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위대한 자본의 재평가: 2026년 크립토 내러티브가 투기에서 인프라로 전환된 방식

· 약 11 분
Dora Noda
Dora Noda
Software Engineer

2025 년 크립토 기업에 투자된 벤처 자금 1 달러당 40 센트가 AI 제품을 구축하는 프로젝트에 투입되었습니다. 이는 전년도의 18 센트에서 크게 증가한 수치입니다. 이 통계 하나가 2026 년 Web3 를 재편하는 거대한 변화를 보여줍니다. 자본이 순수 투기를 떠나 실제로 작동하는 인프라로 몰리고 있습니다.

일확천금을 노리는 토큰 출시와 실체 없는 백서의 시대가 가고, 더 지속 가능하고 잠재적으로 더 혁명적인 무언가가 그 자리를 대신하고 있습니다. 기관의 자금, 규제 명확성, 그리고 실생활 유틸리티가 결합되어 "크립토"의 의미 자체를 재정의하고 있습니다. RWA 토큰화가 2030 년까지 16.1 조 달러를 목표로 하고, DePIN 네트워크가 AI 연산 시장에서 AWS 에 도전하며, CeDeFi 가 무법지대였던 DeFi 와 규정 준수를 중시하는 전통 금융 사이의 간극을 메우는 2026 년의 내러티브 전환에 오신 것을 환영합니다.

이것은 단순한 또 다른 하이프 사이클이 아닙니다. 다음에 올 미래를 위해 자본이 크립토의 가치를 재평가하는 과정입니다.

40 % 의 비중: AI 에이전트가 크립토 VC 를 장악하다​

크립토 벤처 캐피털의 40 % 가 AI 통합 프로젝트로 흘러갈 때, 우리는 실시간으로 섹터가 재편되는 것을 목격하고 있는 것입니다. 한때 "블록체인이 AI 를 도울 수 있을까?"라는 지엽적인 실험이었던 것이 이제는 지배적인 투자 테마가 되었습니다.

수치가 이를 증명합니다. 2025 년 미국 크립토 기업에 대한 VC 펀딩은 79 억 달러로 44 % 반등했지만, 거래 규모는 33 % 감소했습니다. 중앙값 수표 규모는 500 만 달러로 1.5 배 상승했습니다. 즉, 투자자들은 모든 새로운 ERC-20 토큰에 자본을 뿌리는 대신, 검증된 성과가 있는 프로젝트에 더 적은 횟수로 더 큰 금액을 투자하고 있습니다.

AI 에이전트가 이 집중된 자본을 확보하는 데는 타당한 이유가 있습니다. 융합은 더 이상 이론이 아닙니다:

  • 탈중앙화 연산 네트워크인 Aethir 와 Akash 는 AWS 나 Google Cloud 보다 50-85 % 저렴한 비용으로 GPU 인프라를 제공하고 있습니다.
  • 자율 경제 에이전트는 검증 가능한 연산을 위해 블록체인을 사용하고, AI 훈련 기여에 대한 토큰 보상을 제공하며, 기계 간(machine-to-machine) 금융 레이일을 활용하고 있습니다.
  • 검증 가능한 AI 마켓플레이스는 모델 결과물을 토큰화하여, AI 생성 콘텐츠와 데이터에 대한 온체인 출처(provenance)를 생성하고 있습니다.

파운데이션 모델 기업들만 해도 2025 년 전 세계 AI 스타트업에 투입된 2,030 억 달러 중 40 % 를 차지했으며, 이는 2024 년 대비 75 % 급증한 수치입니다. 크립토의 인프라 레이어는 이러한 폭발적 성장의 결제 및 검증 중추가 되고 있습니다.

하지만 이야기는 AI 에서 멈추지 않습니다. 다른 세 가지 섹터인 실물 자산(RWA), 탈중앙화 물리적 인프라(DePIN), 그리고 중앙화 금융과 탈중앙화 금융의 규제 친화적 융합(CeDeFi)이 전례 없는 규모로 기관 자본을 흡수하고 있습니다.

RWA: 16.1 조 달러라는 거대한 존재​

실물 자산(RWA) 토큰화는 2021 년에는 농담처럼 여겨졌습니다. 하지만 2026 년에는 BCG 가 인증한 2030 년까지 16.1 조 달러 규모의 비즈니스 기회가 되었습니다.

시장은 빠르게 움직였습니다. 2025 년 상반기에만 RWA 는 86 억 달러에서 230 억 달러 이상으로 260 % 급증했습니다. 2025 년 2 분기까지 토큰화된 자산은 250 억 달러를 넘어섰으며, 이는 2020 년 이후 245 배 증가한 수치입니다. 맥킨지의 보수적인 추정치는 2030 년까지 시장 규모를 2 조~4 조 달러로 보고 있습니다. 스탠다드차타드의 야심 찬 전망은? 2034 년까지 30 조 달러입니다.

이는 막연한 예측이 아닙니다. 기관의 채택이 이를 뒷받침합니다:

  • **프라이빗 크레딧(사모 부채)**이 현재 토큰화된 가치의 52 % 이상을 차지하며 지배하고 있습니다.
  • 블랙록(BlackRock)의 BUIDL은 18 억 달러 규모의 토큰화된 국채 펀드로 성장했습니다.
  • **온도 파이낸스(Ondo Finance)**는 SEC 조사 허들을 통과하고 토큰화된 증권을 확장하고 있습니다.
  • **위즈덤트리(WisdomTree)**는 1,000 억 달러 이상의 토큰화된 펀드를 블록체인 레이일로 가져오고 있습니다.

16.1 조 달러라는 BCG 의 수치는 단순한 자산 가치가 아니라 비즈니스 기회로 명명되었습니다. 이는 토큰화된 담보 위에 구축된 경제 활동, 수수료, 유동성 및 금융 제품을 의미합니다. 그중 10 % 만 실현되더라도, 전 세계 GDP 의 거의 10 % 가 토큰화된 형태로 RWA 에 포착되는 셈입니다.

무엇이 바뀌었을까요? 바로 규제 명확성입니다. 미국의 GENIUS 법안, 유럽의 MiCA, 그리고 싱가포르와 홍콩의 조율된 프레임워크는 기관들이 수조 달러를 온체인으로 이동시킬 수 있는 법적 기반을 마련했습니다. 자본은 회색 지대로 흐르지 않습니다. 규제 준수 프레임워크가 존재하는 곳으로 흐릅니다.

DePIN: 2028 년까지 52 억 달러에서 3.5 조 달러로​

탈중앙화 물리적 인프라 네트워크(DePIN)는 2 년도 채 되지 않아 크립토 유행어에서 합법적인 AWS 경쟁자로 자리 잡았습니다.

성장은 경이적입니다. DePIN 섹터는 1 년 만에 시가총액이 52 억 달러에서 190 억 달러 이상으로 폭발했습니다. 2026 년까지의 전망치는 500 억 달러(보수적)에서 8,000 억 달러(가속화된 채택)에 이르며, 세계경제포럼(WEF)은 2028 년까지 3.5 조 달러를 예측하고 있습니다.

왜 이런 폭발적 성장이 일어날까요? 바로 에지 추론(Edge inference)과 AI 연산 때문입니다.

신속한 프로토타이핑, 배치 처리, 추론 서빙 및 병렬 훈련 실행을 위해 탈중앙화 GPU 네트워크는 현재 생산 준비가 완료된 상태입니다. AI 워크로드가 에지 추론에서 글로벌 학습으로 확장됨에 따라 탈중앙화 연산, 스토리지 및 대역폭에 대한 수요가 급증하고 있습니다. 반도체 병목 현상은 이를 더욱 증폭시킵니다. SK 하이닉스와 마이크론의 2026 년 생산 물량은 이미 매진되었으며, 삼성은 두 자릿수 가격 인상을 경고하고 있습니다.

DePIN 이 그 공백을 메웁니다:

  • Aethir는 94 개국에 430,000 개 이상의 GPU 를 분산하여 엔터프라이즈급 AI 연산을 온디맨드로 제공합니다.
  • Akash Network는 기업에 유휴 GPU 파워를 중앙화된 클라우드 공급업체보다 최대 80 % 저렴한 비용으로 연결해 줍니다.
  • Render Network는 4,000 만 개 이상의 AI 및 3D 렌더링 프레임을 처리했습니다.

이들은 취미 수준의 프로젝트가 아닙니다. 1,000 억 달러 규모의 AI 인프라 시장을 두고 경쟁하는 수익 창출 비즈니스입니다.

에지 추론의 시대가 왔습니다. AI 모델은 자율주행차, IoT 센서, 실시간 번역, AR/VR 경험과 같은 실시간 애플리케이션을 위해 지연 시간이 낮고 지리적으로 분산된 연산 능력이 필요합니다. 중앙화된 데이터 센터는 이를 제공할 수 없지만, DePIN 은 가능합니다.

CeDeFi: 규제된 융합​

CeDeFi — 중앙화된 탈중앙화 금융(Centralized Decentralized Finance) — 는 모순된 말처럼 들립니다. 2026년에 이것은 규제 친화적인 암호화폐의 청사진이 될 것입니다.

여기에 역설이 있습니다: DeFi는 탈중개화를 약속했습니다. CeDeFi는 중개자를 다시 도입하지만, 이번에는 규제되고 투명하며 감사 가능합니다. 그 결과 DeFi의 효율성과 CeFi의 법적 확실성이 결합되었습니다.

2026년의 규제 환경은 이러한 융합을 가속화했습니다:

  • 미국의 GENIUS 법안은 스테이블코인 발행, 예치금 요구 사항 및 감독을 표준화합니다.
  • 유럽의 MiCA는 27개 회원국 전체에 걸쳐 조화로운 암호화폐 규제를 만듭니다.
  • 싱가포르의 MAS 프레임워크는 준수적인 디지털 자산 서비스의 황금 표준을 설정합니다.

Clapp 및 YouHodler와 같은 CeDeFi 플랫폼은 규제 가드레일 내에서 탈중앙화 거래소, 유동성 애그리게이터, 일드 파밍, 대출 프로토콜 등 DeFi 제품을 제공함으로써 벤치마크를 설정하고 있습니다. 백엔드에서는 스마트 컨트랙트가 거래를 구동합니다. 프론트엔드에서는 KYC, AML 체크, 고객 지원 및 보험 보장이 표준입니다.

이것은 타협이 아닙니다. 진화입니다.

기관들이 관심을 갖는 이유: CeDeFi는 전통 금융에 규제 리스크 없이 DeFi 수익률로 가는 가교를 제공합니다. 은행, 자산 운용사, 연기금은 지역 금융 규제를 준수하면서 온체인 유동성 풀에 액세스하고, 스테이킹 보상을 얻으며, 알고리즘 전략을 배포할 수 있습니다.

2026년 DeFi의 상태는 이러한 변화를 반영합니다. TVL은 투기적인 일드 파밍을 쫓기보다는 지속 가능한 프로토콜(Aave, Compound, Uniswap)을 중심으로 안정화되었습니다. 수익을 창출하는 DeFi 앱은 거버넌스 토큰의 일시적인 급등보다 더 나은 성과를 내고 있습니다. 규제의 명확성은 DeFi를 죽이지 않았습니다. 오히려 성숙하게 만들었습니다.

자본 재평가: 수치가 실제로 의미하는 것​

돈의 흐름을 추적하고 있다면, 2017년 이후 그 어떤 것과도 비교할 수 없는 시장의 재조정을 보고 계실 것입니다.

양보다 질로의 전환은 부정할 수 없습니다:

  • VC 펀딩: +44% (2025년에 79억 달러 투입)
  • 거래 규모: -33% (펀딩을 받는 프로젝트 감소)
  • 평균 수표 규모: 1.5배 증가 (330만 달러에서 500만 달러로)
  • 인프라 중심: 2026년 1분기에만 암호화폐 인프라 기업들이 25억 달러 조달

해석: 투자자들은 스테이블코인, RWA, L1/L2 인프라, 거래소 아키텍처, 수탁(Custody) 및 컴플라이언스 툴과 같은 확신이 높은 수직 시장을 중심으로 통합되고 있습니다. 2021년의 투기적 서사(P2E 게임, 메타버스 랜드, 연예인 NFT)는 선택적인 자금만을 유치하고 있습니다.

자본이 흐르는 곳:

  1. 스테이블코인 및 RWA: 24/7 실시간 청산을 위한 기관급 결제 레일
  2. AI와 암호화폐의 융합: 검증 가능한 연산, 탈중앙화 학습 및 머신 투 머신(M2M) 결제
  3. DePIN: AI, IoT 및 엣지 컴퓨팅을 위한 물리적 인프라
  4. 수탁 및 컴플라이언스: 기관 참여를 위한 규제된 인프라
  5. L1/L2 스케일링: 롤업, 데이터 가용성 레이어 및 크로스 체인 메시징

아웃라이어들은 많은 것을 시사합니다. Kalshi 및 Polymarket과 같은 예측 시장은 2025년에 폭발적인 채택을 기록하며 두각을 나타냈습니다. 온체인 무기한 선물은 초기 제품-시장 적합성(PMF)을 보여주고 있습니다. 토큰화된 주식 — 로빈후드의 온체인 주식 거래 — 은 개념 증명(PoC) 단계를 넘어 이동하고 있습니다.

하지만 지배적인 테마는 명확합니다: 자본은 투기가 아닌 인프라를 위해 암호화폐의 가치를 재평가하고 있습니다.

2026년 인프라 테제​

이러한 내러티브의 전환이 실제로 의미하는 바는 다음과 같습니다:

빌더를 위해: 2026년에 프로젝트를 런칭한다면, 피치 덱에는 단순한 토큰 유틸리티 다이어그램이 아니라 수익 전망이 필요합니다. 투자자들은 사용자 채택 지표, 규제 전략 및 시장 진입(GTM) 계획을 보고 싶어 합니다. "일단 만들면 에어드랍 파밍을 하러 올 것이다"라는 시대는 끝났습니다.

기관을 위해: 암호화폐는 더 이상 투기적인 베팅이 아닙니다. 금융 인프라가 되어가고 있습니다. 스테이블코인은 국경 간 결제를 위한 코레스 은행(Correspondent Banking)을 대체하고 있습니다. 토큰화된 국채는 거래 상대방 위험 없이 수익을 제공하고 있습니다. DePIN은 중앙화된 비용의 일부만으로 클라우드 컴퓨팅을 제공하고 있습니다.

규제 기관을 위해: 무법천지의 시대는 끝나가고 있습니다. 조율된 글로벌 프레임워크(GENIUS 법안, MiCA, 싱가포르 MAS)는 수조 달러의 자본이 온체인으로 이동하는 데 필요한 법적 확실성을 창출하고 있습니다. CeDeFi는 규제 준수와 탈중앙화가 상호 배타적이지 않음을 증명하고 있습니다.

개인 투자자를 위해: 급등 토큰 카지노가 사라진 것은 아니지만, 규모가 줄어들고 있습니다. 2026년 가장 위험 조정 수익률이 좋은 투자는 인프라 분야에서 나옵니다: 실제 수익을 창출하는 프로토콜, 실제 사용자가 있는 네트워크, 그리고 실물 자산을 담보로 하는 자산들입니다.

다음 단계​

2026년의 자본 재평가는 고점이 아닙니다. 바닥입니다.

블록체인이 기계 지능의 검증 및 결제 레이어가 됨에 따라 AI 에이전트는 계속해서 벤처 자금을 확보할 것입니다. 사모 신용, 주식, 부동산, 원자재, 심지어 탄소 배출권까지 온체인으로 이동함에 따라 RWA 토큰화는 기관 채택이 정상화되면서 가속화될 것입니다. AI 컴퓨팅 위기가 심화되고 엣지 추론이 필수 요소가 됨에 따라 DePIN은 확장될 것입니다. 규제 기관이 규제 친화적인 DeFi가 제2의 테라-루나 사태를 촉발하지 않을 것이라는 확신을 얻으면서 CeDeFi는 확장될 것입니다.

내러티브는 전환되었습니다. 투기의 시대는 지나갔습니다. 인프라가 지속되는 것입니다.

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출처​

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