기관 암호화폐의 결정적 순간: 암흑기에서 시장 성숙까지
기관용 암호화폐 시장은 2024 ~ 2025년 사이 거래량이 전년 대비 141% 급증하고, 18개월 만에 1,200억 달러가 비트코인 ETF 로 유입되었으며, 현재 기관 투자자의 86% 가 암호화폐를 보유하고 있거나 할당할 계획을 세우는 등 근본적인 변화를 맞이했습니다. 회의론에서 구조적 채택으로의 이러한 전환은 CME 그룹의 조반니 비시오소(Giovanni Vicioso)가 암호화폐의 "암흑기"라고 부른 시대의 종말을 고합니다. 획기적인 ETF 승인, 미국과 유럽의 규제 프레임워크, 그리고 인프라의 성숙이라는 세 가지 촉매제가 결합하여 팔콘X(FalconX)의 조슈아 림(Joshua Lim)이 설명하듯 기관의 참여가 리테일 주도 투기를 영구적으로 앞질러 추월한 "중요한 순간"을 만들어냈습니다. 블랙록(BlackRock), 피델리티(Fidelity), 골드만삭스 출신 전문가들, 그리고 전통적인 거래소들을 포함한 주요 기관들이 전례 없는 규모로 자본, 인재, 그리고 대차대조표를 투입하여 시장 구조와 유동성을 근본적으로 재편했습니다.
이러한 변화를 주도하는 리더들은 전통 금융의 전문 지식과 암호화폐 네이티브 혁신을 연결하는 새로운 세대를 대표합니다. 커스터디, 파생상품, 프라임 브로커리지, 규제 준수 전반에 걸친 이들의 조율된 인프라 구축은 수조 달러 규모의 기관 자본 흐름을 위한 토대를 마련했습니다. 표준화와 글로벌 규제 조화와 같은 과제는 여전히 남아 있지만, 시장은 실험적인 자산 클래스에서 필수적인 포트폴리오 구성 요소로 그 문턱을 되돌릴 수 없이 넘어섰습니다. 데이터가 이를 증명합니다. CME 암호화폐 파생상품은 현재 매일 105억 달러 규모로 거래되고 있으며, 코인베이스 인터내셔널 익스체인지(Coinbase International Exchange)는 2024년 에 6200% 의 거래량 성장을 달성했고, 주요 플랫폼의 기관 고객은 거의 두 배로 늘어났습니다. 이것은 이제 기관이 암호화폐를 채택할 것인지의 문제가 아니라, 얼마나 빨리 그리고 어떤 규모로 채택할 것인지의 문제입니다.
규제와 접근성을 통해 암호화폐의 정당성을 확립한 전환점의 해
2024년 1월의 비트코인 현물 ETF 승인은 기관용 암호화폐 역사에서 가장 중대한 단일 사건으로 기록됩니다. 10년 동안의 거부 끝에, SEC 는 2024년 1월 10일 11개의 비트코인 ETF 를 승인했으며, 거래는 다음 날 시작되었습니다. 블랙록의 IBIT 하나만으로도 2025년 10월까지 약 1,000억 달러의 자산을 축적하여, 자산 축적 속도 면에서 역사상 가장 성공적인 ETF 출시 중 하나가 되었습니다. 모든 미국 비트코인 ETF 를 통틀어 자산은 2025년 중반까지 1,200억 달러에 도달했으며, 전 세계 비트코인 ETF 보유량은 1,800억 달러에 육박하고 있습니다.
CME 그룹의 암호화폐 상품 부문 글로벌 총괄인 조반니 비시오소는 "비트코인과 이더리움은 무시하기에는 너무나 거대합니다" 라고 강조합니다. 이는 전통 금융에서의 약 30년 경력과 2012년부터 CME 의 암호화폐 상품 구축을 주도해 온 그의 통찰에서 비롯된 시각입니다. ETF 승인이 우연히 일어난 것이 아니라고 비시오소는 설명합니다. "우리는 2016년부터 이 시장을 구축해 왔습니다. CME CF 벤치마크, 비트코인 준거 가격의 도입, 그리고 2017년 12월의 선물 도입을 통해 이러한 상품들이 ETF 가 구축되는 기반 역할을 했습니다." 10개의 비트코인 ETF 중 6개가 CME CF 비트코인 준거 가격을 벤치마크로 삼고 있으며, 이는 규제된 파생상품 인프라가 어떻게 현물 상품 승인을 위한 토대를 마련했는지 보여줍니다.
ETF 와 파생상품 간의 공생 관계는 두 시장 모두에서 폭발적인 성장을 주도했습니다. 비시오소는 "ETF 상품과 선물은 공생 관계에 있습니다. 선물은 ETF 의 결과로 성장하고 있지만, ETF 또한 우리 선물 상품에 존재하는 유동성의 결과로 성장합니다" 라고 언급했습니다. 이러한 역동성은 CME 의 시장 지배력으로 나타났으며, 2025년 상반기 암호화폐 파생상품 거래량은 2024년 같은 기간의 56억 달러와 비교해 일 평균 105억 달러를 기록했습니다. 2025년 9월까지 CME 의 명목 미결제약정은 사상 최고치인 390억 달러를 기록했고, 대규모 미결제약정 보유자는 1,010명에 달해 기관급 규모의 참여를 명확히 입증했습니다.
이더리움 ETF 는 2024년 7월에 블랙록의 ETHA 와 그레이스케일의 ETHE 를 포함한 9개의 상품으로 출시되었습니다. 초기 채택은 비트코인보다 늦었지만, 2025년 8월까지 이더리움 ETF 는 해당 월에만 40억 달러의 유입을 기록하며 흐름을 주도했습니다. 이는 비트코인 ETF 가 8억 달러의 유출을 경험하는 동안 전체 암호화폐 ETP 유입량의 77% 를 차지한 수치입니다. 블랙록의 ETHA 는 하루 동안 2억 6,600만 달러의 유입이라는 기록을 세웠습니다. 바이낸스(Binance)의 글로벌 미디어 및 콘텐츠 총괄인 제시카 워커(Jessica Walker)는 현물 이더리움 ETF 가 기록적인 시간 내에 운용 자산 100억 달러에 도달했다 고 강조했습니다. 이는 3,500만 ETH 의 스테이킹(총 공급량의 29%)과 해당 자산이 스테이킹을 통해 연간 3 ~ 14% 의 수익을 제공하는 수익 창출형 기관 상품으로 진화한 것에 힘입은 결과입니다.
이러한 ETF 를 지원하는 인프라는 시장의 성숙도를 보여줍니다. 조슈아 림이 글로벌 시장 공동 총괄로 있는 팔콘X는 거래 첫날 모든 비트코인 ETF 발행사를 위한 설정(Creation) 거래의 30% 이상을 실행했으며, 첫날 ETF 설정액 7억 2,000만 달러 중 2억 3,000만 달러 이상을 처리했습니다. 총 거래량 1.5조 달러 이상의 최대 규모 기관용 디지털 자산 프라임 브로커리지로서 팔콘X가 구축한 이러한 실행 능력은 원활한 ETF 운영에 결정적인 역할을 했습니다.
여러 관할 구역에 걸쳐 규제 명확성이 주요 기관 촉매제로 부상했습니다
규제 적대감에서 구조화된 프레임워크로의 전환은 기관 참여를 가능하게 하는 가장 중요한 변화를 나타냅니다. Hidden Road의 인터내셔널 CEO인 Michael Higgins는 다음과 같이 분위기를 전했습니다: "암호화폐 산업은 지난 4년 동안 규제 모호성이라는 족쇄에 묶여 있었습니다. 하지만 이제 상황이 바뀌려 하고 있습니다." 그의 관점은 Hidden Road가 EU의 포괄적인 MiCA (가상자산시장법) 규제에 따라 승인된 단 4개 기업 중 하나라는 점과, 2025년 4월 Ripple에 의해 암호화폐 역사상 최대 규모 중 하나인 12억 5천만 달러에 인수되었다는 점에서 무게감을 더합니다.
미국에서는 2024년 11월 선거 이후 규제 환경이 지각 변동을 겪었습니다. 2025년 1월 Gary Gensler의 SEC 의장 사임에 이어 Paul Atkins가 임명되었으며, 그는 즉시 암호화폐 혁신을 지지하는 우선순위를 확립했습니다. 2025년 7월 31일, Atkins는 미국을 "세계의 암호화폐 수도"로 자리매김하기 위해 설계된 포괄적인 디지털 자산 규제 프레임워크인 Project Crypto를 발표했습니다. 이 이니셔티브는 은행이 대차대조표에 디지털 자산을 자산과 부채로 모두 보고하도록 요구함으로써 사실상 암호화폐 커스터디 제공을 저해했던 회계 지침인 SAB 121을 폐지했습니다. 이 폐지는 즉시 기관 커스터디 시장을 열었으며, U.S. Bank는 서비스를 재개하고 비트코인 ETF 지원을 포함하도록 확장했습니다.
2025년 7월에 서명된 GENIUS Act (미국 스테이블코인을 위한 국가 혁신 가이드 및 수립법)는 2단계 시스템을 갖춘 최초의 연방 스테이블코인 프레임워크를 구축했습니다. 시가총액 100억 달러 이상의 법인은 연방 감독을 받고, 소규모 발행사는 주 단위 규제를 선택할 수 있습니다. 2025년 2월 Hester Peirce 위원이 커스터디, 토큰 증권성 상태, 브로커-딜러 프레임워크를 포함한 10개 우선 분야를 다루는 SEC 암호화폐 태스크포스 를 구성한 것은 단편적인 집행보다는 체계적인 규제 구축의 신호탄이었습니다.
Vicioso는 이러한 명확성의 중요성을 강조했습니다: "암호화폐를 위한 명확한 규칙을 수립하려는 워싱턴의 노력은 앞으로 매우 중요해질 것입니다." 이러한 진화는 고객과의 대화에서도 분명하게 나타납니다. 2016-2017년의 논의가 "비트코인이 무엇인가? 코인이 불법적인 목적으로 사용되고 있는가?"에 집중되었다면, Vicioso는 "오늘날의 대화는 점점 더 활용 사례 (Use Case)에 집중되고 있습니다. 왜 비트코인이 타당한가?" 라고 언급하며, 이는 이더리움, 토큰화, DeFi 및 Web3 애플리케이션으로 확장되고 있습니다.
유럽은 MiCA 시행으로 전 세계를 선도했습니다. 이 규제는 2023년 6월에 발효되었으며, 스테이블코인 조항은 2024년 6월 30일에 활성화되었고, 가상자산 서비스 제공자 (CASP)에 대한 완전한 시행은 2024년 12월 30일에 시작되었습니다. 전환 기간은 2026년 7월 1일까지 연장됩니다. Higgins는 MiCA의 중요성을 강조했습니다: "MiCA의 목표는 현재 전 세계 규제 기관 간의 상당한 모호성이 존재하는 디지털 자산 분야에 확신과 명확성을 제공하는 것입니다. 이는 알려지고 투명하며 확실한 규제 감독을 필요로 하는 대형 금융 기관들이 시장에 진입할 수 있게 해줄 것입니다."
프랑스 최초의 MiCA 라이선스를 획득한 인물이자 Polytrade의 CEO인 Amina Lahrichi는 전통 금융, 유럽 규제 시스템 및 암호화폐 기업가 정신을 잇는 드문 통찰력을 제공합니다. MiCA의 영향에 대한 그녀의 분석은 기회와 도전을 동시에 강조합니다: "MiCA는 확실히 명확성을 가져다주지만, 특히 운영 측면에서 많은 복잡성 과 상당한 컴플라이언스 부담을 수반합니다." Polytrade의 성공적인 MiCA 라이선스 신청에는 300만 유로의 시행 비용, 7명의 정규 컴플라이언스 인력 고용, 광범위한 기술 인프라 구축이 필요했으며, 이는 자본력이 탄탄한 기업만이 감당할 수 있는 비용입니다.
하지만 Lahrichi는 전략적 이점도 보고 있습니다: "소규모 업체라면 MiCA 라이선스를 보유한 기존 기관과 경쟁할 방법이 없습니다. 따라서 일단 라이선스를 획득하면 그것은 강력한 해자 (Moat)가 됩니다. 모든 규제 검토를 통과했기 때문에 사람들이 더 신뢰할 수 있게 됩니다." 이러한 역학 관계는 마운트곡스 사태 이후 일본의 가상자산 거래소 라이선스 제도를 연상시킵니다. 더 엄격한 규제는 산업을 규제 준수 사업자 중심으로 재편했고, 결과적으로 장기적인 시장 성장을 뒷받침하는 신뢰를 구축했습니다.
인프라 성숙으로 기관급 커스터디, 체결 및 유동성 가능해져
기관의 암호화폐 도입 토대는 커스터디, 체결 품질 및 운영 신뢰성에 대한 전통 금융 표준을 충족하는 인프라에 달려 있습니다. 이 변화의 숨은 주역은 최소한의 마찰로 매일 수십억 달러의 기관 자금 흐름을 가능하게 하는 파이프와 프로토콜을 구축한 기업들입니다.
Ripple이 12억 5천만 달러에 Hidden Road를 인수한 것은 청산 및 결제 인프라의 중요성을 입증했습니다. 2021년 설립 이후 Higgins와 그의 팀은 3조 달러 이상의 총 명목 거래 대금을 체결하며 Hidden Road를 Higgins가 말하는 **"전 세계에서 거래되는 장외 파생상품의 약 85%를 담당하는 독점 청산 회사"**로 성장시켰습니다. MiCA 승인을 받은 단 4개 회사 중 하나가 된 것은 의도적인 전략의 결과였습니다: "우리는 2년 반 전에 규제 기관의 시각에서 디지털 자산을 더 투명하게 만드는 데 필요한 규제 프로세스와 라이선스 프로세스에 투자하기로 결정했습니다."
이 인프라는 프라임 브로커리지까지 확장되며, FalconX는 암호화폐 네이티브 참여자와 전통 금융 참여자 사이의 중요한 가교 역할을 하고 있습니다. Republic crypto와 Genesis Trading에서 리더십 역할을 수행한 후 2021년 합류한 Joshua Lim은 FalconX의 포지셔닝을 다음과 같이 설명합니다: "우리는 두 개의 뚜렷한 고객층 사이에 있습니다. 유동성을 제공하는 기관 마켓 메이커와 그 유동성에 접근해야 하는 헤지펀드, 자산운용사, 기업 재무 부서와 같은 기관 최종 사용자입니다." 이 회사의 1조 5천억 달러에 달하는 누적 거래 대금과 130개의 유동성 공급자 네트워크는 전통 금융 인프라와 경쟁할 수 있는 규모를 보여줍니다.
기관의 행동에 대한 Lim의 관점은 시장의 정교함을 드러냅니다: "두 가지 광범위한 범주에 걸쳐 기관의 관심이 확산되었습니다. 하나는 순수 암호화폐 네이티브 헤지펀드입니다. 이들은 거래소에서만 거래하거나 온체인 거래만 했을 수도 있지만, 이제는 실행하고자 하는 전략 유형이 훨씬 더 정교해졌습 니다." 두 번째 범주는 **"ETF 도입으로 인해 자금을 배분하거나 시장에 진입한 전통적인 TradFi 기관"**입니다. 이러한 참여자들은 전통 금융에서의 경험과 일치하는 체결 품질, 리스크 관리 및 운영상의 엄격함을 요구합니다.
운영의 성숙도는 커스터디 분야로도 확장되었으며, SAB 121의 폐지는 전통 금융 기업들의 시장 진입을 촉발했습니다. 대차대조표 제약으로 인해 암호화폐 커스터디를 중단했던 U.S. Bank는 즉시 서비스를 재개하고 비트코인 ETF 커스터디로 확장했습니다. 8조 달러의 누적 거래량을 처리하는 기관 커스터디 제공업체인 Fireblocks의 글로벌 기관 고객 책임자 Paul Mueller는 **"은행과 자산운용사들이 암호화폐 서비스 상품을 구축함에 따라 2024년 동안 기관 고객이 40개에서 62개로 증가했다"**고 언급했습니다.
Jessica Walker는 Binance의 기관 측면 진화를 강조했습니다: "VIP 및 기관 고객을 통한 기관 참여가 전년 대비 160% 증가했습니다. 또한 고액 개인 고객도 44% 증가했습니다." 이러한 성장은 맞춤형 유동성, 마켓 메이커를 위한 거래 수수료 제로, 전담 계정 관리 및 사후 거래 결제 서비스를 제공하는 Binance Institutional (2021년 출시)을 포함한 Binance의 기관 인프라 구축에 의해 뒷받침되었습니다.
새로운 세대의 리더십이 전통 금융과 암호화폐의 하이브리드 전문 지식을 결합하고 있습니다
기관의 암호화폐 채택을 주도하는 개인들은 놀라운 공통점을 공유합니다. 전통 금융에서의 깊은 뿌리, 디지털 자산에 대한 기술적 정교함, 그리고 종종 커리어의 정점에서 이루어지는 커리어 전환을 포함한 기업가적 위험 감수 정신입니다. 인프라를 구축하고, 규제를 탐색하며, 기관을 교육하기 위한 이들의 집단적 결정은 주류 채택을 위한 조건을 조성했습니다.
지오바니 비시오소(Giovanni Vicioso)의 여정은 이러한 교량 역할의 전형을 보여줍니다. CME 그룹에 합류하기 전 뱅크 오브 아메리카, JP모건, 시티은행 등 전통 금융에서 약 30년간 근무한 비시오소는 암호화폐 파생상품을 정당화하는 데 도움이 되는 신뢰성을 가져왔습니다. 2017년부터 CME의 암호화폐 상품을 구축하는 데 기여한 그의 리더십은 이러한 상품을 실험적 제안에서 수십억 달러의 ETF 자산을 뒷받침하는 벤치마크로 변모시켰습니다. 비시오소는 이러한 문화적 변화를 다음과 같이 설명합니다: "우리는 '비트코인이 무엇인지 알려주세요'에서 '비트코인이 왜 타당한가요? 어떻게 할당해야 하나요? 내 포트폴리오에서 몇 퍼센트를 차지해야 하나요?'로 나아갔습니다."
조슈아 림(Joshua Lim)의 배경 또한 유사한 하이브리드 전문 지식을 보여줍니다. 암호화폐 분야에 뛰어들기 전, 그는 50억 달러 규모의 운용 자산(AUM)을 보유한 자산 운용사 리퍼블릭(Republic)에서 글로 벌 원자재 부문 책임자로 근무하며 전통 원자재 전반에 걸친 거래 전략을 구축했습니다. 그의 암호화폐로의 전환은 제네시스 트레이딩(Genesis Trading)의 기관 영업 책임자를 거쳐 팔콘X(FalconX)에 합류하면서 이루어졌습니다. 전통 원자재에서 디지털 자산으로 이어진 이러한 경로는 팔콘X의 기관 포지셔닝에 완벽한 것으로 입증되었습니다. **"ETF는 기본적으로 이전에는 존재하지 않았던 기관용 온램프 접근성을 제공했습니다"**라는 림의 관찰은 전통 금융 기관들이 암호화폐 시장을 어떻게 평가하고 진입하는지에 대한 직접적인 경험에서 비롯되었습니다.
마이클 히긴스(Michael Higgins)는 도이치은행에서 16년간 근무하며 원자재, 외환 및 신흥 시장 거래를 감독하는 전무 이사(Managing Director)까지 역임한 후 2021년 히든 로드(Hidden Road)를 설립했습니다. 많은 암호화폐 기업들이 저항하던 시기에 MiCA 라이선스 취득에 투자하며 규제 준수에 즉각적으로 집중하기로 한 그의 결정은 전통 금융 경험에서 비롯되었습니다: "전통 금융(TradFi)에는 매우 명확하게 정의된 규제 체계가 있습니다. 저는 그것이 디지털 자산이 진화하는 자연스러운 방식이 될 것이라고 생각했습니다." 이후 리플(Ripple)이 히든 로드를 12억 5,000만 달러에 인수한 것은 이러한 규제 우선 접근 방식의 가치를 입증했습니다.
아미나 라리치(Amina Lahrichi)는 아마도 가장 독특한 프로필을 가지고 있을 것입니다. 프랑스에서 공학을 공부하고 **소시에테 제네랄(Société Générale)**에서 근무했으며, 여러 핀테크 벤처를 설립한 후 현재 프랑스 최초의 MiCA 라이선스를 보유한 폴리트레이드(Polytrade)를 이끌고 있는 프랑스계 알제리인 여성입니다. 그녀의 관점은 유럽의 규제 시대정신을 담고 있습니다: "유럽인들은 종종 더 가벼운 규제 프레임워크를 선호하는 미국인들에 비해 규제에 더 편안함을 느끼는 경향이 있습니다. 많은 유럽 암호화폐 기업들은 MiCA와 같은 규제가 공정한 경쟁의 장을 만들고 불공정 경쟁을 방지하기 때문에 이를 지지합니다."
제시카 워커(Jessica Walker)의 암호화폐 입문 경로는 전통 금융 분야 커뮤니케이션 전문가들에게 이 산업이 가진 강력한 흡입력을 보여줍니다. 바이낸스에 합류하기 전, 그녀는 **메타(Meta), 마이크로소프트(Microsoft), 우버(Uber)**에서 미디어 및 콘텐츠 역할을 담당하며 상장 기업의 커뮤니케이션 표준을 암호화폐 거래소에 도입했습니다. "기록적인 시간 내에 100억 달러의 이더리움 ETF 자산 달성" 및 **"3,500만 ETH 스테이킹"**과 같은 통계를 강조하는 그녀의 기관 서술 방식은 정교한 기관용 메시징을 반영합니다.
전략적 구축이 기관 채택을 증폭시키는 네트워크 효과를 창출했습니다
인프라 기업들은 단순히 기관의 수요에 응답한 것이 아니라, 필요에 앞서 역량을 구축함으로써 수요를 창출했습니다. 전통 금융 시장 구조의 진화에서 흔히 볼 수 있는 이러한 미래 지향적 전략은 암호화폐의 기관적 물결에 결정적인 역할을 했습니다.
승인 2년 반 전부터 MiCA 라이선스를 추진하기로 한 히든 로드의 결정은 규제 결과에 대한 확신 없이 상당한 자본 투입을 필요로 했습니다. 히긴스는 다음과 같이 설명합니다: "우리는 규제 당국의 시각에서 디지털 자산을 더 투명하게 만드는 데 필요한 규제 프로세스와 라이선스 프로세스에 투자하기로 결정했습니다." 이는 경쟁사들이 이러한 투자를 고려하기 훨씬 전부터 컴플라이언스 팀을 고용하고, 규제 보고 시스템을 구축하며, 투명성을 극대화하기 위해 운영 구조를 설계하는 것을 의미했습니다. MiCA가 시행되었을 때, 히든 로드는 유럽 기관들을 지원하는 데 있어 선점자 우위를 점했습니다.
130개의 유동성 공급자와 함께하는 팔콘X의 파트너십 모델은 참여가 증가함에 따라 더 가치 있는 네트워크를 형성했습니다. 림은 이러한 플라이휠(flywheel) 효과를 다음과 같이 설명합니다: "최종 사용자가 우리가 130개의 소스로부터 유동성을 통합하기 때문에 최소한의 슬리피지로 대규모 거래를 실행할 수 있다는 것을 알게 되면, 암호화폐 할당을 늘립니다. 마켓 메이커들이 이러한 거래량을 확인하면, 더 좁은 스프레드와 더 깊은 오더북을 제공합니다. 이는 더 나은 실행 결과를 만들어내고, 더 많은 최종 사용자를 유치합니다." 그 결과, 팔콘X가 출시 첫날 비트코인 ETF 생성 트랜잭션의 30% 이상을 실행할 수 있었던 것은 수년간의 관계 구축과 인프라 투자의 결실이었습니다.
CME 그룹의 전략은 훨씬 더 긴 안목을 보여줍니다. 비시오소는 벤치마크 설정, 선물 상품 출시 및 규제 참여를 통해 **"2016년부터 이 시장을 구축해 왔다"**고 언급합니다. 2024년 ETF 승인이 났을 때, 10개의 비트코인 ETF 중 6개가 CME CF 비트코인 기준가(CME CF Bitcoin Reference Rate)를 벤치마크로 삼았는데, 이는 수년 전부터 신뢰성과 표준화를 구축한 결과입니다. 2025년 상반기 동안 CME의 암호화폐 파생상품 일일 평균 거래량 105억 달러는 이러한 10년간의 구축 과정의 정점을 보여줍니다.
바이낸스의 기관 중심 전환은 암호화폐 네이티브 플랫폼들이 어떻게 적응했는지 보여줍니다. 워커는 다음과 같이 설명합니다: "우리는 기관용 인프라를 크게 확장했습니다. 바이낸스 인스티튜셔널(Binance Institutional)은 맞춤형 유동성, 마켓 메이커를 위한 수수료 면제, 전담 지원을 통해 전문 트레이더와 기관을 지원하기 위해 2021년에 설립되었습니다." 이는 단순한 브랜드 변경이 아니었습니다. 사후 거래 결제(post-trade settlement), 알고리즘 트레이딩을 위한 API 인프라, 그리고 기관 표준을 충족하는 컴플라이언스 시스템을 위해 완전히 새로운 기술 스택을 구축해야 했습니다.
시장 구조의 변화가 암호화폐 가격 역학을 근본적으로 바꾸었습니다
기관 인프라의 확충은 모든 시장 참여자에게 영향을 미치는 시장 구조의 정량적 변화를 가져왔습니다. 이는 일시적인 변화가 아니라 암호화폐 가격이 형성되는 방식과 유동성이 작동하는 방식에서의 영구적인 변혁입니다.
Vicioso는 가장 중요한 변화를 다음과 같이 강조합니다. "ETF는 비트코인과 이더리움의 유동성 풀과 총 가용 시장(TAM)을 확실히 확장시켰습니다. 그 자체로 매우 강력한 신호입니다. 시장은 성숙해졌으며, ETF는 그 증거입니다." 이러한 성숙도는 2025년 9월 기준 CME의 1,010 개 대규모 미결제약정 보유자와 390억 달러에 달하는 총 명목 미결제약정이라는 지표로 나타나고 있으며, 두 수치 모두 기관급 참여 규모를 입증하는 기록적인 수치입니다.
파생상품과 현물 시장의 연결성도 실질적으로 강화되었습니다. Lim은 다음과 같이 설명합니다. "비트코인 현물 ETF 도입으로 파생상품 시장과 현물 시장 사이의 연결이 강화되었습니다. 이전에는 단절되는 경우가 잦았지만, 이제 양쪽 시장에 기관이 참여하면서 선물 가격과 현물 가격 사이의 상관관계가 훨씬 더 밀접해졌습니다." 이러한 상관관계의 강화는 차익거래 기회를 줄이지만, 성숙한 시장의 특징인 더욱 효율적인 가격 발견 과정을 가능하게 합니다.
Walker는 바이낸스(Binance)의 기관화 추세를 수치로 제시했습니다. "VIP 및 기관 고객의 참여는 전년 대비 160 % 증가한 반면, 고액 개인 고객은 44 % 증가했습니다." 이러한 이원화가 중요한 이유는 기관의 거래 행태가 개인과 근본적으로 다르기 때문입니다. 기관은 더 큰 규모로 거래를 체결하고, 더 정교한 전략을 사용하며, 단순히 유동성을 소비하기보다 시장 깊이(market depth)에 기여합니다. Walker가 **"24시간 현물 거래 대금 1,300억 달러를 처리했다"**고 언급했을 때, 그 거래량의 구성은 이미 전문 투자자 중심으로 급격히 이동한 상태였습니다.
3조 달러의 총 명목 거래량을 처리하는 청산소인 히든 로드(Hidden Road)의 12억 5,000만 달러 인수가는 암호화폐 시장 인프라가 이제 전통 금융 수준의 기업 가치를 인정받고 있음을 시사합니다. Higgins는 **"전 세계적으로 거래되는 장외 파생상품의 약 85 %를 독점적으로 청산하고 있다"**고 관찰했는데, 이는 규모의 경제와 네트워크 효과가 자연스러운 과점을 형성하는 성숙한 금융 인프라 특유의 시장 집중도를 보여줍니다.
인프라 성숙에도 불구하고 지속되는 과제들
기관의 채택이 가속화되고 있음에도 불구하고, 리더들은 지속적인 주의가 필요한 구조적 과제들을 지적합니다. 이는 암호화폐의 기관화 미래를 위협하는 실존적 위협은 아니지만, 채택을 늦추고 비효율성을 초래하는 마찰 요인입니다.
표준화가 가장 시급한 과제입니다. Lahrichi는 다음과 같이 언급합니다. "우리는 여전히 서로 다른 시장 간의 공통된 표준이 부족합니다. 미국에서 허용되는 것이 유럽의 MiCA 요구 사항을 충족하지 못할 수 있습니다. 이는 국경을 넘어 운영되는 기업들에게 운영상의 복잡성을 야기합니다." 이러한 파편화는 수탁(custody) 표준, 보유 증명(proof-of-reserves) 방법론, 심지어 토큰 카테고리의 기본 정의에까지 이어집니다. 전통 금융이 ISO 표준과 IOSCO와 같은 기구를 통한 수십 년간의 국제적 조율을 누리는 반면, 암호화폐는 관할 구역마다 파편화된 방식으로 운영되고 있습니다.
규제 조화는 여전히 해결하기 어려운 문제입니다. Higgins는 다음과 같이 관찰합니다. "미국과 유럽은 규제 측면에서 서로 다른 방향으로 움직이고 있습니다. MiCA는 포괄적이지만 규제 중심적이며, 미국의 접근 방식은 원칙 중심적이지만 여전히 개발 중입니다. 이는 글로벌 운영이 필요한 기관들에게 불확실성을 줍니다." 실제적인 영향으로, 기업들은 시장마다 별도의 컴플라이언스 프레임워크와 기술 스택, 때로는 별도의 법인까지 유지해야 하므로 운영 비용이 배가됩니다.
인프라 개선에도 불구하고 유동성 파편화는 지속되고 있습니다. Lim은 핵심적인 갈등 요인을 짚어냅니다. "유동성 풀이 수백 개의 거래 장소 — 중앙화 거래소, DEX, OTC 시장, 파생상품 플랫폼 — 에 흩어져 있습니다. FalconX는 네트워크를 통해 이를 통합하지만, 많은 기관들은 여전히 파편화된 유동성으로 어려움을 겪고 있습니다. 전통 금융에서는 유동성이 훨씬 더 집중되어 있습니다." 이러한 파편화는 특히 여러 플랫폼에서 일관된 가격으로 체결하기 어려운 대규모 기관 주문의 실행에 문제를 일으킵니다.
Lahrichi는 인프라의 공백을 강조합니다. "MiCA 준수에 따른 운영 부담이 상당합니다. 우리는 300만 유로를 지출하고 7명의 전담 컴플라이언스 인력을 고용했습니다. 많은 소규모 업체들은 이를 감당할 수 없으며, 이는 시장이 자본력이 풍부한 기업들 위주로 집중되게 만듭니다." 이러한 컴플라이언스 비용은 초기 단계 프로젝트들이 혁신적인 접근 방식을 시도하면서 동시에 기관급 표준을 맞추기 어렵게 하여, 잠재적으로 혁신의 장벽이 될 수 있습니다.
세무 및 회계의 복잡성 또한 장벽으로 남아 있습니다. Vicioso는 다음과 같이 언급합니다. "기관 고객과의 대화는 종종 세무 처리, 회계 표준 및 감사 요구 사항에 대한 질문에서 막히곤 합니다. 이는 기술적인 문제가 아니라 규제 및 전문 서비스의 공백 문제이며 반드시 해결되어야 합니다." 스테이킹 보상 과세, 하드포크 처리, 공정 가치 측정과 같은 문제에 대한 명확한 지침의 부재는 위험을 회피하는 기관들이 감당하기 힘든 보고의 불확실성을 초래합니다.
앞으로 나아갈 길: 결정적 순간에서 구조적 통합으로
인터뷰에 응한 리더들은 공통된 평가를 공유합니다: 변곡점은 이미 지났습니다. 기관의 암호화폐 도입은 더 이상 '여부'의 문제가 아니라 최적화와 확장의 과정입니다. 이들의 관점은 지금까지 달성한 변화의 규모와 앞으로 해야 할 과제를 동시에 보여줍니다.
Vicioso의 장기적인 견해는 현재 이 시점의 중요성을 잘 보여줍니다: "우리는 중요한 시점에 와 있습니다. ETF가 기폭제 역할을 했지만, 진짜 변화는 기관들이 암호화폐를 투기적 자산이 아닌 정당한 포트폴리오 구성 요소로 바라보는 방식에 있습니다. 이는 되돌릴 수 없는 근본적인 변화입니다." CME의 암호화폐 상품을 8년 동안 구축하며 형성된 이 관점은 상당한 무게감을 가집니다. Vicioso는 수탁 (custody), 파생상품의 다양화 (옵션 포함), 그리고 전통 금융 시스템과의 통합 전반에 걸쳐 인프라 구축이 계속될 것으로 보고 있습니다.
Lim은 시장 구조의 지속적인 진화를 구상합니다: "우리는 암호화폐와 전통 금융 인프라 사이의 구분이 모호해지는 세상으로 나아가고 있습니다. 동일한 품질의 체결, 동일한 리스크 관리 시스템, 동일한 규제 감독을 받게 될 것입니다. 기초 자산은 다르지만 전문가 수준의 기준은 하나로 수렴됩니다." 이러한 수렴은 전통적인 프라임 브로커리지의 진화를 반영하는 새로운 자산 클래스, 지리적 시장, 서비스 오퍼링으로의 확장을 포함하는 FalconX의 로드맵에서 잘 드러납니다.
Higgins는 규제의 명확성이 다음 물결을 주도할 것으로 봅니다: "유럽의 MiCA와 미국의 Project Crypto를 통해 드디어 기관들이 활동할 수 있는 프레임워크가 마련되었습니다. 향후 2 ~ 3년은 암호화폐가 변해서가 아니라 규제 환경이 따라잡았기 때문에 기관의 참여가 폭발적으로 성장할 것입니다." Hidden Road의 Ripple 인수는 Ripple의 글로벌 네트워크를 Hidden Road의 청산 인프라와 통합하려는 계획과 함께 이러한 성장을 위해 회사를 포지셔닝합니다.
Lahrichi는 실질적인 통합의 이정표를 다음과 같이 식별합니다: "암호화폐가 주요 은행과 자산 운용사의 표준 서비 스가 되는 것을 보게 될 것입니다. 별도의 '디지털 자산 부서'가 아니라 핵심 제품 서비스에 통합되는 방식입니다. 그때가 바로 기관의 도입이 완료되는 시점입니다." 실물 자산 (RWA) 토큰화에 대한 Polytrade의 집중은 무역 금융을 기관급 규제 준수와 함께 블록체인으로 가져오며 이러한 통합을 예시합니다.
Walker는 시장 성숙도의 지표를 지적합니다: "기관 고객이 전년 대비 160% 성장하고 이더리움 ETF 자산이 기록적인 시간 내에 100억 달러에 도달한 것은 이례적인 일이 아닙니다. 이는 구조적 변화를 보여주는 데이터 포인트입니다. 문제는 기관들이 암호화폐를 도입할 것인지가 아니라, 이 도입이 얼마나 빨리 확장될 것인가 하는 점입니다." Binance의 기관용 구축은 강화된 API 인프라, 확장된 기관 대출, 그리고 전통 금융 카운터파티와의 더 깊은 통합을 통해 계속되고 있습니다.
데이터가 그들의 낙관론을 입증합니다. 미국 비트코인 ETF 자산 1,200억 달러, CME의 일일 평균 암호화폐 파생상품 거래량 105억 달러, Hidden Road를 통해 청산된 총 명목 거래 대금 3조 달러, FalconX를 통한 누적 거래량 1.5조 달러는 기관용 암호화폐 인프라가 최소한 특정 부문에서는 전통 금융 시장에 필적하는 규모를 달성했음을 집합적으로 보여줍니다.
하지만 과제는 남아 있습니다. 표준화 노력에는 조율이 필요합니다. 규제 조화에는 국제적인 대화가 필요합니다. 수탁, 감사, 세무 보고와 관련된 인프라 격차도 메워야 합니다. 이는 실행상의 과제이지 기관 도입의 생존 가능성에 대한 근본적인 의문이 아닙니다. 여기서 소개된 리더들은 전통 금융에서 유사한 도전 과제를 해결하며 쌓은 경력을 암호화 폐 시장에 적용해 왔습니다.
Giovanni Vicioso, Joshua Lim, Michael Higgins, Amina Lahrichi, Jessica Walker는 전통 금융의 전문 지식과 암호화폐 고유의 혁신을 잇는 하이브리드 전문가로서 차세대 암호화폐 리더십을 대표합니다. 이들의 집합적인 인프라 구축은 시장 구조, 규제 태도, 기관 참여를 변화시켰습니다. 규제적 적대감과 인프라 부족으로 정의되던 암호화폐의 암흑기는 확실히 끝났습니다. 전문적인 인프라와 기관 통합으로 특징지어지는 성숙의 시대가 시작되었습니다. 실험적 자산에서 필수적인 포트폴리오 구성 요소로의 변화는 더 이상 추측이 아닙니다. 이는 매일 수십억 달러의 자금 흐름과 기관의 약속으로 문서화되어 측정 가능하게 진행되고 있습니다. 이것이 암호화폐의 결정적인 순간이며, 기관들이 도착했습니다.
