Cardano (ADA):经验丰富的 Layer 1 区块链
Cardano 是一个于 2017 年推出的第三代权益证明 (PoS) 区块链平台。它由 Input Output Global (IOG,前身为 IOHK) 在 Charles Hoskinson (以太坊联合创始人) 的领导下创建,旨在解决早期区块链面临的关键挑战:可扩展性、互操作性和可持续性。与许多快速迭代的项目不同,Cardano 的开发强调同行评审的学术研究和高保证形式化方法。所有核心组件都是从零开始构建,而不是分叉现有协议,并且支撑 Cardano 的研究论文 (如 Ouroboros 共识协议) 已通过顶级会议发表。该区块链由 IOG (技术开发)、Cardano 基金会 (监督与推广) 和 EMURGO (商业应用) 协同维护。Cardano 的原生加密货币 ADA 为网络提供动力——它用于支付交易费用和质押奖励。总体而言,Cardano 旨在为去中心化应用 (DApps) 和关键金融基础设施提供一个安全且可扩展的平台,同时通过链上治理逐步将控制权移交给其社区。
Cardano 的发展分为五个时代——Byron、Shelley、Goguen、Basho 和 Voltaire——每个时代都专注于一组主要功能。值得注意的是,这些时代的开发是并行进行的 (研究和编码重叠),尽管它们是通过协议升级顺序交付的。本节概述了每个时代、其关键成就以及 Cardano 网络的逐步去中心化。
Byron 时代 (基础阶段)
Byron 时代建立了基础网络并启动了 Cardano 的第一个主网。开发始于 2015 年,经过严谨的研究和数千次 GitHub 提交,最终于 2017 年 9 月正式启动。Byron 向世界推出了 ADA——允许用户在联邦节点网络上交易 ADA 货币——并实施了 Cardano 共识协议的第一个版本 Ouroboros。Ouroboros 是开创性的,因为它是第一个基于同行评审研究的可证明安全的 PoS 协议,提供了与比特币的工作量证明相当的安全保证。这个时代还交付了必要的基础设施:Daedalus 桌面钱包 (IOG 的全节点钱包) 和 Yoroi 轻钱包 (来自 EMURGO),供日常使用。在 Byron 时代,所有区块生产都由 Cardano 实体运营的联邦核心节点完成,而社区则开始围绕该项目发展。到这个阶段结束时,Cardano 已经展示了一个稳定的网络并建立了一个热情的社区,为下一个时代的去中心化奠定了基础。
Shelley 时代 (去中心化阶段)
Shelley 时代将 Cardano 从一个联邦网络转变为一个由社区运营的去中心化网络。与 Byron 的硬切换启动不同,Shelley 的激活是通过平稳、低风险的过渡完成的,以避免中断。在 Shelley 时代 (2020 年中期以后),Cardano 引入了权益池和质押委托的概念。用户可以将他们的 ADA 权益委托给权益池——社区运营的节点——并获得奖励,从而激励广泛参与网络安全。激励方案采用博弈论设计,鼓励创建大约 k=1000 个最佳池,使 Cardano 比其他大型区块链“去中心化 50-100 倍”,在那些区块链中,不到 10 个矿池可能控制共识。事实上,通过依赖 Ouroboros PoS 而不是能源密集型的挖矿,Cardano 的整个网络运行的功耗仅为工作量证明链的一小部分 (相当于一个家庭的用电量,而不是一个小国家的用电量)。这个时代标志着 Cardano 的成熟——社区接管了区块生产 (超过一半的活跃节点成为社区运营的节点),网络通过去中心化实现了更高的安全性和稳健性。
共识研究的进展 (Shelley)
Shelley 时代伴随着 Cardano 共识协议的重大进展,扩展了 Ouroboros 以在完全去中心化的环境中增强安全性。Ouroboros Praos 作为一种改进的 PoS 算法被引入,提供了对适应性攻击者和更恶劣网络条件的弹性。Praos 使用私密领导者选择和密钥演化签名,使对手无法预测或攻击下一个区块生产者,从而减轻了有针对性的拒绝服务攻击。它还容忍节点离线和重新上线 (动态可用性),只要存在诚实的多数权益,就能保持安全。继 Praos 之后,Ouroboros Genesis 作为下一个演进方向被研究,允许新节点或返回节点仅从创世区块引导 (无需可信的检查点),从而防止远程攻击。2019 年初,一个名为 Ouroboros BFT (OBFT) 的中期升级作为 Cardano 1.5 部署,简化了从 Byron 到 Shelley 的切换。这些协议的改进——从 Ouroboros Classic 到 BFT 再到 Praos (以及 Genesis 中的思想)——为 Cardano 提供了一个形式上安全且面向未来的共识,作为其去中心化网络的支柱。其结果是,Cardano 的 PoS 可以在安全性上与 PoW 系统相媲美,同时实现了动态参与和委托的灵活性。
Goguen 时代 (智能合约阶段)
Goguen 时代为 Cardano 带来了智能合约功能,将其从一个 仅支持转账的账本转变为一个去中心化应用的平台。Goguen 的一个基石是采用了扩展 UTXO (eUTXO) 模型,这是比特币 UTXO 账本的扩展,支持富有表现力的智能合约。在 Cardano 的 eUTXO 模型中,交易输出不仅可以携带价值,还可以携带附加的脚本和任意数据 (datums),从而在保留 UTXO 的并发性和确定性优势的同时,实现高级验证逻辑。与以太坊的账户模型相比,eUTXO 的一个主要优势是交易是确定性的——人们可以在提交交易之前,在链下就确切地知道交易是否会成功或失败 (及其效果)。这消除了由于并发问题或其他交易引起的状态变化而导致的意外和浪费的费用,这是基于账户的链中常见的问题。此外,eUTXO 模型天然支持交易的并行处理,因为独立的 UTXO 可以同时被消费,从而通过并行性提供可扩展性。这些设计选择反映了 Cardano 对智能合约的“质量第一”方法,旨在实现安全和可预测的执行。
Plutus 智能合约平台
随着 Goguen 时代的到来,Cardano 推出了其原生智能合约编程语言和执行平台 Plutus。Plutus 是一种基于 Haskell 构建的图灵完备的函数式语言,选择 Haskell 是因为它对正确性和安全性的高度重视。Cardano 中的智能合约通常用 Plutus (一种基于 Haskell 的 DSL) 编写,然后编译成在链上运行的 Plutus Core。这种方法允许开发者使用 Haskell 丰富的类型系统和形式化验证技术来最小化错误。Plutus 程序分为链上代码 (在交易验证期间 执行) 和链下代码 (在用户机器上运行以构建交易)。通过使用 Haskell 和 Plutus,Cardano 提供了一个高保证的开发环境——同样的语言可以端到端使用,并且纯函数式编程确保在给定相同输入的情况下,合约的行为是确定性的。Plutus 的设计明确禁止合约在链上执行期间进行非确定性调用或访问外部数据,这使得它们比命令式智能合约更容易分析和验证。其代价是学习曲线更陡峭,但它产生了不易出现严重故障的智能合约。总而言之,Plutus 为 Cardano 提供了一个基于广为人知的函数式编程原则的安全且稳健的智能合约层,使其与基于 EVM 的平台区别开来。
多资产支持 (原生代币)
Goguen 时代还引入了 Cardano 的多资产支持,使得用户可以在区块链上原生创建和使用自定义代币。2021 年 3 月,Mary 协议升级将 Cardano 的账本转变为一个多资产账本。用户可以直接在 Cardano 上铸造和交易自定义代币 (同质化或非同质化),而无需编写智能合约。这种原生代币功能将新资产视为与 ADA 同等的“一等公民”。账本的会计系统得到了扩展,使得交易可以同时携带多种资产类型。由于代币逻辑由区块链本身处理,每种代币都不需要定制的合约 (如 ERC-20),从而降低了复杂性和潜在错误。代币的铸造和销毁由用户定义的货币策略脚本控制 (可以施加时间锁或签名等条件),但一旦铸造,代币就可以原生移动。这种设计带来了显著的效率提升——费用比以太坊更低且更可预测,因为你不需要为每次转账执行代币合约代码付费。Mary 时代开启了一波活动浪潮:项目可以直接在 Cardano 上发行稳定币、实用代币、NFT 等。这次升级是发展 Cardano 经济的关键一步,因为它促成了代币的繁荣 (在推出后的几个月内创建了超过 70,000 种原生代币),并为一个多样化的 DeFi 和 NFT 生态系统奠定了基础,而不会给网络带来过重负担。
Cardano 生态系统的崛起 (DeFi、NFT 和 dApps)
随着智能合约 (通过 2021 年 9 月的 Alonzo 硬分叉) 和原生资产的就位,Cardano 的生态系统终于有了发展充满活力的 DeFi 和 dApp 社区的工具。Alonzo 之后的时期见证了 Cardano 摆脱了“幽灵链”的标签——此前批评者指出 Cardano 是一个没有智能合约的智能合约平台——因为开发者部署了第一波 DApps。去中心化交易所 (DEX) 如 Minswap 和 SundaeSwap、借贷协议如 Lenfi (Liqwid)、稳定币 (例如 DJED)、NFT 市场 (CNFT.io, jpg.store) 以及数十个其他应用在 2022-2023 年间在 Cardano 上推出。Alonzo 之后,Cardano 上的开发者活动激增;事实上,Cardano 在 2022 年经常在区块链项目的 GitHub 提交量中排名第一。到 2022 年中期,据报道 Cardano 有超过 1,000 个去中心化应用正在运行或开发中,网络使用指标也随之攀升。例如,Cardano 网络活跃钱包数量超过 350 万,在 2022 年每周新增约 3 万个钱包。Cardano 上的 NFT 活动也蓬勃发展——主要的 NFT 市场 (JPG Store) 的终身交易量超过了 2 亿美元。尽管起步较晚,Cardano 的 DeFi 总锁仓价值 (TVL) 开始积累;然而,它仍然远远落后于以太坊。截至 2023 年底,Cardano 的 DeFi TVL 约为几亿美元,仅为以太坊数百亿美元的一小部分。这反映出 Cardano 的生态系统虽然在增长 (尤其是在借贷、NFT 和游戏 dApps 等领域),但与以太坊相比仍处于早期阶段。尽管如此,Goguen 时代证明了 Cardano 以研究为导向的方法可以交付一个功能性的智能合约平台,并为下一个重点——将这些 dApps 扩展到高吞吐量——奠定了基础。
Basho 时代 (可扩展性阶段)
Basho 时代专注于扩展和优化 Cardano,以实现高吞吐量和互操作性。随着使用量的增长,基础层需要处理更多交易而不牺牲去中心化。Basho 的一个主要组成部分是通过 Hydra 进行 Layer-2 扩展,同时努力支持侧链和与其他网络的互操作性。Basho 还包括对核心协议的持续改进 (例如,2022 年的 Vasil 硬分叉引入了流水线传播和引用输入以提高 L1 的吞吐量)。总体目标是确保 Cardano 能够扩展到数百万用户和区块链互联网。
Hydra (Layer-2 扩展解决方案)
Hydra 是 Cardano 的旗舰 Layer-2 解决方案,设计为一系列协议,通过链下处理来大幅提高吞吐量。第一个协议 Hydra Head 本质上是一个同构状态通道实现:它作为一个由一小群参与者共享的链下迷你账本运行,但使用与主链相同的交易表示 (因此称为“同构”)。Hydra Head 中的参与者可以在链下高速进行交易,Head 会定期在主链上结算。这使得大多数交易可以在链下以近乎即时的最终性和最低成本处理,而主链则提供安全和仲裁。Hydra 植根于同行评审的研究 (Hydra 论文由 IOG 发表),预计将实现高吞吐量 (每个 Hydra Head 可能达到数千 TPS) 以及低延迟。重要的是,Hydra 维持了 Cardano 的安全假设——打开或关闭 Hydra Head 由链上交易保障,如果出现争议,状态可以在 L1 上解决。因为 Hydra Heads 是可并行的,Cardano 可以通过生成许多 heads (例如,用于不同的 dApps 或用户集群) 来进行扩展——理论上可以成倍增加总吞吐量。早期的 Hydra 实现已在测试中展示了每个 head 数百 TPS 的性能。2023 年,Hydra 团队发布了主网 Beta 版,一些 Cardano 项目开始尝试将 Hydra 用于快速微交易甚至游戏等用例。总而言之,Hydra 为 Cardano 提供了一条通过 Layer-2 水平扩展的路径,确保随着需求的增长,网络可以在不出现拥堵或高费用的情况下处理它。
侧链与互操作性
Basho 的另一个支柱是侧链框架,它增强了 Cardano 的可扩展性和互操作性。侧链是一个与 Cardano 主链 (“主链”) 并行运行的独立区块链,通过双向桥连接。Cardano 的设计允许侧链使用自己的共识算法和功能,同时依赖主链来保障安全 (例如,使用主链的权益进行检查点)。2023 年,IOG 发布了一个侧链工具包,使任何人都可以更容易地构建利用 Cardano 基础设施的自定义侧链。作为一个概念验证,IOG 构建了一个与 EVM 兼容的侧链 (有时被合作伙伴项目称为 “Milkomeda C1”),让开发者可以部署以太坊风格的智能合约,但仍然将交易结算回 Cardano。其动机是允许不同的虚拟机或专用链 (用于身份、隐私等) 与 Cardano 共存,从而拓宽网络的能力。例如,Midnight 是一个即将推出的面向隐私的 Cardano 侧链,侧链还可以将 Cardano 与 Cosmos (通过 IBC) 或其他生态系统连接起来。通过加入标准工作 (Cardano 加入了区块链传输协议并正在探索与比特币和以太坊的桥梁),互操作性得到了进一步增强。通过将实验性功能或重负载卸载到侧链,Cardano 的主链可以保持精简和安全,同时通过其生态系统提供多样化的服务。这种方法旨在解决区块链的“一刀切”问题:每个侧链都可以定制 (以获得更高的吞吐量、专用硬件或法规遵从性),而不会使 L1 协议臃肿。简而言之,侧链使 Cardano 更具可扩展性和灵活性——新的创新可以在侧链上尝试而不会危及主网,价值可以在 Cardano 和其他网络之间流动,从而促进一个更具互操作性的多链未来。