일일 활성 온체인 AI 에이전트 250,000개: 400% 성장의 진정한 의미
2020년 개발자들이 이더리움에 지갑을 보유한 소프트웨어 봇을 처음 배포했을 때, 회의론자들은 이를 장난감이라 불렀습니다. 6년이 지난 2026년 1분기 데이터는 '블록체인 사용자'의 정의를 영구적으로 바꾸는 판결을 내렸습니다. 현재 매일 25만 개 이상의 AI 에이전트가 온체인에서 활동하고 있습니다. 이는 불과 12개월 전에 기록된 일일 활성 에이전트 수인 5만 개에서 400% 이상 증가한 수치이며, 이더리움, 솔라나, BNB 체인 역사상 처음으로 자율 에이전트 트랜잭션이 순 신규 인간 지갑 활동을 앞지르고 있습니다.
이 수치에는 맥락이 필요합니다. 이것은 챗봇이 가끔 온체인 팁을 보내는 수준이 아닙니다. 지갑이 내장되어 있고, 동적 의사 결정과 영구 메모리를 갖춘 소프트웨어 엔티티가 인간의 개입 없이 매일 수백만 건의 트랜잭션을 실행하는 것입니다. 소프트웨어 에이전트가 완전한 경제 참여자로 활동하는 시대가 도래했으며, 이는 체인 선택 기준부터 RPC 과금 모델에 이르기까지 모든 것을 재편하고 있습니다.
25만 개의 이정표: 수치가 실제로 의미하는 것
2026년 1분기 '일일 활성 AI 에이전트 25만 개'라는 수치는 세부적으로 분석하기 전까지는 단순해 보입니다. 세 개의 주요 체인에서 나타난 현상은 다음과 같습니다.
- 이더리움은 현재 순 18만 건의 신규 인간 지갑 활동 대비, 하루 약 38만 건의 에이전트 주도 트랜잭션을 처리합니다.
- 솔라나는 순 42만 건의 신규 인간 지갑 활동 대비, 약 120만 건의 일일 에이전트 트랜잭션을 기록하고 있습니다.
- BNB 체인은 31만 건의 인간 지갑 이벤트 대비, 일일 약 89만 건의 에이전트 주도 트랜잭션을 기록합니다.
세 체인 모두에서 일관된 패턴이 나타납니다. 에이전트는 인간의 활동을 보조하는 것이 아니라, 수치상으로 압도하고 있습니다.
하지만 이 수치를 번성하는 '에이전트 경제'의 증거로 해석하려는 이들에게는 활동의 구성 요소가 매우 중요합니다. 25만 개의 일일 활성 에이전트가 실제로 어디에 자원을 쓰는지 분석해 보면, 헤드라인이 시사하는 것보다 더 미묘한 양상이 드러납니다.
- **약 84%**는 트레이딩 봇 — DEX 애그리게이터, MEV 샌드위치 서처, Jupiter 및 1inch 라우팅 에이전트, 아비트라지 스크립트에 집중되어 있습니다.
- **약 9%**는 자산 관리 — Virtuals Protocol 에이전트, BNBAgent SDK 배포, 자동 수익 재균형 프로그램에 해당합니다.
- **단 5 ~ 7%**만이 진정한 자율 상거래 — x402 결제 흐름, PYUSD 에이전트 체크아웃, 에이전트 간 서비스 마켓플레이스를 나타냅니다.
다시 말해, 전년 대비 400% 이상의 폭발적 성장은 주로 트레이딩 봇의 확산을 반영하는 것이지, 현실 세계의 서비스를 발견하고 협상하며 구매할 수 있는 자율적 경제 주체의 갑작스러운 등장을 의미하는 것은 아닙니다.
수치 뒤에 숨겨진 인프라
에이전트의 폭발적 증가는 대규모 배포를 가능하게 한 인프라 프레임워크와 떼어놓을 수 없습니다. 두 가지가 지배적인 프레임워크로 떠올랐습니다.
ElizaOS — 이전에는 ai16z로 알려졌던 오픈 소스 프레임워크인 ElizaOS는 온체인 AI 에이전트를 위한 사실상의 리눅스 계층이 되었습니다. 개발자들은 '캐릭터 파일'과 플러그인 라이브러리를 조합하여 몇 분 만에 맞춤형 에이전트를 가동할 수 있습니다. ElizaOS는 오늘날 대부분의 DeFAI 배포 뒤에 숨겨진 보이지 않는 기초 구조 역할을 하고 있습니다.
Virtuals Protocol은 다른 길을 선택했습니다. 누구나 AI 프로젝트를 시작하고 토큰화할 수 있는 에이전트 사회 마켓플레이스를 구축했습니다. 2026년 초까지 Virtuals는 15,800개 이상의 AI 프로젝트를 호스팅했으며, 4억 7,700만 달러의 에이전트 GDP (aGDP)를 창출했습니다. aGDP는 이 회사가 에이전트 매개 트랜잭션을 통해 생성된 누적 가치를 정의하기 위해 사용하는 지표입니다. 이 프로토콜은 현재 이더리움 메인넷, 솔라나, 로닌에서 운영되고 있으며, 2026년 3월부터 아비트럼 통합이 활성화되었습니다.
표준 측면에서 이더리움은 이 카테고리를 공식화하려 움직이고 있습니다. Virtuals는 이더리움 재단의 dAI 팀과 함께 ERC-8183을 공동 개발했습니다. 이는 에이전트 간 트랜잭션을 위한 무신뢰, 무허가 프레임워크를 도입하는 제안된 표준입니다. 1분기에만 약 21,000개의 새로운 AI 에이전트가 ERC-8004 표준을 사용하여 이더리움, BNB 체인, 솔라나에서 출시되었습니다.
왜 체인들이 에이전트 트래픽을 위해 경쟁하는가
모든 블록체인이 AI 에이전트에게 똑같이 매력적인 것은 아니며, 2026년 1분기 데이터는 생태계 규모보다는 실행 특성에 의해 주도되는 명확한 계층 구조를 보여줍니다.
솔라나는 고빈도 에이전트 활동을 위한 선호 지역으로 떠올랐습니다. 400ms의 블록 타임은 일반적인 상황에서 에이전트가 온체인 이벤트를 관찰하고, 응답을 계산하며, 1 ~ 2초 내에 트랜잭션을 확정할 수 있음을 의미합니다. MEV 서처와 DEX 아비트라지 에이전트에게 이러한 지연 시간 프로필은 대체 불가능합니다. 솔라나 재단은 2년 내 에 온체인 트랜잭션의 99%가 AI 에이전트에 의해 주도될 것이라고 공개적으로 전망했습니다. 이는 공격적인 주장이지만 현재의 궤적과는 일치합니다.
이더리움은 자산 관리 및 규제 준수에 민감한 에이전트 배포 부문에서 지배력을 유지하고 있습니다. 토큰화된 자산(BlackRock의 BUIDL, Ondo의 OUSG, 토큰화된 신용 구조)을 기반으로 에이전트를 구축하는 기관들은 결제 최종성 보장과 법적 명확성을 위해 압도적으로 이더리움 레일을 선택합니다.
BNB 체인은 중간 계층을 점유하고 있습니다. 이더리움보다 낮은 수수료를 원하면서도 니치 L2보다 더 깊은 유동성이 필요한 에이전트들입니다. BNBAgent SDK는 리테일 등급의 자동 트레이딩 에이전트들 사이에서 빠르게 채택되고 있습니다.
XRP Ledger 및 Stellar는 처리량보다 트랜잭션 순서 보장과 AML 호환성이 더 중요한 기관 커스터디 스타일의 에이전트 배포 부문에서 승리하고 있습니다.
MEV 문제의 악화 (더욱 정교해진 공격 형태)
84% 라는 트레이딩 봇 수치 뒤에 숨겨진 불편한 진실은, 400% 에 달하는 에이전트 성장의 상당 부분이 구조적으로 MEV 군비 경쟁의 심화라는 점입니다.
2025년 한 해 동안 이더리움에서 샌드위치 공격(sandwich attacks)으로만 약 2억 9,000만 달러가 추출되었으며, 이는 전체 MEV 규모의 약 51% 를 차지합니다. 샌드위치 봇들 은 16개월 동안 솔라나 사용자들로부터 3억 7,000만 달러에서 5억 달러 사이의 수익을 챙겼습니다. 2026년까지 이더리움, 롤업, 그리고 솔라나와 같은 빠른 최종성(fast-finality) 체인 전반에서 발생하는 총 MEV 추출액은 연간 30억 달러를 초과할 것으로 예상되며, 이는 2년 전 수치의 두 배에 달합니다.
이러한 추출을 주도하는 에이전트들은 매우 정교합니다. Flashbots의 SUAVE SDK, Jito의 솔라나 인프라, 그리고 bloXroute의 초저지연 네트워크는 전문적인 MEV 툴체인을 구축했습니다. "AI 에이전트"라는 라벨은 실제로는 일반 트레이더를 대상으로 밀리초 단위의 정밀한 전략을 실행하는, 고도로 최적화된 게임 이론 기반의 봇인 경우가 많습니다.
이는 심각한 측정 문제를 야기합니다. 주요 대시보드에서 "일일 활성 AI 에이전트 25만 개"라고 보고할 때, 자본 배분가와 연구자들은 이 수치가 진정한 자율적 경제 주체를 나타내는지, 아니면 단순히 봇의 확산을 반영하는 것인지 질문해야 합니다. 2026년 1분기 기준 정직한 답변은 다음과 같습니다. 대부분 후자이며, 의미 있는 수준의 진정한 에이전트 활동이 성장하고는 있지만 여전히 소수에 불과합니다.
RPC 인프라에 미치는 영향
에이전트 기반 트래픽이 인프라에 미치는 영향은 심각하며, 대개 과소평가되어 있습니다. 인간 중심의 dApp은 불규칙하고 사용자 속도에 맞춘 트랜잭션 버스트(burst)를 생성합니다. 반면 AI 에이전트는 근본적으로 다른 부하 프로필을 생성합니다. 즉, 버스트가 심하고, 예측 가능한 일정에 따라 움직이며, 확정적인 콜 그래프(deterministic call graphs) 로 구성되어 있어 기존의 가격 모델로는 감당할 수 없는 방식으로 RPC 속도 제한(rate limits)을 소진시킬 수 있습니다.
에이전트 트래픽이 현재 속도로 복리 성장하여 2026년까지 이어진다면, 일일 활성 에이전트는 2026년 4분기까지 100만 개 이상에 도달할 수 있습니다. 이러한 규모에서는 다음과 같은 문제가 발생합니다:
- 표준 "호출당(per-call)" RPC 가격 책정은 구조화된 배치 전략을 실행하는 에이전트에게 경제적으로 지나친 부담이 됩니다.
- WebSocket 연결 안정성과 재연결 지연 시간은 에이전트의 손익(P&L)에 직접적인 영향을 미칩니다.
- 30초 이내에 기준치보다 100배 이상 급증할 수 있는 버스트 처리 용량(Burst-capacity headroom)이 실행 가능한 인프라와 용량 제한이 있는 제공업체를 구분하는 척도가 됩니다.
- 지연 시간에 민감한 에이전트에게는 지리적 엔드포인트 분산이 브라우저 기반 dApp에서보다 훨씬 더 중요해집니다.
RPC 제공업체는 구조적인 선택에 직면해 있습니다. 기존의 인간 dApp용 가격 모델을 에이전트에게 그대로 적용하여 마찰과 우회책을 야기할 것인지, 아니면 고정 요금제, 높은 RPS 한도, 안정적인 WebSocket 이벤트 전송을 갖춘 에이전트 최적화 계층을 구축할 것인지 결정해야 합니다.
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400% 의 성장은 진정한 채택일까, 아니면 단순한 봇의 확산일까?
이에 대한 정직한 답변을 위해서는 현재 대시보드가 혼동하고 있는 두 가지 서로 다른 현상을 분리해서 보아야 합니다.
봇의 확산(Bot proliferation) 은 실재하며 지배적입니다. 2025년 이후 출시되었다가 사라진 17,000개 이상의 에이전트들(대부분 틈새시장에서 경쟁하며 일시적으로 가치를 추출하고 에지 케이스가 차익 거래로 사라지면 종료되는 트레이딩 스크립트)은 겉으로 보이는 "성장" 수치에는 기여하지만, 지속 가능한 경제 주체라고 보기는 어렵습니다. 표준 "일일 활성 에이전트" 지표는 이러한 봇들을 수명이 긴 자율 재무 관리자들과 함께 집계합니다.
진정한 자율 에이전트 채택(Genuine autonomous agent adoption) 또한 실재하지만 규모는 더 작습니다. Virtuals Protocol(aGDP 4억 7,700만 달러), 에이전트 매개 x402 결제 흐름, 에이전트 간 서비스 마켓플레이스와 같은 플랫폼은 진정으로 새로운 경제적 행동을 나타냅니다. 이러한 에이전트들은 지속적으로 존재하며 평판을 쌓고, 지속적인 거래 상대방 관계를 관리하며, 전통적인 DeFi에는 없던 방식으로 운영됩니다.
업계에 필요한 핵심적인 측정 방식의 개혁은 "에이전트가 시작한 트랜잭션"과 "순 고유 자율 경제 주체(net unique autonomous economic actors)"를 명확히 구분하여 보고하는 것입니다. 전자의 지표에서 수명이 짧은 봇을 걸러내야 에이전트 경제의 근본적인 건전성을 더 잘 반영할 수 있습니다. 그렇지 않으면, 400% 성장이라는 헤드라인은 활동의 90% 이상이 자율 상거래라는 탈을 쓴 일시적인 MEV 추출인 상황을 가릴 수 있습니다.
2026년 2분기가 시사하는 바
향후 몇 달간의 몇 가지 발전 사항은 25만 개의 이정표가 지속 가능한 궤적인지 아니면 봇 주기의 정점인지를 명확히 해줄 것입니다:
- ERC-8183 표준화 진행 — 이더리움이 에이전트 트랜잭션 표준을 공식화하면, 규제 기관이 대응할 수 있는 토대 위에서 기관급 에이전트 배포가 가속화될 것입니다.
- 솔라나의 에이전트 인프라 구축 — 재단의 99% 예측은 공격적이지만, 400ms 미만의 최종성과 전용 에이전트 API에 대한 지속적인 투자는 그 주장을 검증하게 될 것입니다.
- RPC 제공업체의 수수료 모델 진화 — 인프라 가격 책정이 에이전트의 소비 패턴에 적응할지 아니면 에이전트에게 여전히 마찰이 많은 상태로 남을지가 생태계 건전성의 선행 지표가 될 것입니다.
- Virtuals Protocol의 Arbitrum 확장 — 2026년 3월 예정된 Arbitrum과의 ACP 통합은 처음으로 에이전트 상거래에 깊은 기관 유동성을 열어줄 것입니다. 2분기 거래량은 그 유동성이 실제 에이전트 채택으로 이어지는지를 확인해 줄 것입니다.
일일 활성 에이전트 25만 개라는 수치는 실제적이고 중요하며 역사적으로 유례가 없는 일입니다. 또한 이 수치는 "에이전트 경제" 시나리오가 구상하는 자율적 경제 주체보다는 트레이딩 자동화로 상당 부분 구성되어 있습니다. 이 두 가지 사실은 동시에 존재할 수 있으며, 향후 90일간의 데이터가 어느 쪽의 힘이 더 강한지 말해 줄 것입니다.
출처: 새로운 에이전트 출시에 관한 Cryptopolitan, Virtuals Protocol에 관한 Coin Bureau, 2026년 MEV 봇에 관한 MEXC, 솔라나 AI 에이전트에 관한 Alchemy, 솔라나 에이전트 RPC에 관한 RPC Fast