수 있는 설득력 있는 내러티브로 전환하지 못하는 무능력 때문에 무너집니다.

베타맥스의 묘지: 더 나은 기술이 패배할 때​

베타맥스 대 VHS의 전쟁은 웹3의 스토리텔링 위기를 이해하는 데 완벽한 본보기가 됩니다. 소니의 베타맥스는 뛰어난 화질과 더 작은 카세트를 제공했습니다. 하지만 VHS는 소비자가 진정으로 원하는 것이 무엇인지 이해했습니다. 바로 저렴한 가격에 더 긴 녹화 시간(1시간 대비 2시간)을 제공하는 것이었습니다. 기술적 우월성은 사용자의 요구와 충돌할 때 무의미해졌습니다.

프라이버시 코인은 이러한 역학 관계를 실시간으로 보여줍니다. 모네로(Monero)의 기술은 실제 프라이버시 보호 측면에서 구조적으로 우수합니다. 모든 거래가 지속적으로 순환하는 익명성 세트에 기여하기 때문입니다. 그러나 2024~2025년 사이, 지캐시(Zcash)는 700% 급등하며 모네로의 시가총액을 추월했습니다. 왜일까요? 지캐시가 규제 당국이 수용할 수 있는 이야기를 들려주었기 때문입니다.

모네로는 바이낸스, 크라켄, 그리고 유럽 경제 지역(EEA) 전역의 거래소에서 상장 폐지 위기에 처했습니다. 사용자들은 보유 자산을 전환하거나 더 작은 플랫폼으로 옮겨야만 했습니다. 반면, 기술적으로는 타협안인 지캐시의 선택적 프라이버시 모델은 기관들이 참여할 수 있는 길을 열어주었습니다. 그레이스케일(Grayscale)의 지캐시 트러스트는 관리 자산(AUM) 1억 2,300만 달러를 돌파했습니다.

"규제 시장에서 프라이버시가 살아남는다면, 지캐시가 그 문을 통과할 가능성이 가장 높다"고 분석가들은 언급했습니다. 모네로는 여전히 "순수"하지만, 토큰이 어디에도 상장되지 않는다면 그 순수함은 비용을 감당해 주지 못합니다.

시장은 기술적 정확성을 징벌하고 내러티브의 적응력을 보상했습니다. 이는 예외적인 현상이 아니라 하나의 패턴입니다.

왜 뛰어난 빌더들은 이야기를 들려주지 못하는가​

대부분의 크립토 프로젝트는 합의 알고리즘, 토큰 이코노미, 블록체인 아키텍처를 꿰뚫고 있는 뛰어난 기술 전문가들에 의해 구축됩니다. 하지만 그 전문성을 설득력 있는 내러티브로 바꾸는 데는 완전히 다른 기술이 필요합니다.

크립토 문화가 기술적 깊이를 보상하기 때문에 이 문제는 더욱 심화됩니다. GitHub 커밋은 신뢰의 상징이 되고, 백서는 권위를 세워주며, Discord 채널은 아키텍처 다이어그램과 벤치마크 비교로 가득 찹니다. 하지만 이러한 콘텐츠 중 웹3가 목표로 한다고 주장하는 주류 사용자에게 도달하는 것은 거의 없습니다.

크립토 커뮤니티가 핵심 가치에 대해 어떻게 말하는지 생각해 보십시오. "탈중앙화"와 "무신뢰성(trustlessness)"은 사이퍼펑크의 이상이지만, 그 울타리 밖에서는 아무런 의미도 없습니다. EU의 정책 논의에서 "탈중앙화"는 일반적으로 분산 네트워크가 아니라 브뤼셀에서 각국 정부로 권력을 이양하는 것을 의미합니다. 단어는 청중에 따라 완전히 다른 무게를 가집니다.

비크립토 사용자가 실제로 인식하는 것은 공정성, 접근성, 프라이버시, 소유권과 같이 이러한 용어 뒤에 숨겨진 가치입니다. 하지만 기술적 특징을 인간적 가치로 번역하는 데는 기술적 창업자들이 흔히 부족하거나 중요하게 생각하지 않는 커뮤니케이션 기술이 필요합니다.

효과적인 내러티브 프레임워크​

성공적인 웹3 스토리텔링은 기술이 아닌 청중을 내러티브의 주인공으로 설정합니다. 이를 위해서는 프로젝트의 소통 방식에 근본적인 변화가 필요합니다.

해결책이 아니라 문제에서 시작하십시오. 사용자는 당신의 합의 알고리즘에 관심이 없습니다. 그들은 자신의 삶에서 무엇이 문제인지, 그리고 당신이 그것을 어떻게 해결하는지에 관심을 가집니다. DeFi는 자동화된 마켓 메이커(AMM)를 설명해서 대중의 관심을 끈 것이 아닙니다. 인터넷 연결만 있으면 누구에게나 금융 접근성을 보장하겠다는 약속을 했기 때문입니다.

지나치게 단순화하지 않으면서 복잡한 개념을 이해하기 쉽게 만드십시오. 목표는 기술을 수준 낮게 만드는 것이 아니라, 새로운 청중이 왜 혁신이 중요한지 이해할 수 있도록 돕는 비유와 접근 방식을 찾는 것입니다. "주머니 속의 노래 1,000곡"은 MP3 압축을 설명하지 않았지만 그 가치를 전달했습니다.

감정적 추진력을 일으키는 후크(Hook)를 만드십시오. 소음이 심한 시장에서 주의를 끌 수 있는 시간은 단 몇 초뿐입니다. 후크는 호기심, 긴장감 또는 놀라움을 유발합니다. 사람들은 모든 것을 이해하기 전에 무언가를 느끼게 됩니다.

토큰 이코노미를 내러티브와 일치시키십시오. 만약 당신의 이야기가 커뮤니티 소유권을 강조하면서 토큰 분배가 초기 투자자에게 집중되어 있다면, 그 괴리감은 신뢰를 파괴합니다. 내러티브는 경제적 현실과 일치해야 합니다.

커뮤니티 스토리텔링을 위한 프레임워크를 구축하십시오. 전통적인 브랜드와 달리 웹3 프로젝트는 내러티브를 완벽히 통제하지 못합니다. 커뮤니티가 능동적으로 프로젝트의 이야기를 형성하고 확장합니다. 성공적인 프로젝트는 창의성을 허용하면서도 커뮤니티가 생성하는 콘텐츠를 안내할 수 있는 템플릿, 공모전, 거버넌스 메커니즘을 제공합니다.

2026년의 변화: 하이프에서 가치 전달로​

시장은 진화하고 있습니다. 2024년 말의 여러 인기 토큰 런칭은 하이프의 정점을 찍었지만, 그 관심을 지속 가능한 성장으로 전환하는 데 실패했습니다. 가격 흐름과 사용자 지표는 기대치에 미치지 못했습니다. 실체가 없는 순수 내러티브는 무너졌습니다.

2026년에는 마케팅이 내러티브를 실제 제품 가치와 연결해야 합니다. 장기적인 스토리텔링은 실질적인 비즈니스 성과, 실제적인 가치 전달, 그리고 실제적인 제품 실행력을 중심으로 구축되어야 합니다. 밈 스타일의 내러티브는 여전히 폭발적인 순간을 만들어낼 수 있지만, 그것이 토대가 될 수는 없습니다.

승리의 공식은 '스토리텔링 능력'과 '실제적인 결과물 전달'을 결합하는 것입니다. 트위터, 디스코드, 트렌딩 보드를 장악하며 2025년의 내러티브 루프를 주도했던 토큰들은 커뮤니티가 진정성 있는 스토리를 소유하고 증폭시킬 수 있었기 때문에 성공했습니다.

파운더들에게 시사하는 점은 간단합니다. 사람들이 반복하고 싶어 하는 스토리를 만들고, 그 뒤에 있는 제품이 약속을 지키는지 확인하십시오.

격차 해소: 기술 팀을 위한 실질적인 단계​

내러티브 전문가를 영입하십시오. 기술적 탁월함과 커뮤니케이션 기술은 한 사람에게 동시에 존재하기 어렵습니다. 이러한 한계를 인정하고 기술을 인간의 언어와 스토리로 번역할 수 있는 사람을 영입하십시오.

오디언스를 명확하게 정의하십시오. 개발자, 일반 사용자, 아니면 기관을 위해 구축하고 있습니까? 각 오디언스는 서로 다른 내러티브, 채널, 가치 제안을 필요로 합니다. '모든 사람'은 오디언스가 아닙니다.

버블 밖에서 메시지를 테스트하십시오. 런칭 전, 암호화폐를 보유하지 않은 사람들에게 프로젝트를 설명해 보십시오. 2분간의 피치 후에도 그들이 당신이 무엇을 하는지, 그것이 왜 중요한지 요약하지 못한다면 내러티브에 보완이 필요한 것입니다.

탄생 배경 (Origin stories)을 구축하십시오. 프로젝트가 왜 만들어졌나요? 어떤 문제를 해결하고 있습니까? 그 뒤에 있는 사람들은 누구입니까? 탄생 배경은 기술을 인간화하고 정서적 연결을 만듭니다.

플랫폼 전반에 걸쳐 일관된 메시지를 만드십시오. Web3 에서 팀은 종종 원격으로 운영되며 커뮤니티 중심적입니다. 메시지는 트위터 스레드, 디스코드 채팅, GitHub 리포지토리, 커뮤니티 콜 등으로 흩어집니다. 스토리는 모든 채널과 기여자들 사이에서 일관되게 유지되어야 합니다.

미래를 그리십시오. 당신의 프로토콜이 존재하는 세상은 어떤 모습인가요? 비전 내러티브는 오디언스가 당신이 단지 어디에 있는지뿐만 아니라 어디로 가고 있는지를 이해하도록 돕습니다.

불편한 진실​

2025년에 실패한 1,160만 개의 토큰은 블록체인 기술이 멈췄기 때문에 무너진 것이 아닙니다. 창립자들이 기술적 우위가 스스로를 증명할 것이라고 가정했기 때문에 실패한 것입니다. 기술은 스스로 말하지 않습니다. 예전에도 그랬고 지금도 마찬가지입니다.

크립토 산업은 트랜잭션 볼륨보다 트위터 팔로워 수로 성공을 측정합니다. 마케팅 예산이 기술 지출을 압도합니다. 성장 지표가 GitHub 커밋보다 더 중요해집니다. 이러한 현실은 실력에 따라 결과가 결정되어야 한다고 믿는 빌더들을 좌절시킵니다.

하지만 좌절한다고 해서 시장이 바뀌지는 않습니다. 베타맥스 (Betamax)는 승리할 자격이 있었지만, 그러지 못했습니다. 모네로 (Monero)의 프라이버시 모델은 구조적으로 옳지만, 그럼에도 불구하고 상장 폐지되고 있습니다. 프로젝트가 미션을 달성할 때까지 살아남을지를 결정하는 데 있어 기술적 순수성보다 내러티브 적응력이 더 중요합니다.

Web3 는 스토리텔링의 위기를 겪고 있습니다. 이를 해결하는 프로젝트가 다음 10억 명의 사용자를 온보딩할 것입니다. 그렇지 못한 프로젝트들은 2025년에 사라진 86%의 대열에 합류하게 될 것이며, 왜 중요한지 설명하지 못한 채 크립토의 '우수한 기술의 묘지'에 기록된 또 하나의 사례로 남게 될 것입니다.

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왜 중요한지 아무도 이해하지 못한다면 최고의 기술도 아무런 의미가 없습니다. BlockEden.xyz 는 개발자가 20개 이상의 블록체인에서 신뢰할 수 있는 인프라를 기반으로 구축할 수 있도록 도와주므로, 여러분은 채택을 이끌어낼 스토리를 만드는 데 집중할 수 있습니다. API 마켓플레이스 둘러보기를 통해 지속 가능하도록 설계된 토대 위에서 구축을 시작하십시오.

전 세계적으로 AI 시스템은 매초 수 테라바이트의 공개된 블록체인 데이터 — 거래 내역, 스마트 컨트랙트 상호작용, 지갑 행동, 디파이(DeFi) 프로토콜 흐름 — 를 수집하여 이 가공되지 않은 정보를 수십억 달러 가치의 인텔리전스 제품으로 변환합니다. 아이러니하게도 투명성과 개방형 데이터에 대한 Web3의 근본적인 약속이, AI 기업들이 단 한 푼의 가스비도 지불하지 않고 막대한 가치를 추출할 수 있게 하는 바로 그 메커니즘이 되었습니다.

이것은 AI가 크립토 생태계에 부과하는 보이지 않는 세금이며, 대부분의 빌더들이 아직 인식하지 못한 방식으로 탈중앙화의 경제적 구조를 재편하고 있습니다.

암호화폐 벤처 캐피털(VC)은 단순히 기업에 자금을 지원하는 데 그치지 않고, 업계가 나아갈 방향을 예고합니다. 2025년에 그 신호는 매우 분명했습니다. 블록체인 프로젝트에 497.5억 달러가 투입되었으며, 이는 침체되었던 2024년에 비해 433% 급증한 수치입니다. 자금은 고르게 분산되지 않았습니다. DeFi가 전체 펀딩의 30.4%를 차지했습니다. 인프라 프로젝트는 22억 달러를 흡수했습니다. 그리고 바이낸스의 20억 달러 조달, 크라켄의 8억 달러 에쿼티 라운드와 같은 소수의 메가 딜이 경쟁 구도를 재편했습니다.

하지만 헤드라인 숫자 이면에는 더 미묘한 이야기가 숨어 있습니다. 전체 펀딩 규모는 폭발적으로 증가했지만, 많은 프로젝트가 다운 라운드와 밸류에이션 하락에 직면했습니다. 매출 배수 100배로 자금을 조달하던 시대는 끝났습니다. VC들은 수표를 쓰기 전에 수익성 확보 경로, 실제 사용자 지표, 그리고 규제 명확성을 요구하고 있습니다.

이것이 2026년 암호화폐 벤처 캐피털의 현황입니다. 누가 무엇에 투자하고 있는지, 어떤 내러티브가 자본을 끌어들였는지, 그리고 빌더들이 이 환경에서 자금을 조달하기 위해 알아야 할 사항을 살펴봅니다.

대부분의 레이어 1 블록체인이 차세대 범용 스마트 컨트랙트 플랫폼이 되기 위해 경쟁하는 동안, Plume Network는 역발상적인 베팅을 했습니다. 바로 실물 자산(RWA) 전용으로 제작된 최초의 블록체인 인프라를 구축하는 것이었습니다. 메인넷 출시 6개월 후, 그 베팅은 성과를 거두고 있습니다. Plume은 현재 이더리움과 솔라나를 포함한 상위 10개 체인을 합친 것보다 더 많은 RWA 홀더를 보유하고 있습니다.

Hyperliquid 은 59억 7,000만 달러의 USDC 예치금을 보유하고 있으며 — 이는 Circle 의 전체 유통량의 거의 10 % 에 달합니다. 보수적으로 4 % 의 국채 수익률을 가정하면, 이는 Circle 로 유입되는 연간 2억 4,000만 달러의 수익을 나타냅니다. Hyperliquid 은 그 중 한 푼도 얻지 못하고 있습니다.

그래서 Hyperliquid 은 USDH 를 출시했습니다.

이것은 단일 사례가 아닙니다. DeFi 전반에서 동일한 셈법이 작동하고 있습니다. 스스로 수익을 확보할 수 있는데 왜 수억 달러의 수익을 제3자 스테이블코인 발행사에게 넘겨주어야 할까요? MetaMask 는 mUSD 를 출시했습니다. Aave 는 GHO 를 중심으로 생태계를 구축하고 있습니다. M0 와 Agora 와 같은 새로운 화이트 라벨 인프라는 규모를 갖춘 모든 플랫폼이 프로토콜 네이티브 스테이블코인을 운영할 수 있게 만들고 있습니다.

Tether 와 Circle 이 80 % 이상의 시장 점유율을 차지하던 스테이블코인 독점 체제가 균열을 보이고 있습니다. 그리고 3,140억 달러 규모의 스테이블코인 시장은 이제 훨씬 더 치열한 경쟁의 시대로 접어들고 있습니다.

2025년, 전통 금융권이 암호화폐의 지속 가능성에 대해 논쟁하는 동안, 한 탈중앙화 거래소는 조용히 2조 9,500억 달러의 거래량을 처리하고 8억 4,400만 달러의 매출을 올렸습니다. 이는 상장된 많은 금융 기업들보다 많은 수치입니다. 하이퍼리퀴드(Hyperliquid)는 단순히 중앙화 거래소와 경쟁하는 데 그치지 않고, 온체인 파생상품 거래의 가능성을 재정의했습니다.

수치는 놀랍습니다. 최고 73%의 시장 점유율, 단 한 해 동안 유입된 609,700명의 신규 사용자, 그리고 현재도 계속 늘어나고 있는 10억 달러 규모의 토큰 바이백 펀드. 하지만 헤드라인 이면에는 아키텍처 혁신, 공격적인 토큰노믹스, 그리고 대부분의 사람들이 깨닫는 것보다 더 빠르게 변화하고 있는 시장에 대한 정교한 이야기가 숨어 있습니다.

세계 최대의 암호화폐 중심 벤처 캐피털 회사가 연례 예측을 발표하면 업계는 주목합니다. 하지만 안드레센 호로위츠(Andreessen Horowitz)가 2026년에 대해 말하는 모든 것을 믿어야 할까요?

a16z crypto는 최근 AI 에이전트, 스테이블코인, 프라이버시, 예측 시장 및 인터넷 결제의 미래를 포괄하는 광범위한 선언문인 "2026년 암호화폐에서 기대되는 17가지"를 발표했습니다. $ 76억 규모의 암호화폐 자산을 관리하며 코인베이스(Coinbase), 유니스왑(Uniswap), 솔라나(Solana)를 포트폴리오로 보유한 a16z는 단순히 미래를 예측하는 데 그치지 않고, 그 미래에 수십억 달러를 걸고 있습니다.

이는 흥미로운 긴장감을 조성합니다. 미국 전체 벤처 캐피털의 18 % 를 관리하는 VC 회사가 특정 트렌드를 지목하면 자본 흐름이 뒤따릅니다. 그렇다면 이 예측들은 진정한 통찰력일까요, 아니면 포트폴리오 회사들을 위한 정교한 마케팅일까요? 각 주요 테마를 분석해 무엇이 진정으로 통찰력 있는지, 무엇이 자기 이익을 위한 것인지, 그리고 그들이 무엇을 놓치고 있는지 살펴보겠습니다.

스테이블코인 가설: 신뢰할 수 있지만 과장됨​

a16z의 가장 큰 베팅은 스테이블코인이 폭발적인 성장 궤도를 이어갈 것이라는 점입니다. 그들이 인용한 수치는 인상적입니다. 작년 거래량은 $ 46조로, 페이팔(PayPal) 거래량의 20배가 넘고 비자(Visa)의 영역에 근접하며 ACH를 빠르게 추격하고 있습니다.

그들이 맞힌 것: 스테이블코인은 2025년에 진정으로 주류 금융에 진입했습니다. 비자는 솔라나에서 USDC 결제 프로그램을 확장했습니다. 마스터카드는 팍소스(Paxos)의 글로벌 달러 네트워크에 합류했습니다. 서클(Circle)은 100개 이상의 금융 기관을 파이프라인에 확보하고 있습니다. 블룸버그 인텔리전스는 2026년 말까지 스테이블코인 결제 흐름이 82.7 % 증가한 $ 5.3조에 달할 것으로 전망합니다.

규제 순풍도 실재합니다. 2026년 초 통과될 것으로 예상되는 GENIUS 법안은 FDIC 감독하에 스테이블코인 발행에 대한 명확한 규칙을 수립하여, 은행이 달러 기반 스테이블코인을 발행할 수 있는 규제된 경로를 제공할 것입니다.

반론: a16z는 코인베이스(서클과의 파트너십을 통해 USDC를 발행함)와 같은 포트폴리오 회사를 통해 스테이블코인 생태계에 깊이 투자하고 있습니다. 그들이 프로그래밍 가능한 스테이블코인 결제를 통해 "인터넷이 은행이 된다"고 예측할 때, 이는 사실상 그들의 투자처가 인프라가 되는 미래를 묘사하는 것입니다.

$46조라는 수치도 정밀 조사가 필요합니다. 스테이블코인 거래량의 상당 부분은 거래소 간 자금 이동, DeFi 프로토콜의 유동성 회전, 차익 거래자의 포지션 순환 등 순환적인 성격을 띱니다. 재무부는 스테이블코인으로 이동할 수 있는 "위험군" 예금을$ 5.7조로 파악하고 있지만, 실제 소비자 및 기업의 채택은 헤드라인 수치의 일부에 불과합니다.

현실 점검: 스테이블코인은 크게 성장하겠지만, "인터넷이 은행이 되는" 현상은 2026년의 현실이 아니라 10년 뒤의 일입니다. 은행은 규제 준수, 사기 방지, 소비자 보호라는 타당한 이유로 느리게 움직입니다. 스트라이프(Stripe)가 스테이블코인 레일을 추가한다고 해서 내년에 여러분의 할머니가 USDC로 월세를 내게 된다는 뜻은 아닙니다.

AI 에이전트 예측: 선구적이지만 시기상조​

a16z의 가장 미래지향적인 예측은 "KYA(Know Your Agent)"를 도입하는 것입니다. 이는 자율 시스템이 인간의 개입 없이 결제하고, 계약을 체결하며, 거래할 수 있도록 하는 AI 에이전트용 암호화 ID 시스템입니다.

이 예측을 작성한 션 네빌(Sean Neville)은 병목 현상이 AI의 지능에서 AI의 신원(identity)으로 옮겨갔다고 주장합니다. 현재 금융 서비스에는 "비인간 신원"이 인간 직원보다 96 대 1의 비율로 많지만, 이러한 시스템은 자율적으로 거래할 수 없는 "은행 계좌가 없는 유령"으로 남아 있습니다.

그들이 맞힌 것: 에이전트 경제는 실재하며 성장하고 있습니다. 페치에이아이(Fetch.ai)는 2026년 1월 세계 최초의 자율 AI 결제 시스템을 출시할 예정입니다. 비자의 신뢰할 수 있는 에이전트 프로토콜(Trusted Agent Protocol)은 AI 에이전트 검증을 위한 암호화 표준을 제공합니다. 페이팔과 오픈AI(OpenAI)는 ChatGPT에서 에이전트 커머스를 가능하게 하기 위해 파트너십을 맺었습니다. 기계 간 결제를 위한 x402 프로토콜은 구글 클라우드, AWS, 앤스로픽(Anthropic)에 의해 채택되었습니다.

반론: 2025년 초의 DeFAI 하이프 사이클은 이미 한 차례 붕괴되었습니다. 여러 팀이 자동 거래, 지갑 관리, 토큰 스나이핑을 위해 AI 에이전트를 실험했지만, 대부분 실질적인 가치를 제공하지 못했습니다.

근본적인 과제는 기술이 아니라 책임(liability)입니다. AI 에이전트가 잘못된 거래를 하거나 악의적인 거래에 속았을 때 누구에게 책임이 있을까요? 현재의 법적 프레임워크에는 답이 없습니다. KYA는 신원 문제는 해결하지만 책임 문제는 해결하지 못합니다.

또한 아무도 논의하고 싶어 하지 않는 시스템적 리스크가 있습니다. 유사한 전략을 실행하는 수천 개의 AI 에이전트가 상호작용하면 어떤 일이 벌어질까요? 한 업계 분석은 "반응성이 높은 에이전트들이 연쇄 반응을 일으킬 수 있으며, 전략 충돌로 인해 단기적인 혼란이 발생할 것"이라고 경고합니다.

현실 점검: 자율적인 암호화폐 결제를 수행하는 AI 에이전트는 2026년에도 여전히 실험적 단계에 머물 것입니다. 인프라는 구축되고 있지만, 규제 명확성과 책임 프레임워크는 기술보다 몇 년 뒤처져 있습니다.

"궁극의 참호"로서의 프라이버시: 옳은 문제, 잘못된 프레이밍​

프라이버시가 2026년 블록체인의 승자를 결정짓는 요소가 될 것이라는 알리 야야(Ali Yahya)의 예측은 이 컬렉션에서 가장 기술적으로 정교한 주장입니다. 그의 논지는 이렇습니다. 처리량(throughput) 전쟁은 끝났습니다. 이제 모든 주요 체인은 초당 수천 건의 거래를 처리합니다. 새로운 차별화 요소는 프라이버시이며, "비밀을 브릿징하는 것은 어렵다"는 점입니다. 즉, 프라이버시 보호 체인을 사용하는 유저는 해당 체인을 떠날 때 실질적인 마찰에 직면하게 된다는 것입니다.

그들이 맞힌 것: 프라이버시에 대한 수요가 급증하고 있습니다. 2025년 구글의 암호화폐 프라이버시 검색량은 사상 최고치를 기록했습니다. 지캐시(Zcash)의 차폐 풀(shielded pool)은 약 400만 ZEC로 성장했습니다. 레일건(Railgun)의 월간 거래 흐름은 $ 2억을 초과했습니다. 아서 헤이즈(Arthur Hayes)도 "대형 기관은 자신의 정보가 공개되거나 공개될 위험에 처하는 것을 원하지 않는다"며 이 감정에 동조했습니다.

기술적인 논거는 타당합니다. 프라이버시는 처리량이 제공하지 못하는 네트워크 효과를 창출합니다. 체인 간 토큰 브릿징은 사소한 일이지만, 거래 내역을 노출하지 않고 브릿징하는 것은 불가능하기 때문입니다.

반론: a16z는 이더리움 L2 및 프라이버시 업그레이드의 혜택을 받을 수 있는 프로젝트에 상당한 투자를 하고 있습니다. 그들이 프라이버시가 필수적이 될 것이라고 예측할 때, 이는 부분적으로 포트폴리오 회사에 필요한 기능을 옹호하는 로비 활동이기도 합니다.

더 중요한 것은 규제라는 거대한 장벽이 있다는 점입니다. 최근 토네이도 캐시(Tornado Cash)를 제재한 정부들이 하룻밤 사이에 프라이버시 체인을 수용하지는 않을 것입니다. 기관 채택(KYC/AML 필요)과 진정한 프라이버시(이를 저해함) 사이의 긴장은 아직 해결되지 않았습니다.

현실 점검: 2026년에 프라이버시는 더 중요해지겠지만, "승자 독식" 역학은 과장되었습니다. 규제 압력으로 인해 시장은 기관을 위한 규제 준수형 준프라이버시(quasi-privacy) 솔루션과 그 외 모두를 위한 진정한 프라이버시 체인으로 양분될 것입니다.

예측 시장: 사실은 과소평가되었습니다​

예측 시장이 "더 커지고, 더 넓어지며, 더 똑똑해질 것"이라는 앤드류 홀(Andrew Hall)의 예측은 목록 중에서 아마도 가장 논란의 여지가 적은 항목일 것입니다. 그리고 a16z가 그 기회를 과소평가하고 있을 가능성도 있습니다.

그들이 맞춘 것: 폴리마켓(Polymarket)은 2024년 미국 대선 기간 동안 예측 시장이 대중화될 수 있음을 증명했습니다. 이 플랫폼은 여러 경합에서 전통적인 여론 조사보다 더 정확한 예측을 내놓았습니다. 이제 문제는 그 성공이 정치적 사건 이외의 분야로도 확장될 수 있는지 여부입니다.

홀은 분쟁 중인 시장을 해결하는 LLM 오라클, 새로운 예측 신호를 포착하기 위해 거래하는 AI 에이전트, 그리고 기업 실적부터 날씨 이벤트에 이르는 모든 것에 대한 계약을 예측합니다.

반론: 예측 시장은 주요 이벤트 외에는 근본적인 유동성 문제에 직면해 있습니다. 슈퍼볼 결과를 예측하는 시장은 수백만 달러의 거래량을 끌어모으지만, 다음 분기 아이폰 판매량을 예측하는 시장은 거래 상대방을 찾는 데 어려움을 겪습니다.

규제 불확실성 또한 큰 위협입니다. CFTC는 예측 시장을 파생 상품으로 취급하는 데 점점 더 공격적인 태도를 보이고 있으며, 이는 개인 참여자들에게 번거로운 규제 준수를 요구하게 될 것입니다.

현실 점검: 예측 시장은 크게 확장되겠지만, "모든 것에 대한 시장"이라는 비전은 유동성 부트스트랩핑과 규제 명확성 문제를 해결해야 합니다. 두 가지 모두 기술보다 더 어려운 과제입니다.

주목해야 할 간과된 예측들​

주요 테마 외에도 주목할 만한 몇 가지 조용한 예측들이 있습니다:

"'코드가 법이다'에서 '사양이 법이다'로" — 박대준(Daejun Park)은 AI 기반 사양 작성을 통해 글로벌 불변성(global invariants)을 증명함으로써 DeFi 보안을 버그 찾기에서 보안 증명으로 전환하는 과정을 설명합니다. 이는 화려하지 않은 인프라 작업이지만, 매년 해킹으로 소실되는 34억 달러의 피해를 획기적으로 줄일 수 있습니다.

"오픈 웹에 대한 보이지 않는 세금" — 제작자에게 보상을 제공하지 않고 콘텐츠를 추출하는 AI 에이전트가 인터넷의 경제 모델을 깨뜨릴 수 있다는 엘리자베스 하카비(Elizabeth Harkavy)의 경고는 진정으로 중요합니다. 만약 AI가 광고를 우회하면서 콘텐츠의 수익화 계층을 제거한다면, 이를 대체할 무언가가 반드시 나타나야 합니다.

"종착지가 아닌 경유지로서의 거래" — 즉각적인 거래 수익만을 쫓는 창업자들이 방어 가능한 기회를 놓치고 있다는 아리아나 심슨(Arianna Simpson)의 조언은 아마도 이 컬렉션에서 가장 솔직한 예측일 것입니다. 또한 현재 크립토 활동의 상당 부분이 유틸리티로 가장한 투기라는 점을 암묵적으로 인정하는 것이기도 합니다.

a16z가 말하고 싶어 하지 않는 것들​

17가지 예측 중 그들의 낙관적인 전망이 간과하고 있는 위험에 대한 언급은 눈에 띄게 부족합니다.

밈코인 피로도는 실재합니다. 지난해 1,300만 개 이상의 밈코인이 출시되었지만, 출시량은 1월부터 9월까지 56% 감소했습니다. 개인 투자자들의 관심을 끌었던 투기 엔진이 동력을 잃고 있습니다.

거시 경제의 역풍이 모든 것을 탈선시킬 수 있습니다. 이 예측들은 기관의 지속적인 채택, 규제 명확성 및 기술 배포를 가정합니다. 경기 침체, 주요 거래소의 붕괴 또는 공격적인 규제 조치는 이 타임라인을 수년 뒤로 되돌릴 수 있습니다.

a16z 포트폴리오 효과가 왜곡을 일으킵니다. 총 운용 자산(AUM) 460억 달러와 크립토 분야 76억 달러를 관리하는 회사가 자신들의 투자에 유리한 예측을 발표하면 시장은 반응합니다. 이는 유기적인 수요를 반영하지 않는 자기실현적 예언을 만들어냅니다.

핵심 요약​

a16z의 17가지 예측은 중립적인 분석이 아닌 전략적 문서로 이해하는 것이 가장 좋습니다. 그들은 자신들이 어디에 베팅했는지, 그리고 왜 그 베팅이 결실을 맺을 것이라고 믿어야 하는지를 여러분에게 말하고 있는 것입니다.

그렇다고 해서 그들이 틀렸다는 의미는 아닙니다. 스테이블코인 성장, AI 에이전트 인프라, 프라이버시 업그레이드와 같은 많은 예측은 실제 트렌드를 반영합니다. 이 회사는 크립토 분야에서 가장 똑똑한 인재들을 고용하고 있으며, 승리하는 내러티브를 조기에 식별해 온 실적을 보유하고 있습니다.

하지만 숙련된 독자라면 할인율을 적용해야 합니다. 각 예측으로부터 누가 이득을 얻는지 자문해 보십시오. 어떤 포트폴리오 기업이 가치를 점유할 위치에 있는지 고려하십시오. 무엇이 교묘하게 빠져 있는지 주목하십시오.

가장 가치 있는 통찰은 17가지 예측 모두에 깔려 있는 암묵적인 논지일 것입니다: 크립토의 투기 시대가 저물고, 인프라 시대가 시작되고 있다는 점입니다. 그것이 희망 섞인 기대인지 아니면 정확한 예측인지는 내년에 현실을 통해 검증될 것입니다.

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2026년 a16z 크립토 17가지 예측 한눈에 보기:

1. 디지털 달러를 결제 시스템에 연결하는 더 나은 스테이블코인 온/오프램프
2. 크립토 네이티브 RWA 토큰화와 영구 선물 및 온체인 발행
3. 레거시 시스템을 재작성하지 않고도 은행 장부 업그레이드를 가능하게 하는 스테이블코인
4. 프로그래밍 가능한 결제를 통해 금융 인프라가 되는 인터넷
5. 모든 사람이 접근 가능한 AI 기반 자산 관리
6. AI 에이전트를 위한 KYA (Know Your Agent) 암호화 신원 인증
7. 박사 수준의 연구를 자율적으로 수행하는 AI 모델
8. 오픈 웹 콘텐츠에 대한 AI의 "보이지 않는 세금" 문제 해결
9. 블록체인을 위한 궁극적인 경쟁 우위로서의 프라이버시
10. 양자 위협에 내성이 있는 탈중앙화 메시징
11. 프로그래밍 가능한 데이터 액세스 제어를 위한 Secrets-as-a-Service
12. DeFi 보안에서 "코드가 법이다 (Code is Law)"를 대체하는 "사양이 법이다 (Spec is Law)"
13. 선거를 넘어 확장되는 예측 시장
14. 가장된 저널리즘 중립성을 대체하는 스테이킹된 미디어 (Staked media)
15. SNARKs를 통한 검증 가능한 클라우드 컴퓨팅 구현
16. 빌더들에게 종착지가 아닌 경유지로서의 거래
17. 크립토 규제에서 기술적 아키텍처와 일치하는 법적 아키텍처

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본 기사는 교육 목적으로만 제공되며 재무 조언으로 간주되어서는 안 됩니다. 저자는 본 기사에서 언급된 a16z 포트폴리오 기업에 대해 어떠한 포지션도 보유하고 있지 않습니다.

Andreessen Horowitz(a16z)의 크립토 팀은 과거에 놀라운 선견지명을 보여주었습니다. 이들은 대부분의 사람들보다 먼저 NFT 붐, DeFi 서머, 그리고 모듈러 블록체인 이론을 예견했습니다. 이제 그들은 2026년을 위한 17가지 거대 아이디어를 발표했으며, 이 예측은 뻔한 것(스테이블코인은 계속 성장할 것)부터 논란의 여지가 있는 것(AI 에이전트에게는 자체 신원 시스템이 필요할 것)까지 다양합니다. 여기 각 예측에 대한 분석과 우리가 동의하는 부분, 그리고 그들이 놓쳤다고 생각하는 지점을 정리했습니다.

스테이블코인 이론: 이미 증명되었지만, 얼마나 더 높게 성장할 것인가?​

a16z 예측: 스테이블코인은 폭발적인 성장 궤도를 지속할 것입니다.

수치는 경이로운 수준입니다. 2024년에 스테이블코인은 15.6조 달러의 거래량을 처리했습니다. 2025년까지 그 수치는 46조 달러에 달하며, 이는 PayPal 거래량의 20배 이상이자 Visa의 3배에 달하는 수치입니다. USDT 단독으로만 1,900억 달러 이상이 유통되고 있으며, USDC는 실리콘밸리 은행(SVB) 사태 이후 450억 달러로 반등했습니다.

우리의 견해: 이것은 예측이라기보다는 사실의 진술에 가깝습니다. 진짜 질문은 스테이블코인이 성장할 것인지가 아니라, PayPal의 PYUSD, Ripple의 RLUSD 또는 Ethena의 USDe와 같은 수익 창출형 대안이 Tether와 Circle의 양강 체제에서 유의미한 시장 점유율을 확보할 수 있느냐는 것입니다.

더 흥미로운 역학 관계는 규제입니다. 미국의 GENIUS 법안과 CLARITY 법안은 스테이블코인 지형을 재편하고 있으며, 잠재적으로 기관용 규제 준수 미국 스테이블코인과 나머지 세계를 위한 역외 대안이라는 이중 체제를 형성하고 있습니다.

AI 에이전트에게는 크립토 지갑이 필요하다​

a16z 예측: AI 에이전트는 "Know Your Agent" (KYA) 시스템을 통해 자체 지갑과 신원 증명이 필요한 크립토 인프라의 주요 사용자가 될 것입니다.

이는 a16z의 가장 미래지향적인 예측 중 하나입니다. 여행 예약, 투자 관리, 거래 실행 등 AI 에이전트가 확산됨에 따라 이들은 자율적으로 거래할 수 있어야 합니다. 기존의 결제망은 인간의 신원 확인을 요구하므로 근본적인 불일치가 발생합니다.

우리의 견해: 전제는 타당하지만 타임라인은 공격적입니다. 현재 대부분의 AI 에이전트는 금융 활동 시 인간의 승인을 받는 샌드박스 환경에서 작동합니다. 자체 크립토 지갑을 가진 완전히 자율적인 에이전트로 도약하는 데는 상당한 장애물이 있습니다:

1. 책임 문제: AI 에이전트가 잘못된 거래를 했을 때 누구에게 책임이 있는가?
2. 시빌 공격 (Sybil attacks): 누군가가 수천 개의 AI 에이전트를 생성하는 것을 무엇이 막을 것인가?
3. 규제 불확실성: 규제 당국은 AI가 제어하는 지갑을 다르게 취급할 것인가?

KYA 개념은 영리합니다. 본질적으로 에이전트가 검증된 엔티티에 의해 생성되었고 특정 매개변수 내에서 작동한다는 암호학적 어테스테이션입니다. 그러나 실제 구현은 비전보다 최소 2~3년은 늦어질 것입니다.

경쟁 우위의 해자로서의 프라이버시​

a16z 예측: 개인정보 보호 기술은 선택 사항이 아닌 필수 인프라가 될 것입니다.

시점이 주목할 만합니다. 블록체인 분석 기업들이 퍼블릭 체인에 대한 거의 완벽한 감시를 달성한 시점에, a16z는 프라이버시가 다시 우선순위가 될 것이라는 데 베팅하고 있습니다. FHE (완전 동형 암호), 영지식 증명(ZK proofs), 그리고 기밀 컴퓨팅과 같은 기술들은 학계의 호기심 수준을 넘어 프로덕션 준비가 된 인프라로 성숙하고 있습니다.

우리의 견해: 강력히 동의하지만, 뉘앙스가 필요합니다. 프라이버시는 두 가지 트랙으로 나뉠 것입니다:

• 기관용 프라이버시: 기업은 규제 준수 걱정 없이 거래 기밀성을 유지해야 합니다. Oasis Network의 기밀 컴퓨팅이나 프라이버시 기능을 갖춘 Chainlink의 CCIP와 같은 솔루션이 여기서 지배적일 것입니다.
• 개인용 프라이버시: 훨씬 더 논쟁적인 부분입니다. 믹싱 서비스와 프라이버시 코인에 대한 규제 압박이 강화되면서, 프라이버시를 중시하는 사용자들은 선택적 공개를 제공하는 규제 준수 솔루션으로 향하게 될 것입니다.

규제 호환성을 유지하면서 프라이버시를 제공하는, 이 어려운 균형을 맞추는 프로젝트들이 엄청난 가치를 포착할 것입니다.

검증 가능한 클라우드 컴퓨팅을 위한 SNARKs​

a16z 예측: 영지식 증명은 블록체인을 넘어 모든 연산을 검증하는 데 확장되어 "트러스트리스(trustless)" 클라우드 컴퓨팅을 가능하게 할 것입니다.

이것은 아마도 가장 기술적으로 중요한 예측일 것입니다. 오늘날의 SNARKs (Succinct Non-interactive Arguments of Knowledge)는 주로 블록체인 확장성(zkEVM, 롤업)과 프라이버시에 사용됩니다. 그러나 동일한 기술로 모든 연산이 올바르게 수행되었는지 검증할 수 있습니다.

상상해 보십시오. 클라우드 제공업체에 데이터를 보내면 그들은 결과와 함께 연산이 정확하게 수행되었다는 증명을 반환합니다. AWS나 Google을 신뢰할 필요가 없습니다. 수학이 정확성을 보장합니다.

우리의 견해: 비전은 매력적이지만, 대부분의 사용 사례에서 오버헤드가 여전히 금지적인 수준입니다. 일반 연산에 대한 ZK 증명을 생성하는 비용은 여전히 원래 연산의 100~1000배에 달합니다. RISC Zero의 Boundless 및 Modulus Labs의 zkML과 같은 프로젝트가 진전을 보이고 있지만, 대중적인 채택은 수년이 걸릴 것입니다.

단기적으로는 검증 가능한 AI 추론, 감사 가능한 금융 계산, 증명 가능한 규제 준수 확인과 같이 구체적이고 가치가 높은 사용 사례에서 승산이 있을 것입니다.

예측 시장의 주류화​

a16z 예측: 2024년 대선 기간 동안 폴리마켓(Polymarket)의 성공은 더 광범위한 예측 시장의 붐을 일으킬 것입니다.

폴리마켓은 2024년 미국 대선을 전후하여 30억 달러 이상의 거래량을 처리했으며, 종종 전통적인 여론 조사보다 더 정확한 것으로 증명되었습니다. 이는 단순한 크립토 네이티브들의 도박이 아니었습니다. 주요 언론 매체들은 폴리마켓의 배당률을 정당한 예측 데이터로 인용했습니다.

우리의 견해: 규제 차익 거래는 영원히 지속되지 않을 것입니다. 폴리마켓은 미국의 도박 및 파생상품 규제를 피하기 위해 특별히 해외에서 운영됩니다. 예측 시장이 공신력을 얻음에 따라 규제 당국의 조사는 더욱 강화될 것입니다.

더 지속 가능한 경로는 규제된 장소를 통하는 것입니다. 칼시(Kalshi)는 특정 이벤트 계약을 제공하기 위해 SEC 승인을 받았습니다. 문제는 규제된 예측 시장이 해외 대안 시장만큼의 폭과 유동성을 제공할 수 있느냐는 것입니다.

인프라에서 애플리케이션으로의 가치 이동​

a16z 예측: 가치는 인프라보다는 애플리케이션에 점점 더 많이 축적될 것입니다.

수년 동안 크립토의 "팻 프로토콜 이론(Fat Protocol Thesis)"은 베이스 레이어(이더리움, 솔라나 등)가 대부분의 가치를 캡처하고 애플리케이션은 범용화될 것이라고 시사했습니다. a16z는 이제 이 이론에 의문을 제기하고 있습니다.

그 증거로, 하이퍼리퀴드(Hyperliquid)는 2025년 온체인 무기한 선물 수익의 53%를 차지하며 많은 L1의 수수료 수익을 넘어섰습니다. 유니스왑(Uniswap)은 자신이 배포된 대부분의 체인보다 더 많은 수익을 창출합니다. 프렌드테크(Friend.tech)는 잠시 동안 이더리움보다 더 많은 돈을 벌어들였습니다.

우리의 견해: 추세가 변하고는 있지만 인프라가 사라지지는 않을 것입니다. 미묘한 차이점은 차별화된 인프라는 여전히 프리미엄을 누린다는 점입니다. 일반적인 L1과 L2는 실제로 범용화되고 있지만, 특화된 체인(거래를 위한 하이퍼리퀴드, IP를 위한 스토리 프로토콜 등)은 가치를 캡처할 수 있습니다.

승자는 자체 스택을 소유하는 애플리케이션이 될 것입니다. 앱 특화 체인을 구축하거나, 인프라 제공업체로부터 유리한 조건을 이끌어낼 수 있을 만큼 충분한 거래량을 확보함으로써 가치를 추출할 수 있을 것입니다.

금융을 넘어선 탈중앙화 신원 증명​

a16z 예측: 블록체인 기반의 신원 및 평판 시스템이 금융 애플리케이션을 넘어선 활용 사례를 찾게 될 것입니다.

우리는 수년 동안 이 예측을 들어왔지만, 결과는 항상 기대에 못 미쳤습니다. 지금의 차이점은 AI 생성 콘텐츠가 인간 증명(Proof of Humanity)에 대한 진정한 수요를 만들어냈다는 것입니다. 누구나 설득력 있는 텍스트, 이미지, 영상을 생성할 수 있게 되면서, 인간이 생성했다는 암호학적 증명이 가치 있게 되었습니다.

우리의 견해: 조심스럽게 낙관합니다. 기술적 요소들은 이미 존재합니다. 월드코인(Worldcoin)의 홍채 스캔, 이더리움 증명 서비스(EAS), 다양한 소울바운드 토큰(SBT) 구현 등이 그 예입니다. 과제는 개인정보를 보호하면서도 널리 채택되는 시스템을 만드는 것입니다.

킬러 앱은 "신원" 그 자체라기보다는 특정 자격 증명이 될 수 있습니다. 전문 자격 증명, 검증된 리뷰 또는 콘텐츠 진위 여부에 대한 증명 등이 이에 해당합니다.

RWA 토큰화 가속화​

a16z 예측: 기관 채택에 힘입어 실물 자산(RWA) 토큰화가 가속화될 것입니다.

블랙록(BlackRock)의 BUIDL 펀드는 자산 규모 5억 달러를 돌파했습니다. 프랭클린 템플턴(Franklin Templeton), 위즈덤트리(WisdomTree), 해밀턴 레인(Hamilton Lane) 모두 토큰화 상품을 출시했습니다. 스테이블코인을 제외한 전체 RWA 시장은 2025년에 160억 달러에 도달했습니다.

우리의 견해: 성장은 실재하지만 컨텍스트가 중요합니다. 160억 달러는 전통적인 자산 시장과 비교하면 단수 처리 오차 수준입니다. 더 의미 있는 지표는 속도(Velocity)입니다. 새로운 자산이 얼마나 빨리 토큰화되고 있으며, 이들이 2차 시장 유동성을 확보하고 있는지가 중요합니다.

병목 현상은 기술이 아니라 법적 인프라입니다. 미국 국채를 토큰화하는 것은 간단합니다. 하지만 명확한 소유권, 압류 권리 및 관할 구역 간의 규제 준수를 갖춘 부동산을 토큰화하는 것은 엄청나게 복잡한 일입니다.

크로스체인 상호운용성의 성숙​

a16z 예측: 크로스체인 인프라가 개선됨에 따라 블록체인의 "폐쇄적 정원(Walled Garden)" 시대가 끝날 것입니다.

체인링크(Chainlink)의 CCIP, 레이어제로(LayerZero), 웜홀(Wormhole) 등은 크로스체인 전송을 점점 더 원활하게 만들고 있습니다. 자산 브릿징의 사용자 경험은 2021년의 번거롭고 위험했던 프로세스에 비해 극적으로 향상되었습니다.

우리의 견해: 인프라는 성숙해지고 있지만 보안 우려는 여전합니다. 지난 몇 년 동안 브릿지 익스플로잇으로 인한 손실은 수십억 달러에 달했습니다. 각 상호운용성 솔루션은 새로운 신뢰 가정과 공격 표면을 도입합니다.

승리하는 방식은 나중에 덧붙여진 브릿지 솔루션보다는 처음부터 서로 통신할 수 있도록 설계된 네이티브 상호운용성 체인이 될 가능성이 높습니다.

마침내 등장하는 소비자용 크립토 애플리케이션​

a16z 예측: 2026년에는 "크립토 앱"처럼 느껴지지 않으면서 1억 명 이상의 사용자를 보유한 첫 번째 크립토 애플리케이션이 등장할 것입니다.

논거: 인프라 개선(수수료 인하, 더 나은 지갑, 계정 추상화)이 이전의 주류 채택을 가로막았던 마찰을 제거했습니다. 남은 퍼즐 조각은 매력적인 애플리케이션뿐입니다.

우리의 견해: 이는 2017년 이후 매년 반복되어 온 예측입니다. 지금의 차이점은 인프라가 정말로 더 좋아졌다는 것입니다. L2의 트랜잭션 비용은 1센트 미만으로 측정됩니다. 스마트 월렛은 시드 구문을 추상화할 수 있습니다. 법정화폐 온램프가 통합되었습니다.

하지만 "매력적인 애플리케이션"이 가장 어려운 부분입니다. 규모를 달성한 크립토 앱들(코인베이스, 바이낸스)은 기본적으로 금융 상품입니다. 비금융 분야의 킬러 앱은 여전히 찾기 힘든 상태입니다.

우리가 추가하는 것: a16z가 놓친 부분​

1. 2026년을 정의할 보안 위기​

a16z의 예측은 보안에 대해 눈에 띄게 침묵하고 있습니다. 2025년 한 해 동안 암호화폐 업계는 해킹과 취약점 공격으로 인해 $35억 이상의 손실을 입었습니다. ByBit의$ 15억 해킹 사건은 주요 거래소조차 여전히 취약하다는 점을 증명했습니다. 북한의 라자루스 그룹(Lazarus Group)과 같은 국가 지원 행위자들은 점점 더 정교해지고 있습니다.

업계가 근본적인 보안 문제를 해결하기 전까지 주류 채택(mainstream adoption)은 여전히 제한적일 것입니다.

2. 규제 파편화​

미국은 더욱 명확한 암호화폐 규제를 향해 나아가고 있지만, 글로벌 상황은 파편화되고 있습니다. 유럽연합(EU)의 MiCA, 싱가포르의 라이선싱 제도, 홍콩의 가상자산 프레임워크는 프로젝트들이 헤쳐 나가야 할 복잡한 조각보를 형성하고 있습니다.

이러한 파편화는 일부에게는 기회(규제 차익 기회)가 되겠지만, 다른 이들에게는 타격(글로벌 운영을 위한 컴플라이언스 비용 발생)이 될 것입니다.

3. 비트코인 재무 전략(Bitcoin Treasury)의 흐름​

현재 70개 이상의 상장 기업이 대차대조표에 비트코인을 보유하고 있습니다. 기업의 자금을 비트코인 노출로 활용하는 마이크로스트래티지(MicroStrategy)의 전략은 전 세계적으로 복제되고 있습니다. 이러한 기관의 채택은 그 어떤 기술적 발전보다도 훨씬 더 중요할 수 있습니다.

결론: 신호와 소음 분리하기​

a16z의 예측은 진지하게 받아들일 가치가 있습니다. 그들은 시장의 흐름을 미리 파악할 수 있는 포트폴리오 노출과 기술적 깊이를 보유하고 있습니다. 특히 그들의 스테이블코인, AI 에이전트, 프라이버시 관련 테제는 매우 설득력이 있습니다.

저희와 의견이 엇갈리는 부분은 타임라인입니다. 암호화폐 산업은 혁신적인 기술이 주류로 채택되는 속도를 지속적으로 과대평가해 왔습니다. 일반 연산을 위한 SNARKs, 암호화폐 지갑을 갖춘 AI 에이전트, 1억 명의 사용자를 보유한 소비자용 앱은 모두 실현 가능하지만, 반드시 2026년에 이루어지는 것은 아닙니다.

더 안전한 선택은 검증된 사용 사례(스테이블코인, DeFi, 토큰화된 자산)에서 점진적인 발전을 이루는 동시에, 더 실험적인 애플리케이션들을 계속 육성하는 것입니다.

빌더들에게 메시지는 명확합니다. 서사적 유행(narrative hype)보다는 실제 유용성에 집중하십시오. 2025년의 참혹한 상황 속에서도 살아남은 프로젝트들은 실제 수익을 창출하고 사용자의 진정한 니즈를 충족시킨 프로젝트들이었습니다. 이 교훈은 a16z의 예측 중 어떤 것이 맞든 상관없이 적용됩니다.

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