룬 프로토콜 출시 1년 후: 비트코인 수수료의 90%에서 2% 미만으로 - 비트코인 토큰화에 무슨 일이 일어났나?
2024년 4월 20일, 두 가지 사건이 동시에 일어났습니다. 비트코인이 네 번째 반감기를 완료했고, Casey Rodarmor의 Runes 프로토콜이 출시되었습니다. 불과 몇 시간 만에 Runes 트랜잭션은 전체 비트코인 네트워크 수수료의 90 % 이상을 차지했습니다. 첫 48시간 동안 거의 7,000개의 Rune이 민팅되었습니다. 비트코인 역사상 처음으로 트랜잭션 수수료가 블록 보상을 일시적으로 초과했습니다.
18개월이 지난 지금, Runes는 일일 비트코인 트랜잭션의 2 % 미만을 차지합니다. Runes 활동으로 인한 수수료는 하루 $250,000 미만으로 떨어졌습니다. 비트코인에 깔끔한 UTXO 네이티브 방식으로 대체 가능한 토큰을 도입하려 했던 이 프로토콜은 이전의 모든 비트코인 혁신과 마찬가지로 동일한 급등락(boom-bust) 패턴을 따르는 것처럼 보였습니다.
하지만 부고를 쓰기에는 시기상조일 수 있습니 다. Alkanes 프로토콜을 통한 프로그래밍 가능한 Runes, 비트코인 베이스 레이어에 직접 구축된 네이티브 AMM, 그리고 성숙해가는 토큰 생태계는 이 이야기가 끝이 아니라 두 번째 장으로 접어들고 있음을 시사합니다.
출시: Runes가 비트코인을 지배했을 때
Runes의 현재 위치를 파악하려면 그 시작을 이해해야 합니다.
2023년 1월 Ordinals를 만든 개발자인 Casey Rodarmor는 2023년 9월 BRC-20 토큰에 대한 더 깔끔한 대안으로 Runes 프로토콜을 제안했습니다. 그의 동기는 명확했습니다. BRC-20은 네트워크를 비대하게 만드는 불필요한 "정크 UTXO"를 생성했고, 전송당 3개의 트랜잭션이 필요했으며, 단일 트랜잭션에서 여러 토큰 유형을 보낼 수 없었습니다.
Runes는 이 세 가지 문제를 모두 해결했습니다:
- UTXO 네이티브 설계: 토큰 데이터가 OP_RETURN 출력을 통해 비트코인의 기존 UTXO 모델에 직접 연결되어 정크 UTXO를 생성하지 않음
- 단일 트랜잭션 전송: 하나의 트랜잭션으로 얼마든지 많은 수의 Rune 잔액 이동 가능
- 라이트닝 호환성: Runes는 라이트닝 네트워크와 브릿징할 수 있는 최초의 대체 가능한 비트코인 자산이 됨
출시 당시 수치는 경이적이었습니다. 정점 시기에는 일일 트랜잭션이 15만 건을 넘었습니다. 2024년 4월 23일에는 753,584건으로 최고치를 기록했습니다. Runes는 출시 후 몇 주 동안 전체 비트코인 트랜잭션의 약 40 % 를 차지하며 잠시 일반 BTC 전송을 앞질렀습니다.
채굴자들은 환호했습니다. 수수료 급증은 비트코인 초기 이후 가장 수익성이 높은 시기였으며, Runes 관련 수수료는 수천만 달러의 추가 수익을 창출했습니다.
급락: 90 % 에서 2 % 미만으로
하락세는 출시만큼이나 극적이었습니다.
하락 타임라인:
| 기간 | Runes 수수료 점유율 | 일일 트랜잭션 |
|---|---|---|
| 2024년 4월 20-23일 | 90 % 이상 | 753,000 (최고치) |
| 2024년 4월 말 | 60-70 % | 약 400,000 |
| 2024년 5월 | 약 14 % | 하락세 |
| 2024년 중반 | 8.37 % | 약 150,000 |
| 2024년 말 | 1.67 % | 50,000 미만 |
| 2025년 중반 | 2 % 미만 | 미미함 |
2025년 중반까지 전체 비트코인 트랜잭션 수수료는 블록 보상의 0.65 % 에 불과했으며, 7일 평균 트랜잭션 수는 2023년 10월 이후 최저치로 떨어졌습니다.
무엇이 붕괴를 일으켰는가?
1. 밈코인 순환. 출시 당시 Runes의 주요 사용 사례는 밈코인이었습니다. DOG·GO·TO·THE·MOON과 PUPS·WORLD·PEACE가 잠시 상상력을 자극했지만, 밈코인 트레이더들은 변덕스럽기로 유명합니다. 관심이 AI 에이전트, 이더리움 밈코인, 솔라나의 Pump.fun 생태계로 이동하면서 자본도 따라 이동했 습니다.
2. 사용자 경험 격차. BRC-20보다 기술적으로 우월함에도 불구하고, Runes는 토큰 거래에 있어 이더리움이나 솔라나보다 나쁜 사용자 경험을 제공했습니다. 지갑 지원은 제한적이었고, DEX 인프라는 원시적이었습니다. "에칭(etching)" 프로세스는 초보자들에게 혼란을 주었습니다. 이더리움과 솔라나의 DeFi 생태계는 단순히 더 성숙했습니다.
3. 복잡한 애플리케이션의 부재. Runes는 "발행 + 거래" 수준에 머물러 있었습니다. 대출, 이자 농사, 스테이블코인 또는 프로그래밍 가능한 로직이 없었기 때문에 투기 이상의 유인이 부족했습니다.
4. 비트코인의 보수적인 프레임워크. 의도적으로 제한된 비트코인의 스크립팅 언어는 Runes가 할 수 있는 일을 제약했습니다. 프로토콜은 비트코인의 규칙 내에서 작동했지만, 그 규칙들은 DeFi 생태계를 위해 설계된 것이 아니었습니다.
BRC-20 vs. Runes: 표준 전쟁
비트코인 토큰화 시장은 두 개의 경쟁 표준으로 나뉘었으며, 이 비교는 중요한 교훈을 시사합니다.
BRC-20:
- 2023년 3월 익명의 개발자 "Domo"가 제작
- 몇 달 만에 시가총액 10억 달러 달성
- 인덱서 의존적 — 토큰은 비트코인의 UTXO 세트가 아닌 오프체인 인덱스에 존재
- 전송당 3개의 트랜잭션 필요
- 트랜잭션당 하나의 토큰 유형으로 제한
- 주요 토큰(ORDI, SATS)이 중앙 집중식 거래소 상장을 통해 유동성 유지
Runes:
- Casey Rodarmor가 제작, 2024년 4월 출시
- UTXO 네이티브 — 토큰 데이터가 비트코인 트랜잭션 모델 내에 직접 존재
- 전송당 단일 트랜잭션
- 트랜잭션당 여러 토큰 유형 처리 가능
- 라이트닝 네트워크 호환
- 기술적으로 우수하지만 초기 급증 이후 채택률 낮음
아이러니하게도, 기술적으로 열등한 BRC-20은 중앙 집중식 거래소들이 해당 토큰을 상장했기 때문에 살아남았습니다. ORDI와 SATS는 Binance, OKX 등에서 유동성을 유지했습니다. Runes의 기술적 우아함은 시장 접근성보다 덜 중요하게 작용했습니다.
두 표준 모두 근본적인 한계를 공유합니다. 주로 밈코인에 사용된다는 점입니다. 투기 이상의 유틸리티가 없다면, 어느 쪽도 지지자들이 약속했던 "비트코인 DeFi" 비전을 달성하지 못할 것입니다.
제2막: Alkanes와 프로그래밍 가능한 Runes
비트코인 토큰화에서 가장 중요한 진전은 Runes 그 자체가 아니라, 그 위에 무엇이 구축되고 있느냐 하는 점입니다.
Alkanes 프로토콜은 2025년 초에 출시되었으며, 스스로를 "프로그래밍 가능한 Runes"로 정의하고 있습니다. 알렉 태거트(Alec Taggart), 콜 조리슨(Cole Jorissen), 그리고 Oyl 월렛의 CTO인 레이 펄버(Ray Pulver)가 설립한 Alkanes는 개발자가 WebAssembly (WASM) 가상 머신을 사용하여 비트코인의 데이터 레이어에 스마트 컨트랙트를 직접 각인할 수 있도록 합니다.
Runes와 BRC-20이 대체 가능한 토큰(FT)의 발행과 전송에 국한되는 반면, Alkanes는 다음과 같은 기능을 가능하게 합니다:
- 자동화된 마켓 메이커 (AMM)
- 스테이킹 컨트랙트
- 프로그래밍 가능한 로직이 포함된 무료 민팅 (Free mints)
- NFT 스왑
- 비트코인 베이스 레이어에서의 비수탁형(Trustless) 실행
수치는 아직 초기 단계이지만 유망합니다. 2025년 3월 이후 Alkanes는 11.5 BTC의 가스비를 발생시켰습니다. 이는 Ordinals (6.2 BTC)를 앞질렀지만 Runes (41.7 BTC)와 BRC-20 (35.2 BTC)에는 뒤처져 있는 수준입니다. 최초의 Alkanes 토큰인 METHANE은 출시 직후 시가총액 100만 달러에서 1,000만 달러 이상으로 급증했습니다.
2024년 6월에 제안된 **Runes State Machine (RSM)**은 다른 접근 방식을 취합니다. UTXO와 상태 머신(state machine) 모델을 결합하여 Runes에 튜링 완전한 프로그래밍 가능성을 추가하는 것입니다. RSM은 2025년 2~3분기에 출시될 것으로 예상되며, 비트코인 토큰화의 차세대 촉매제가 될 가능성이 있습니다.
로더머(Rodarmor)의 자체 업그레이드는 2025년 3월에 이루어졌습니다. Runes 프로토콜은 비트코인 레이어 1에서 직접 AMM을 가능하게 하는 상호작용형 트랜잭션 구축 메커니즘인 "에이전트(agents)"를 도입했습니다. 이는 배치 분할 비효율성과 멤풀 프런트 러닝(mempool front-running)이라는 두 가지 핵심 문제를 해결합니다.
2026년으로 예정된 OYL AMM은 네이티브 유동성 풀을 도입하여 수동 주문 매칭을 없애 고, 비트코인 위에서 유니스왑(Uniswap)에 필적하는 디파이(DeFi) 기능을 구현할 것입니다.
생존자: DOG·GO·TO·THE·MOON
수천 개의 Runes 토큰 중에서 유독 눈에 띄는 생존력을 증명한 것이 바로 DOG·GO·TO·THE·MOON입니다.
2024년 4월 24일 "Rune Number 3"로 출시된 DOG는 팀 할당량 없이 75,000명 이상의 Runestone Ordinal NFT 홀더들에게 1,000억 개의 토큰을 배분했습니다. 이는 내부자 이점이 만연한 이 업계에서 진정으로 공정한 런치(fair launch)였습니다.
주요 성과:
- 2024년 11월 랠리 중 시가총액 7억 3,060만 달러 달성
- 코인베이스(Coinbase) 상장으로 1억 명 이상의 사용자에게 접근성 확대
- 현재 시가총액 약 1억 2,800만 달러 (순위 377위)
- 역대 최고가: $0.0099 (2024년 12월)
- 역대 최저가: $0.00092 (2026년 1월)
DOG의 궤적은 Runes 내러티브 전체를 반영합니다. 초기 폭발적인 관심, 상당한 하락, 그러나 지속적인 커뮤니티의 참여입니다. 이 토큰은 여전히 가장 유동성이 높고 널리 보유된 Runes 토큰으로 남아 있으며, 생태계 건강 상태를 측정하는 척도(barometer) 역할을 하고 있습니다.
고점 대비 87% 하락한 현재 수준은 단편적으로 보면 처참해 보일 수 있습니다. 하지만 대부분의 프로젝트가 0으로 수렴하는 비트코인 밈코인의 맥락에서 볼 때, DOG의 생존과 거래소 상장은 진정한 지속력을 의미합니다.
비트코인 토큰화가 성공하기 위해 필요한 것
Runes 실험은 토큰 플랫폼으로서 비트코인이 가진 잠재력과 한계를 모두 드러냈습니다. 생태계가 투기를 넘어 성장하기 위해서는 몇 가지 요건이 충족되어야 합니다:
1. 인프라의 성숙. 지갑 지원이 개선되어야 합니다. 2026년 초 현재, 매직 에덴(Magic Eden), 엑스버스(Xverse), Oyl 등 소수의 지갑만이 네이티브 Runes 지원을 제공합니다. 이는 수백 개의 지갑이 ERC-20 토큰을 지원하는 것과 대조적입니다.
2. DEX 인프라. OYL AMM과 로더머의 에이전트 업그레이드가 이 문제를 직접적으로 해결하고 있습니다. 유동적인 거래 공간 없이는 토큰이 지속 가능한 생태계를 구축할 수 없습니다. BRC-20 토큰이 온체인 거래가 아닌 주로 중앙화된 거래소 상장을 통해 살아남았다는 사실은 인프라의 공백을 여실히 보여줍니다.
3. 밈코인 이상의 실제 유틸리티. 비트코인 기반의 스테이블코인, 토큰화된 현실 세계 자산(RWA), 그리고 디파이 프리미티브(DeFi primitives)가 실현되어야 합니다. Alkanes가 기술적 기반을 제공하고 있으나, 이를 활용한 애플리케이션이 뒤따라야 합니다.
4. 크로스체인 브릿지. Runes의 라이트닝 네트워크 호환성은 장점이지만, 이더리움과 솔라나 생태계로의 브릿징은 도달 가능한 시장을 획기적으로 넓혀줄 것입니다. 현재 여러 팀이 비수탁형 브릿지를 구축 중이며, ZK 기반 방식이 가장 유망한 대안으로 떠오르고 있습니다.
5. 개발자 도구. 비트코인의 제한된 스크립트 언어로 개발하는 것은 어렵습니다. Alkanes를 통한 WASM 런타임은 진입 장벽을 낮추지만, 개발자 경험(DX)은 여전히 솔라나의 솔리디티(Solidity)나 러스트(Rust)에 비해 크게 뒤처져 있습니다.
더 큰 그림: 토큰 플랫폼으로서의 비트코인
Runes 프로토콜은 근본적인 질문을 던졌습니다: 비트코인이 과연 토큰 플랫폼이 되어야 하는가?
비트코인 맥시멀리스트들은 토큰 활동이 네트워크를 혼잡하게 하고, 일반 사용자의 수수료를 인상하며, 건전한 화폐(sound money)라는 비트코인의 핵심 기능에서 눈을 돌리게 한다고 주장합니다. 일반 트랜잭션 비용이 감당하기 힘들 정도로 치솟았던 2024년 4월의 수수료 폭등은 이러한 우려를 뒷받침했습니다.
실용주의자들은 비트코인의 보안 모델이 암호화폐 중 가장 강력하며, 토큰들도 그 보안의 혜택을 누린다고 반박합니다. 블록체인에 대체 가능한 토큰이 존재해야 한다면(이미 존재하고 있듯이), 보안 보장이 취약한 체인보다는 비트코인에 존재하는 것이 낫다는 논리입니다.
시장은 스스로 평결을 내렸습니다. 대부분의 토큰 활동은 개발자 경험과 디파이 인프라가 더 성숙한 이더리움과 솔라나로 이동했습니다. 비트코인의 토큰 시장은 Ordinals와 Runes를 합쳐 약 10억 3천만 달러로 정점을 찍었는데, 이는 이더리움의 수조 달러 규모 토큰 생태계에 비하면 극히 일부에 불과합니다.
하지만 이야기는 아직 끝나지 않았습니다. Alkanes, RSM, 그리고 네이티브 AMM은 프로그래밍 가능한 비트코인으로 가는 진정한 경로를 제시합니다. 만약 OYL AMM이 2026년의 약속을 이행한다면, 비트코인은 Runes 출시 당시에는 불가능했던 디파이 프리미티브를 지원할 수 있게 될 것입니다.
암호화폐 시장의 패턴은 일관됩니다. 프로토콜의 초기 버전은 실패하고, 두 번째 반복에서 개선되며, 세 번째 세대에서 제품-시장 적합성(PMF)을 달성합니다. BRC-20이 첫 번째 시도였다면, Runes는 두 번째였습니다. Alkanes와 프로그래밍 가능한 Runes는 하이프 사이클이 아닌 실제 유틸리티를 통해 비트코인 토큰화를 마침내 실현시키는 버전이 될지도 모릅니다.
결론
Runes 프로토콜의 첫 해는 폭발적인 출시, 급격한 하락, 그리고 조용한 구축이라는 익숙한 암호화폐 서사를 보여주었습니다. 90 % 이상의 수수료 점유율이 2 % 미만으로 급락한 것은 하나의 이야기를 말해줍니다. Alkanes, 네이티브 AMM, 그리고 프로그래밍 가능한 Runes의 등장은 또 다른 이야기를 들려줍니다.
비트코인 토큰화는 죽지 않았습니다 — 이제 인프라 단계로 진입하고 있습니다. 2024년 4월의 투기적 과잉은 사라졌습니다. 남은 것은 더 깔끔한 토큰 표준 (BRC-20 보다 개선된 Runes), 부상하는 프로그래밍 가능 레이어 (Alkanes), 그리고 세계에서 가장 안전한 블록체인 위의 네이티브 DeFi 를 위한 로 드맵입니다.
이 인프라 단계가 지속적인 가치를 창출할 수 있을지는 실행력에 달려 있습니다. Alkanes 와 RSM 간의 프로토콜 전쟁이 어떤 접근 방식이 승리할지를 결정할 것입니다. 2026년 예정된 OYL AMM 출시는 비트코인이 실제 유동성 풀을 지원할 수 있는지 시험할 것입니다. 그리고 개발자와 사용자가 이더리움 생태계 대신 비트코인의 보안을 선택할 것인가라는 더 광범위한 질문은 몇 달이 아닌 몇 년에 걸쳐 판가름 날 것입니다.
비트코인의 의도적으로 느린 토대 위에 구축된 프로토콜을 판단하기에 1년은 너무 짧은 시간입니다. 하지만 비트코인 토큰 경제를 위한 구성 요소들은 출시 당시보다 더 정교해졌습니다. 두 번째 막은 첫 번째 막보다 더 중대한 결과를 가져올 수 있습니다.
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