금본위제 이후 월스트리트의 가장 큰 거시적 변화
서론
1971년 8월 미국 달러가 금으로부터 분리된 사건( 닉슨 쇼크)은 통화 역사에 있어 중요한 전환점이었습니다. 미국은 재무부의 "금 창구"를 폐쇄함으로써 달러를 자유 변동하는 법정화폐로 전환했습니다. 하버드 대학의 한 논문은 달러 가치가 금을 추적하는 것을 멈추고 대신 정부의 명령에서 그 가치를 얻게 된 과정을 설명합니다. 이러한 변화로 미국은 금 보유고를 유지할 필요 없이 돈을 인쇄할 수 있게 되었습니다. 1971년 이후의 체제는 국제 통화를 "변동"하게 만들었고, 부채 기반 통화 시스템을 구축했으며, 정부 차입의 급증을 촉진했습니다. 이러한 움직임은 급격한 신용 창출과 페트로달러 협정—산유국들이 자사 제품 가격을 달러로 책정하고 잉여 달러를 미국 부채에 재투자하는 방식—을 촉진하는 데 도움이 되었습니다. 법정화폐는 경제 성장을 촉진했지만, 취약점도 초래했습니다. 통화 가치가 물리적 담보가 아닌 제도적 신뢰의 함수가 되면서 인플레이션, 정치적 조작, 부채 축적의 가능성이 생겨났습니다.
50여 년이 지난 지금, 새로운 통화 전환이 진행 중입니다. 디지털 자산—특히 암호화폐와 스테이블코인—은 법정화폐의 지배력에 도전하고 글로벌 금융의 근간을 변화시키고 있습니다. 연구원 맥나마라(McNamara)와 마르푸(Marpu)의 2025년 백서는 스테이블코인을 "금본위제 폐기 이후 은행업에서 가장 중요한 진화"라고 부르며, 암호화폐 혁신을 전통 금융과 원활하게 통합하는 뱅킹 2.0 시스템을 가능하게 할 수 있다고 주장합니다. 펀드스트랫(Fundstrat)의 톰 리(Tom Lee)는 월스트리트가 "금본위제 이후 가장 큰 거시적 변화"를 겪고 있다는 아이디어를 대중화했습니다. 그는 디지털 자산이 자본 시장, 결제 시스템 및 통화 정책에 구조적 변화를 촉진하고 있다는 점에서 현재의 순간을 1971년과 유사하다고 봅니다. 다음 섹션에서는 암호화폐의 부상이 1971년의 변화와 어떻게 유사하고 다른지, 왜 거시적 전환을 구성하는지, 그리고 월스트리트에 어떤 의미를 가지는지 살펴봅니다.
금 담보 화폐에서 법정 및 부채 기반 화폐로
브레턴우즈 체제(1944~1971년) 하에서 달러는 온스당 35달러로 금으로 전환 가능했으며, 이는 글로벌 환율의 기준이 되었습니다. 인플레이션, 베트남 전쟁, 증가하는 미국 적자 압력으로 인해 금 유출과 투기적 공격이 발생했습니다. 1971년까지 달러는 유럽 통화에 대해 평가절하되기 시작했고, 닉슨 대통령은 금 태환을 중단했습니다. "금 창구"가 폐쇄된 후, 달러는 금 속 담보 없이 공급을 확장할 수 있는 변동 통화가 되었습니다. 경제학자 J. 로빈슨(J. Robinson)은 법정화폐가 유형적인 어떤 것에서도 가치를 얻지 못하며, 그 가치는 발행 정부가 유지하는 희소성에 달려 있다고 지적합니다. 상품 제약이 없었기 때문에 미국은 전쟁과 국내 프로그램을 지원하기 위해 돈을 인쇄할 수 있었고, 이는 신용 붐과 지속적인 재정 적자를 부채질했습니다.
이러한 변화는 심오한 거시적 영향을 미쳤습니다.
- 부채 기반 통화 시스템: 법정화폐는 정부, 기업, 소비자가 가진 것보다 더 많이 지출할 수 있게 하여 신용 주도 경제를 촉진했습니다.
- 페트로달러 협정: 미국은 산유국들이 석유 가격을 달러로 책정하고 잉여 달러를 미국 국채에 투자하도록 설득하여 달러와 미국 부채에 대한 영구적인 수요를 창출했습니다. 이 협정은 달러 헤게모니를 강화했지만, 글로벌 금융을 에너지 시장에 묶어두었습니다.
- 통화 변동 및 변동성: 금 담보가 제거되면서 환율은 변동하고 시장의 힘에 종속되었습니다. 통화 불안정은 중앙은행에게 외환 관리를 중요한 기능으로 만들었습니다. 카토 연구소(Cato Institute)는 2024년 중반까지 통화 당국이 약 12.3조 달러의 외환과 29,030톤의 금(약 2.2조 달러)을 보유하고 있다고 설명합니다. 금은 통화 위험과 정치적 위험을 헤지하기 때문에 여전히 글로벌 준비금의 약 15%를 차지했습니다.
새로운 변화를 이끄는 거시적 조건
2020년대~2025년대의 몇 가지 구조적 요인들이 또 다른 통화 전환의 발판을 마련했습니다.
- 인플레이션-생산성 불균형: 뱅킹 2.0 백서는 무제한적인 통화 팽창이 생산성보다 빠르게 증가하는 통화 공급을 초래했다고 지적합니다. 미국 통화 공급은 2008년 위기와 코로나19 대응 이후 급격히 확장된 반면, 생산성 성장은 정체되었습니다. 이러한 불일치는 구매력과 저축을 침식하는 지속적인 인플레이션을 야기하며, 특히 중하위 소득 가구에 영향을 미칩니다.
- 법정화폐 시스템에 대한 신뢰 상실: 법정화폐는 제도적 신뢰에 의존합니다. 무제한적인 통화 창출과 증가하는 공공 부채는 일부 통화에 대한 신뢰를 약화시켰습니다. 스위스, 싱가포르, 아랍에미리트, 사우디아라비아와 같은 국가들은 이제 상당한 금 보유고를 유지하고 있으며, 헤지 수단으로 암호화폐 보유고를 점점 더 탐색하고 있습니다.
- 탈달러화: 2025년 뉴스 보도에 따르면, 중앙은행들은 인플레이션, 미국 부채, 지정학적 긴장 속에서 미국 달러에서 벗어나 준비금을 다각화하고 있으며, 금으로 전환하고 비트코인을 고려하고 있습니다. 블랙록(BlackRock)은 비달러 준비금이 증가하고 달러 준비금이 감소하는 이러한 추세를 강조했습니다. 이 보고서는 비트코인이 제한된 공급과 블록체인 투명성으로 인해 "디지털 금"으로 주목받고 있음을 강조합니다.
- 기술 성숙: 블록체인 인프라는 2019년 이후 성숙하여 24시간 연중무휴로 결제를 처리할 수 있는 분산형 네트워크를 가능하게 했습니다. 코로나19 팬데믹은 전통적인 결제 시스템의 취약성을 드러냈고, 송금 및 상거래를 위한 암호화폐 채택을 가속화했습니다.
- 규제 명확성 및 기관 채택: 미국 증권거래위원회(SEC)는 2024년 초 현물 비트코인 상장지수펀드(ETF)를 승인했으며(출처에 직접 인용되지는 않았지만 널리 보도됨), 2025년 GENIUS 법안은 스테이블코인에 대한 규제 프레임워크를 만들었습니다. 페이팔(PayPal), JP모건(JPMorgan) 및 주요 자산 관리자와 같은 기관 투자자들은 암호화폐 결제 서비스와 토큰화된 자산을 통합하여 주류 수용을 알리고 있습니다.
스테이블코인: 암호화폐와 전통 금융의 연결 다리
스테이블코인은 일반적으로 법정화폐에 고정되어 안정적인 가치를 유지하도록 설계된 디지털 토큰입니다. 2025년 뱅킹 2.0 백서는 스테이블코인이 미래 은행 시스템의 기반 인프라가 될 준비가 되어 있다고 주장합니다. 저자들은 스테이블코인이 암호화폐 혁신을 전통 금융과 통합하여 글로벌 거래를 통합하고, 수수료와 결제 시간을 줄이며, 최종 사용자에게 우수한 가치를 제공하는 안정적인 대안을 제공하기 때문에 이러한 변화가 "금본위제 폐기 이후 은행업에서 가장 중요한 진화"라고 단언합니다. 몇 가지 발전 사항이 이러한 변화를 보여줍니다.