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Bluesky의 1억 달러 규모 시리즈 B 투자 유치와 개방형 소셜 웹의 조용한 부상

· 약 9 분
Dora Noda
Dora Noda
Software Engineer

2019년 잭 도시(Jack Dorsey)가 트위터의 내부 연구 프로젝트로 블루스카이(Bluesky)를 처음 시작했을 때, 수천만 명의 사용자가 이용하는 탈중앙화 소셜 네트워크라는 아이디어는 마치 공상 과학 소설처럼 느껴졌습니다. 7년이 지난 지금, 블루스카이는 베인 캐피털 크립토(Bain Capital Crypto)가 주도한 1억 달러 규모의 시리즈 B 투자 유치 사실을 공개했으며, 등록 사용자 수는 4,300만 명을 넘어섰고, 누구나 자신만의 소셜 피드를 '바이브 코딩(vibe-code)' 할 수 있는 AI 기반 앱을 출시했습니다. 탈중앙화 소셜 웹은 더 이상 틈새 실험이 아니라 인프라가 되어가고 있습니다.

하지만 진짜 이야기는 투자 유치 금액이 아닙니다. 블루스카이가 새로운 소셜 인터넷의 토대가 될지, 아니면 너무 일찍 정점을 찍은 자금만 넉넉한 또 다른 프로젝트로 남을지를 결정짓는 것은 바로 리더십의 전환, 프로토콜 아키텍처, 그리고 경쟁 역학입니다.

정적 속에서 마무리된 1억 달러 투자 라운드​

블루스카이는 2025년 4월에 1억 달러 규모의 시리즈 B 투자를 유치했지만, 이를 2026년 3월까지 공개하지 않았습니다. 이는 회사의 철학을 잘 보여주는 의도적인 선택이었습니다. 파캐스터(Farcaster)나 렌즈 프로토콜(Lens Protocol)과 같은 크립토 네이티브 소셜 프로젝트들이 토큰 투기와 에어드랍 열기 속에 투자 소식을 알린 것과 달리, 블루스카이는 2025년 소셜 미디어 분야에서 가장 큰 규모 중 하나인 투자 라운드를 대중의 홍보 없이 마무리했습니다.

이번 라운드는 베인 캐피털 크립토가 주도했으며 얼룸나이 벤처스(Alumni Ventures), 안토스 캐피털(Anthos Capital), 블룸버그 베타(Bloomberg Beta), 나이트 재단(Knight Foundation), 트루 벤처스(True Ventures)가 참여했습니다. 이전의 펀딩을 포함하여 블루스카이의 총 누적 투자액은 현재 1억 2,300만 달러를 넘어섰습니다.

특히 나이트 재단의 참여는 시사하는 바가 큽니다. 저널리즘에 집중하는 자선 단체가 소셜 프로토콜에 투자했다는 것은 '개방형 소셜 웹'이라는 명제가 크립토 네이티브 청중을 넘어 더 넓은 공익 기술 분야로 이동했음을 의미합니다. 나이트 재단은 건강한 정보 생태계와 독립적인 저널리즘을 지원할 수 있는 블루스카이의 잠재력을 투자 이유로 명시했습니다.

리더십의 전환: 창업자에서 운영 전문가로​

2026년 3월 9일, 블루스카이는 창업자 제이 그레이버(Jay Graber)가 CEO에서 최고 혁신 책임자(CIO)로 전환한다고 발표했습니다. 오토매틱(Automattic, WordPress.com 운영사)의 전 CEO이자 트루 벤처스의 파트너인 토니 슈나이더(Toni Schneider)가 임시 CEO를 맡았으며, 이사회는 영구적인 리더를 물색 중입니다.

그레이버의 설명은 신선할 정도로 솔직했습니다. "블루스카이가 성숙해짐에 따라 회사는 확장과 실행에 집중할 수 있는 노련한 운영 전문가가 필요합니다. 그동안 저는 제가 가장 잘하는 일인 '새로운 것을 만드는 일'로 돌아가고자 합니다."

이러한 전환은 성공적인 기술 기업들에서 흔히 볼 수 있는 패턴입니다. 0에서 1을 만드는 제품 개발에 탁월한 창업자들은 회사가 확장을 위해 다른 리더십이 필요한 시점을 종종 인식합니다. 구글은 에릭 슈미트를 영입했고, 오픈AI는 샘 알트만 체제로 재편되었습니다. 여기서 차이점은 그레이버가 회사를 떠나는 것이 아니라, AT 프로토콜의 미래 아키텍처와 블루스카이의 새로운 AI 애플리케이션인 애티(Attie)와 같은 실험적인 제품들에 다시 집중한다는 것입니다.

슈나이더의 배경은 특히 주목할 만합니다. 그는 웹의 40% 이상을 구동하는 워드프레스 생태계를 오토매틱에서 관리했는데, 이는 블루스카이가 소셜 미디어에서 시도하려는 것과 가장 유사한 사례입니다. 워드프레스는 단순히 최고의 블로그 플랫폼이어서 성공한 것이 아니라, 수천 개의 기업이 그 위에 구축할 수 있는 개방형 인프라가 되었기 때문에 성공했습니다. 블루스카이도 소셜 네트워킹에 대해 같은 베팅을 하고 있습니다.

AT 프로토콜: 블록체인 없는 페더레이션​

블루스카이가 다른 Web3 소셜 경쟁자들과 차별화되는 점은 근본적인 아키텍처 결정에 있습니다. 바로 AT 프로토콜(atproto)이 블록체인이 아닌 연합(federation) 방식을 사용한다는 것입니다.

블루스카이의 아키텍처에서는 세 가지 핵심 구성 요소가 함께 작동합니다.

  • 개인 데이터 서버(Personal Data Servers, PDS): 각 사용자의 데이터는 네트워크에서 대리인 역할을 하는 PDS에 저장됩니다. PDS는 게시물을 호스팅하고, 서명 키를 관리하며, 차단 목록과 같은 개인 데이터를 저장하고 인증을 처리합니다. 누구나 PDS를 운영할 수 있으며, 이미 수천 명의 서드파티 운영자가 이를 수행하고 있습니다.

  • 릴레이(Relays): 네트워크를 크롤링하여 모든 PDS 인스턴스의 데이터를 하나의 통합된 스트림으로 집계합니다. 릴레이를 파이어호스(firehose)라고 생각하면 됩니다. 네트워크 전체에서 일어나는 모든 일을 수집하여 이를 필요로 하는 서비스에 제공합니다.

  • 앱 뷰(App Views): 릴레이 데이터를 소비하여 애플리케이션을 통해 사용자에게 보여줍니다. 블루스카 앱 자체가 하나의 앱 뷰이지만, 개발자들은 동일한 프로토콜 데이터를 기반으로 완전히 다른 소셜 경험을 구축할 수 있습니다.

이 아키텍처는 놀라운 성과를 거두었습니다. 바로 진정한 계정 이식성(account portability)입니다. 블루스카이의 운영 정책에 동의하지 않거나 회사가 문을 닫더라도, 사용자는 자신의 계정(신원, 팔로워, 데이터)을 네트워크상의 다른 PDS로 이전할 수 있습니다. 여러분의 소셜 그래프가 단일 기업의 인질이 되지 않는 것입니다.

개발자 생태계는 이러한 개방성을 잘 반영합니다. 매주 atproto를 기반으로 구축된 1,000개 이상의 애플리케이션이 활발하게 사용되고 있습니다. 월간 SDK 다운로드 수는 40만 건을 넘습니다. 이는 백서만 있고 채택은 없는 프로토콜이 아닙니다. 실제 개발자 활동이 이루어지는 살아있는 생태계입니다.

4300만 사용자 그리고 참여도 문제​

블루스카이의 성장 수치는 표면적으로 인상적입니다. 플랫폼은 2025년에 약 2,600만 명에서 4,100만 명으로 약 60% 성장했으며, 2026년 초에는 4,300만 명을 넘어 계속 상승하고 있습니다. 2025년 한 해 동안 사용자들은 14억 1,000만 개의 게시물을 작성했으며, 이는 플랫폼 역사상 전체 게시물의 61%에 해당합니다.

하지만 단순한 사용자 수만으로는 전체 이야기를 다 알 수 없습니다. 2025년 중반까지 일일 순 게시자 수와 참여 지표는 정치적 사건 이후 X(구 트위터)에서 대거 이주가 발생했던 2024년 11월의 정점 대비 약 50% 감소했습니다. 블루스카이의 일일 활성 사용자(DAU) 기반은 여전히 X의 약 10분의 1 수준입니다.

이러한 패턴이 반드시 우려스러운 것은 아닙니다. 소셜 네트워크는 역사적으로 급증 후 안정되는 성장 곡선을 따릅니다. 관건은 블루스카이가 등록된 사용자층을 습관적인 사용자로 전환할 수 있는지 여부입니다. 2025년의 14억 1,000만 개의 게시물은 광범위한 등록 사용자층의 활동이 덜하더라도 핵심 커뮤니티가 매우 깊게 참여하고 있음을 시사합니다.

Attie: 개방형 소셜 웹의 킬러 앱으로서의 AI​

가장 미래 지향적인 발전은 아마도 2026 년 3 월 말 Atmosphere 컨퍼런스에서 Graber 와 Bluesky 의 CTO 인 Paul Frazee 가 발표한 atproto 기반의 AI 구동 애플리케이션인 Attie 일 것입니다.

Attie 는 Anthropic 의 Claude 를 사용하여 사용자가 자연어 명령으로 커스텀 피드를 만들 수 있게 합니다. 플랫폼이 제어하는 불투명한 알고리즘의 지배를 받는 대신, 사용자는 자신이 보고 싶은 내용을 설명할 수 있습니다: "나에게 무언가를 팔려고 하지 않는 사람들의 기후 기술 관련 포스트를 보여줘" 또는 "자극적인 의견보다 독창적인 보도를 우선시하는 우리 도시의 지역 뉴스 피드를 구축해줘."

장기적인 비전은 더욱 야심차게 설정되어 있습니다. Bluesky 는 Attie 사용자들이 단순히 피드뿐만 아니라 개방형 소셜 그래프 위에 구축된 도구와 경험 등 소셜 애플리케이션 전체를 "바이브 코딩 (vibe-code)" 할 수 있도록 할 계획입니다. 이는 Bluesky 를 AI 에이전트 경제와 개방형 소셜 웹이라는 두 가지 강력한 트렌드의 교차점에 위치시킵니다.

이 접근 방식은 다른 플랫폼이 AI 를 통합하는 방식과는 철학적으로 구별됩니다. X 의 Grok 이나 Meta 의 AI 비서는 플랫폼의 참여 목표를 달성하기 위해 회사가 제어하는 도구입니다. Attie 는 이 관계를 반전시킵니다. AI 는 개방형 프로토콜에서 사용자의 선호도에 봉사하며, 누구나 동일한 데이터를 기반으로 경쟁적인 AI 구동 경험을 구축할 수 있습니다.

경쟁 지형: 탈중앙화 소셜의 세 가지 철학​

Bluesky 는 진공 상태에서 존재하는 것이 아닙니다. 탈중앙화 소셜 미디어의 미래를 놓고 세 가지 뚜렷한 철학이 경쟁하고 있습니다:

Bluesky (연합 우선): 블록체인과 토큰을 명시적으로 피합니다. 확장성, 주류 UX 및 프로토콜 수준의 개방성에 집중합니다. 4,300 만 명의 사용자, 1 억 2,300 만 달러 이상의 투자 유치, 토큰 없음.

Farcaster (크립토 네이티브 연합): 신원 관리를 위해 이더리움 L1 을 사용하면서 오프체인 P2P 허브를 통해 콘텐츠를 전파합니다. 2025 년 말 가스비 없는 상호작용을 도입했지만, 사용자 기반은 여전히 Bluesky 보다 현저히 작습니다. 프레임 (Frames, 소셜 피드 내의 인터랙티브 미니 앱)은 가장 강력한 혁신을 나타내며, 실제 개발자 활동과 초기 수익을 창출하고 있습니다.

Lens Protocol (온체인 소셜 그래프): 자체적인 Lens Chain 을 통해 프로필, 관계 및 소셜 그래프 데이터를 온체인에 저장합니다. Google/Apple 로그인 지원으로 장벽을 낮췄지만, 주간 활성 사용자 약 45,000 명, 총 계정 수 650,000 개에 머물러 있어 Bluesky 에 비해 수십 배 뒤처져 있습니다.

4 년간의 개발과 이 프로젝트들에 걸친 총 2 억 4,000 만 달러 이상의 자금 조달 이후에도, Farcaster 나 Lens 모두 일일 활성 사용자 10 만 명을 유지하지 못했습니다. 토큰과 블록체인을 피하기로 한 Bluesky 의 결정은 사용자 확보 측면에서 옳았음이 입증되었지만, 크립토 네이티브 플랫폼이 배치할 수 있는 토큰 기반의 네트워크 효과는 포기하게 되었습니다.

SocialFi 시장은 2030 년까지 100 억 달러에 달할 것으로 예상됩니다. 더 광범위한 탈중앙화 소셜 네트워크 시장은 2034 년까지 618 억 달러에 이를 수 있습니다. 이는 다양한 접근 방식이 서로 다른 니치 시장에서 성공하기에 충분히 큰 시장입니다. 크립토 네이티브 소셜을 위한 Farcaster, 온체인 소셜 커머스를 위한 Lens, 그리고 주류 탈중앙화 소셜 인프라를 위한 Bluesky 가 그 예입니다.

1 억 달러 라운드가 개방형 프로토콜에 시사하는 바​

Bain Capital Crypto 가 토큰을 명시적으로 피하는 회사에 1 억 달러 규모의 라운드를 주도한 것은 의미가 큽니다. 이는 정교한 크립토 투자자들이 토큰 발행이 제공하는 유동성 이벤트 없이도 개방형 프로토콜 인프라에 기꺼이 베팅하고 있음을 시사합니다.

이는 Web3 투자 가설의 성숙도를 나타내는 지표입니다. 초기 크립토 소셜 프로젝트들 (BitClout, Rally, FriendTech)은 모두 토큰을 제품 메커니즘이자 엑시트 전략으로 활용했습니다. Bluesky 의 자금 조달은 개방형 프로토콜에 대한 지분 기반 투자가 진지한 자본을 끌어들일 수 있음을 증명합니다.

Bain Capital 과 다른 투자자들이 암시적으로 답하고 있는 질문은 다음과 같습니다: 개방형 소셜 프로토콜이 토큰 없이 벤처 규모의 수익을 창출할 수 있는가? WordPress 비유는 그렇다고 답합니다. Automattic 은 자신이 소유하지 않은 오픈 소스 프로토콜 위에 구축된 호스팅, 프리미엄 기능 및 엔터프라이즈 서비스를 통해 연간 수억 달러의 수익을 창출합니다. Bluesky 의 초기 수익화 계획도 구독 및 호스팅 서비스를 통해 유사한 플레이북을 따를 것으로 보입니다.

향후 과제: 리스크와 촉매제​

Bluesky 는 몇 가지 중대한 과제에 직면해 있습니다. 수익화 모델은 여전히 정의되지 않은 상태입니다. 이 회사는 1 억 2,300 만 달러 이상의 자금을 확보했지만 명확한 수익 모델이 없습니다. 신규 가입 정점 대비 참여도 감소는 등록된 사용자를 일일 활성 사용자로 전환하기 위해 아직 실현되지 않은 제품 개선이 필요함을 시사합니다. 또한 영구적인 CEO 영입 과정은 중요한 성장 단계에서 리더십 불확실성을 초래합니다.

촉매제 측면에서 보면, Attie AI 출시는 사람들에게 매일 돌아올 이유를 제공함으로써 사용자 참여에 다시 불을 붙일 수 있습니다. 성장하는 atproto 개발자 생태계는 경쟁자들이 복제하기 점점 더 어려운 네트워크 효과를 창출합니다. 그리고 X 의 운영 정책 및 소유권과 관련된 지속적인 논란 등 광범위한 정치적 환경은 사용자들을 대안으로 이끄는 지속적인 요인으로 작용합니다.

아마도 가장 중요한 점은 Bluesky 의 연합 아키텍처가 소셜 미디어를 넘어선 신원 인프라로서 동력을 얻고 있다는 것입니다. AI 에이전트가 확산되고 검증 가능한 소셜 자격 증명이 필요해짐에 따라, 4,300 만 명의 등록된 신원을 보유한 개방형 프로토콜은 제작자가 예상하지 못한 유스케이스를 위한 가치 있는 인프라가 됩니다.

결론: 개방형 소셜 웹의 변곡점​

Bluesky의 1억 달러 규모 시리즈 B 투자 유치, 리더십 전환, 그리고 AI 통합은 개방형 소셜 웹 이론의 변곡점을 의미합니다. 탈중앙화 소셜이 비현실적이라는 이유로 수년간 외면받아온 끝에, 수천만 명의 사용자를 보유한 실제 제품이 프로토콜 수준의 개방성과 대중적 수용이 상호 배타적이지 않음을 증명하고 있습니다.

향후 12개월이 결정적인 시기가 될 것입니다. Bluesky가 강력한 정식 CEO를 선임하고, 수익화 기능을 출시하며, Attie의 AI 역량을 활용해 사용자 참여를 심화할 수 있다면, 다양한 애플리케이션과 비즈니스 생태계에 동력을 제공하는 개방형 인프라인 '소셜 미디어계의 워드프레스(WordPress)'가 될 수 있는 확실한 길을 걷게 될 것입니다.

그렇지 못할 경우, 자본력은 풍부하지만 결국 실패한 수많은 소셜 미디어 도전자들의 전철을 밟게 될 위험이 있습니다. 1억 달러는 운영 자금(runway)을 제공합니다. Bluesky가 이를 통해 지속 가능한 무언가를 구축할 수 있을지는 앞으로의 실행력에 달려 있습니다.

탈중앙화 프로토콜을 기반으로 구축하는 개발자들에게 견고한 인프라는 필수적입니다. BlockEden.xyz는 20개 이상의 블록체인에 걸쳐 엔터프라이즈급 RPC 및 API 서비스를 제공하며, 탈중앙화 애플리케이션이 수천 명에서 수백만 명의 사용자로 확장될 때 필요한 신뢰할 수 있는 백엔드 인프라를 지원합니다.

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