AI × 크립토 개발자 이주: 300% 성장이 증명하는 DeFi Summer 이후 최대 규모의 빌더 인재 이동
크립토의 코드 커밋(code commits)은 2025년 초 이후 75 % 급감했습니다. 하지만 빌더들은 사라진 것이 아닙니다 — 그들은 기술의 모든 분야 중 가장 빠르게 성장하고 있는 교차점인 AI × 크립토(AI × crypto)로 이동했습니다. 언론의 헤드라인에서는 이를 블록체인 개발의 파멸적 하락으로 묘사하고 있지만, 데이터는 2020년 디파이 서머(DeFi Summer) 이후 발생한 가장 큰 규모의 개발자 인재 재배치라는 보다 정교한 이야기를 들려줍니다.
75 % 커밋 붕괴 — 그리고 그것이 실제로 의미하는 것
숫자는 냉혹합니다. 크립토 및 블록체인 저장소에 대한 주간 코드 커밋은 2025년 초 약 87만 건에서 2026년 3월까지 약 21만 5,000 건으로 급락했습니다. 생태계 전반의 활성 개발자 수는 56 % 감소했습니다. 이더리움(Ethereum)의 주간 활성 개발자는 2,811 명으로 34 % 감소했습니다. 솔라나(Solana)는 942 명으로 40 % 감소했습니다. 베이스(Base)는 378 명으로 52 % 감소했습니다. BNB 체인(BNB Chain)조차도 코드 커밋이 85 % 감소했습니다.
하지만 이 수치들은 내러티브를 완전히 바꾸는 더 넓은 맥락 속에 존재합니다. GitHub는 2025년에만 3,600만 명의 개발자를 추가하여 전 세계 사용자 기반을 1억 8,000만 명 이상으로 확대했습니다. 플랫폼 전체의 커밋은 전년 대비 25 % 증가했습니다. 개발자 인구는 줄어드는 것이 아니라, 방향을 바꾸고 있는 것입니다.
그들은 어디로 가고 있을까요? 인공지능 저장소, 거대 언어 모델(LLM) 프로젝트, 기계 학습 툴링이 신규 및 이탈 인재의 대부분을 흡수하고 있습니다.
링크드인(LinkedIn)의 2026년 1월 노동 시장 보고서에 따르면 2023년에서 2025년 사이에 전 세계적으로 130만 개의 새로운 AI 일자리가 창출되었습니다. AI 엔지니어 직책은 해당 기간 동안 13배 확장되었으며, "포워드 디플로이드 엔지니어(forward-deployed engineer)"로 설명되는 역할은 42배 성장했습니다.
크립토 개발자의 감소는 공백 상태에서 일어나는 것이 아닙니다 — 이는 AI를 향한 거대한 인재 재배치의 공급 측면입니다. 하지만 이 이야기에서 가장 중요한 부분은 단순히 크립토를 떠나 AI로 간 개발자들이 아닙니다. 그들은 그 교차점에서 빌딩을 하고 있습니다.
AI × 크립토: 다른 모든 분야가 위축될 때 성장하는 하위 부문
2026년 초 일일 활성 온체인 AI 에이전트 수는 25만 명을 넘어섰으며, 이는 2025년 대비 400 % 이상의 성장을 나타냅니다. 이것은 사용자를 기다리는 투기적 인프라가 아닙니다. 이 에이전트들은 실제 트랜잭션을 실행하고, 실제 유동성을 관리하며, 실제 수익을 창출하고 있습니다.
2026년 1분기의 통계는 탈출 속도(escape velocity)에 도달한 하위 부문의 이야기를 보여줍니다:
- 68 %: 2026년 1분기에 출시된 신규 디파이(DeFi) 프로토콜 중 거래 또는 유동성 관리를 위해 최소 하나 이상의 자율 AI 에이전트를 포함한 비율
- 41 %: 포트폴리오 관리를 위해 온체인 AI 에이전트를 적극적으로 사용하거나 테스트 중인 크립토 헤지 펀드 및 기관 거래 회사의 비율
- 18 %: 현재 AI 기반 에이전트에 의해 생성되는 전체 예측 시장 거래량의 비율 (이들은 인간 트레이더보다 27 % 더 높은 정확도를 제공함)
- 250,000 +: 일일 활성 온체인 AI 에이전트 수 (1년 전 약 50,000 명에서 증가)
이것이 바로 AI × 크립토를 Web3에서 가장 빠르게 성장하는 하위 부문으로 만드는 300 %의 성장률이며, 현재의 순간을 전형적인 약세장의 개발자 이탈과 구별 짓는 데이터 포인트입니다.
AI 개발 인재를 둘러싼 체인 전쟁
AI × 크립토 빌더를 유치하기 위한 경쟁은 레이어 1 및 레이어 2 네트워크 간의 결정적인 전략적 전투가 되었습니다. 각 체인은 크립토 역사상 가장 가치 있는 개발자 집단이 될 수 있는 이들을 포섭하기 위해 서로 다른 접근 방식을 배포하고 있습니다.
Base: 에이전트 경제 스택
코인베이스(Coinbase)의 베이스(Base) 체인은 생태계 내에서 가장 통합된 에이전틱(agentic) 인프라를 구축했습니다. 2026년 2월, 코인베이스는 AI 에이전트가 자금을 자율적으로 관리할 수 있도록 특수 제작된 지갑 인프라인 에이전틱 월렛(Agentic Wallets)을 출시했습니다. 이미 5,000만 건 이상의 트랜잭션을 처리한 x402 결제 프로토콜을 기반으로 구축된 이 시스템은 베이스에서 가스비 없는 거래를 가능하게 하며 프로그래밍 가능한 보안 가드레일을 포함합니다.
개발자는 CLI 도구를 사용하여 2분 이내에 자율 에이전트를 배포하고 자금을 지원할 수 있습니다. 인증(Authenticate), 자금 지원(Fund), 전송(Send), 거래(Trade), 수익 창출(Earn)과 같이 미리 구축된 작업 라이브러리는 복잡한 트랜잭션 로직을 처음부터 구성할 필요를 없애줍니다. 이러한 개발자 경험의 이점 덕분에 베이스는 전체 개발자 활동이 52 % 감소했음에도 불구하고 에이전트파이(AgentFi) 빌더들의 기본 목적지가 되었습니다.
BNB Chain: 엔터프라이즈급 에이전트 신원
BNB 체인(BNB Chain)은 에이전트 신원 및 등록 인프라에 집중하며 다른 접근 방식을 취했습니다. 네이티브 BAP-578 표준인 NFA(Non-Fungible Agents, 대체 불가능한 에이전트)는 AI 에이전트에게 완전한 온체인 소유권, 거래 가능성 및 업그레이드 가능성을 부여합니다. BAP-578을 기반으로 구축된 에이전트는 영구적인 지능형 메모리, 머클 트리 기반의 학습 증명(proof-of-learning) 메커니즘, 자산 보유 및 자율 실행과 같은 고급 기능을 지원합니다.
수치가 이 전략을 뒷받침합니다. BNB 체인에는 12만 개 이상의 인증된 AI 에이전트가 있으며, ERC-8004와 BAP-578 결합 표준을 사용하여 58개의 프로젝트가 구축되었습니다. BNB 체인의 MCP(Model Context Protocol) 스킬 저장소를 통해 AI 개발자는 에이전트 도구를 구축, 공유 및 통합하여 온체인 AI를 위한 플러그인 생태계를 만들 수 있습니다. 그 결과, BNB 체인은 AI 에이전트 배포 부문에서 이더리움을 제치고 선두 네트워크로 올라섰습니다.
Solana: 차별화 요소로서의 속도
솔라나는 고빈도 매매 전략과 실시간 마켓 메이킹을 위해 1초 미만의 실행 속도가 필요한 속도 민감형 에이전트 개발자들을 끌어들였습니다. 9,000개 이상의 네트워크 에이전트가 배포된 솔라나의 400밀리초 블록 타임은 AI 에이전트에게 시간에 민감한 DeFi 운영에서 중요한 지연 시간 이점을 제공합니다. 이 생태계는 자율 에이전트 토큰 배포를 위한 x402 결제 통합 및 MCP 서버를 강조합니다.
Ethereum: 시니어 개발자 결집
이더리움의 상황은 가장 복잡합니다. 주간 활성 개발자가 34% 감소했다는 수치는 위험해 보일 수 있지만, 그 구성을 살펴보면 이야기가 달라집니다. 일렉트릭 캐피털 (Electric Capital) 의 데이터에 따르면, 2년 이상의 크립토 경력을 가진 시니어 개발자들이 이더리움 커밋에서 차지하는 비중이 그 어느 때보다 높아졌습니다. 떠나는 개발자들은 주로 신규 진입자나 파트-타임 기여자들입니다.
이러한 결집 현상은 지난 크립토 윈터 (Crypto Winter) 당시 발생했던 일들을 재현합니다. '관광객' 개발자들은 떠나고, 헌신적인 빌더들은 중요한 인프라에 집중하는 것입니다. 문제는 애플리케이션 레이어의 AI 개발이 에이전트 실행에 특화된 체인으로 점차 이동하는 상황에서, 이더리움의 코어 프로토콜 작업이 계속해서 매력적일 수 있느냐는 것입니다.
2020년 디파이 서머 (DeFi Summer) 와의 비교
현재의 AI × 크립토 인재 이동과 2020년 디파이 서머 사이의 유사점은 시사하는 바가 크지만, 차이점이 더 중요합니다.
디파이 서머 동안 이더리움은 매달 300명 이상의 신규 개발자를 온보딩했습니다. DeFi 관련 개발자 활동은 2020년 초에 비해 67% 성장했습니다. 유니스왑 (Uniswap), 밸런서 (Balancer), 연 (Yearn) 과 같은 프로젝트들은 단 1년 만에 개발자 수를 두 배로 늘렸습니다.
하지만 디파이 서머는 주로 단일 체인 현상이었습니다. 개발자 성장은 이더리움과 초기 EVM 호환 체인들에 집중되었습니다. 반면 현재의 AI × 크립토 이주는 근본적으로 멀티 체인입니다. 에이전트들은 체인 맥시멀리즘에 관심이 없습니다. 그들은 실행 속도, 비용, 그리고 사용 가능한 도구에 관심을 가집니다.
또한 디파이 서머는 수천 명의 개발자 기반에서 시작되었습니다. 하지만 AI × 크립토 운동은 수백만 명의 글로벌 AI 개발자 풀을 끌어들이고 있습니다. 깃허브 (GitHub) 의 1억 8,000만 명의 사용자, 링크드인 (LinkedIn) 의 130만 개의 신규 AI 일자리 등, AI × 크립토가 접근 가능한 잠재적 인재 풀은 디파이 서머가 접근할 수 있었던 것보다 수십 배 더 큽니다.
2021년 NFT 붐은 또 다른 비교 지점을 제공합니다. NFT는 크립토 경험이 없는 창작자와 문화계 인사들을 끌어들여 개발자와 사용자 기반을 일시적으로 확장했다가 급격히 수축했습니다. AI × 크립토는 단순한 애플리케이션뿐만 아니라 인프라를 구축하는 엔지니어들을 끌어들이고 있으며, 이는 더 지속적인 유지력을 시사합니다.
기관의 신호
AI 에이전트를 테스트 중인 크립토 헤지펀드가 41%에 달한다는 수치는 자세히 살펴볼 가치가 있습니다. 포트폴리오 관리에 AI를 도입하는 기관의 움직임은 실험적인 호기심이 아니라, 측정 가능한 알파 (Alpha) 에 의해 주도됩니다.
세계 최대 헤지펀드 중 하나인 맨 그룹 (Man Group) 은 거시적 신호와 위험 요소를 기반으로 포트폴리오 비중을 실시간으로 동적으로 조정하는 데 AI를 사용합니다. 이 회사의 접근 방식은 백테스팅을 넘어 실제 운영 단계로 이동했습니다. 마찬가지로, 예측 시장의 AI 에이전트는 인간 트레이더보다 27% 더 높은 정확도를 보여주었으며, 이는 기관 도입을 위한 명확한 재정적 인센티브를 제공합니다.
기관 투자자들은 2026년까지 운용 자산 (AUM) 의 5% 이상을 디지털 자산에 할당할 것으로 예상됩니다. AI 능력과 온체인 실행의 결합은 기관들을 주저하게 만들었던 운영상의 복잡성을 해결함으로써 이러한 타임라인을 가속화하고 있습니다.
2026년 1분기 캄브리안 에이전틱 파이낸스 환경 보고서 (Cambrian Agentic Finance Landscape Report) 는 이러한 폭발적인 성장을 기록하고 있습니다. 개인 사용자들이 에이전틱 파이낸스의 초기 채택자였다면, 이제 기관들은 대규모로 참여하기 위한 인프라를 적극적으로 구축하고 있습니다.
다음 단계: 빌더 프리미엄 (Builder Premium)
크립토의 역사적 패턴은 명확합니다. 인재 이동 중에 가장 많은 개발자를 끌어들이는 체인이 다음 사이클에서 불균형적으로 큰 가치를 점유합니다. 이더리움의 지배력은 대다수의 스마트 컨트랙트 개발자를 끌어들였던 20172020년 사이에 형성되었습니다. 솔라나의 부상은 20212022년 속도 중심의 DeFi 빌더들을 매료시킨 능력과 상관관계가 있습니다.
현재의 AI × 크립토 이주는 다음 "빌더 프리미엄"이 아래 세 가지를 제공하는 체인에 돌아갈 것임을 시사합니다.
- 네이티브 에이전트 ID 표준 — AI 에이전트에게 온체인 시민권을 부여하는 BAP-578 및 ERC-8004와 같은 프로토콜
- 통합 결제 레일 — 인간의 개입 없이 에이전트가 자율적으로 거래할 수 있게 하는 x402와 같은 시스템
- AI에 최적화된 개발자 경험 — AI 개발자가 몇 주가 아닌 몇 분 만에 온체인에 배포할 수 있게 해주는 SDK, CLI 및 도구들
이 경쟁에서 이기는 체인은 반드시 전체 개발자 수가 가장 많은 체인은 아닐 것입니다. AI와 크립토를 모두 이해하고 자율 경제 에이전트를 위한 인프라를 구축하는 '적합한' 개발자들을 끌어들이는 체인이 승리할 것입니다.
거시적 관점
크립토 코드 커밋의 75% 감소는 블록체인의 종말에 관한 이야기가 아닙니다. 그것은 블록체인이 성숙해가는 과정에 대한 이야기입니다. 관광객 개발자와 투기성 프로젝트들은 떠나고 있습니다. 그 자리를 작지만 더 유능한 빌더 집단이 채우고 있으며, 이들은 AI 에이전트와 블록체인 레일이 불가분하게 연결된 기계 경제 (Machine Economy) 의 인프라를 구축하고 있습니다.
디파이 서머와의 비교는 현재 일어나고 있는 일의 규모를 과소평가하는 것일 수 있습니다. 디파이 서머가 크립토 내부의 섹터 로테이션이었다면, AI × 크립토 이주는 블록체인을 인터넷 이후 가장 혁신적인 기술 물결과 연결하는 산업 간 인재 융합입니다.
빌더들에게 보내는 신호는 명확합니다. AI와 크립토의 교차점은 틈새 시장이 아니라 전체 산업의 무게 중심이 되고 있습니다. 다른 모든 분야에서 75%의 하락세가 나타나는 가운데 AI × 크립토 개발 활동이 300% 성장했다는 사실은 향후 10년 동안의 블록체인 혁신이 어디에서 시작될지 모든 것을 말해줍니다.
AI × 크립토 교차점에서 빌딩을 하기 위해서는 자율 에이전트를 대규모로 처리할 수 있는 인프라가 필요합니다. BlockEden.xyz 는 이더리움, BNB 체인, 솔라나 등을 포함하여 에이전트 경제를 선도하는 체인 전반에 걸쳐 기업급 RPC 및 API 서비스를 제공합니다. API 마켓플레이스 를 방문하여 귀하의 차세대 에이전트 네이티브 애플리케이션에 힘을 실어보세요.