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Cuando Visa liquida en USDC: Cómo los gigantes de los pagos están reconfigurando las finanzas para las stablecoins

· 21 min de lectura
Dora Noda
Dora Noda
Software Engineer

En diciembre de 2025, comenzó una revolución silenciosa en la industria global de pagos. Visa, la red que procesa más de $ 14 billones en volumen de pagos anuales, anunció que liquidaría transacciones en la stablecoin USDC en la blockchain de Solana. Por primera vez, una importante red de tarjetas movía miles de millones de dólares no a través de bancos corresponsales o rieles ACH, sino a través de una infraestructura de blockchain pública.

Este no fue un programa piloto relegado a un comunicado de prensa. Cross River Bank y Lead Bank ya estaban liquidando con Visa en USDC. Para noviembre de 2025, el volumen mensual de liquidación de stablecoins de Visa había alcanzado una tasa de ejecución anualizada de $ 3,5 mil millones. El puente entre las finanzas tradicionales y los rieles cripto no estaba por llegar: ya había llegado.

La transformación de los rieles de pago: De T + 1 a segundos​

Durante décadas, la industria de los pagos operó bajo una verdad simple: mover dinero toma tiempo. Las transferencias bancarias transfronterizas se liquidaban en T + 1 a T + 3 días. La liquidación de las redes de tarjetas ocurría de la noche a la mañana o al día siguiente. Los fines de semana y días festivos significaban que la infraestructura financiera se detenía.

Las stablecoins eliminan estas limitaciones. La finalidad de la liquidación en Solana ocurre en segundos. Las redes de Capa 2 de Ethereum como Base liquidan en menos de un minuto. La blockchain no cierra los fines de semana. No existe el concepto de "día hábil" cuando se opera en un libro de contabilidad distribuido global y disponible las 24 horas, los 7 días de la semana.

Este cambio de días a segundos no es solo más rápido: es un rediseño fundamental de cómo operan las redes de pago. Según los proveedores de infraestructura de pagos empresariales, los rieles de pago tradicionales enfrentan limitaciones severas: ventanas de liquidación de T + 1 a T + 3, restricciones de horario comercial y enrutamiento a través de múltiples intermediarios que introduce un riesgo de contraparte en cada paso. La liquidación basada en blockchain elimina estos intermediarios por completo.

El mercado ha respondido con decisión. El volumen de transacciones de stablecoins on-chain superó los **8,9billonessoloenlaprimeramitadde2025∗∗.Lacapitalizacioˊndemercadototaldelasstablecoinssuperoˊlos8,9 billones solo en la primera mitad de 2025**. La capitalización de mercado total de las stablecoins superó los 300 mil millones. Y según la investigación de EY-Parthenon realizada tras la aprobación de la Ley GENIUS, el 54 % de los no usuarios espera adoptar stablecoins en un plazo de 6 a 12 meses, con un 77 % citando los pagos a proveedores transfronterizos como su principal caso de uso.

La estrategia de stablecoins de Visa: VTAP y la asociación con Arc​

El enfoque de Visa se centra en la Visa Tokenized Asset Platform (VTAP), lanzada en octubre de 2024. VTAP permite a los bancos emitir y gestionar stablecoins emitidas por bancos mientras conservan los marcos de riesgo, cumplimiento y autenticación establecidos por Visa. Esto no es Visa abandonando su red tradicional; es Visa extendiendo esa red hacia los rieles de la blockchain.

El lanzamiento en EE. UU. de diciembre de 2025 se centró en USDC de Circle, una stablecoin totalmente reservada y denominada en dólares. Los clientes emisores y adquirentes participantes ahora pueden liquidar con Visa en USDC entregado a través de la blockchain de Solana. Los beneficios incluyen:

  • Movimiento de fondos más rápido: Liquidación casi instantánea frente al T + 1 del ACH tradicional.
  • Disponibilidad de siete días: La liquidación en blockchain no se detiene por fines de semana o feriados bancarios.
  • Resiliencia operativa mejorada: Sin puntos únicos de falla en un sistema de libro mayor distribuido.

Visa no se detiene en Solana. La empresa es socia de diseño de Arc, la nueva blockchain de Capa 1 de Circle, y planea operar un nodo validador una vez que Arc entre en funcionamiento. Esto posiciona a Visa no solo como un usuario de infraestructura blockchain, sino como un participante activo en su seguridad y gobernanza.

Se planea una disponibilidad más amplia en los EE. UU. a lo largo de 2026, con pilotos activos de liquidación de stablecoins que ya funcionan en Europa, América Latina y el Caribe (LAC), Asia-Pacífico (AP) y Europa Central, Medio Oriente y África (CEMEA).

La apuesta de infraestructura de Mastercard: Multi-Token Network y Crypto Credential​

Mientras que Visa se movió rápidamente en la liquidación de USDC, Mastercard ha adoptado un enfoque más amplio y modular. La estrategia de la compañía se centra en dos productos clave:

  1. Mastercard Multi-Token Network: Una plataforma patentada diseñada para gestionar la liquidación, mejorar la seguridad y garantizar el cumplimiento regulatorio, preservando al mismo tiempo la programabilidad de las stablecoins.

  2. Mastercard Crypto Credential: Una capa de cumplimiento e identidad que estandariza cómo las entidades interactúan con los activos cripto a través de la red de Mastercard.

El giro de Mastercard hacia la infraestructura en lugar de la liquidación directa refleja una apuesta estratégica diferente. En lugar de comprometerse con blockchains o stablecoins específicas, Mastercard está construyendo la capa de middleware que permite a los bancos, fintechs y empresas conectarse a múltiples cadenas y estándares de tokens. Esto posiciona a Mastercard como el proveedor de cumplimiento como servicio para un futuro multicadena.

La empresa también se ha centrado intensamente en las opciones orientadas a los comercios, reconociendo que la utilidad de las stablecoins depende de dónde y cómo los usuarios puedan gastarlas. Al crear marcos de cumplimiento estandarizados, Mastercard busca acelerar la adopción por parte de los comercios sin requerir que cada uno de ellos desarrolle experiencia interna en blockchain.

La Ley GENIUS: Claridad regulatoria por fin​

Durante años, las stablecoins existieron en un limbo regulatorio. ¿Eran valores? ¿Materias primas? ¿Instrumentos de transmisión de dinero? La respuesta variaba según la jurisdicción y el regulador.

La Ley GENIUS (GENIUS Act), convertida en ley en julio de 2025, puso fin a esa ambigüedad en los Estados Unidos. La legislación estableció que las stablecoins de pago permitidas no son valores, ni materias primas, ni depósitos, sino que forman parte de un régimen regulatorio independiente administrado por la Oficina del Contralor de la Moneda (OCC), la Corporación Federal de Seguro de Depósitos (FDIC), la Junta de la Reserva Federal, el Secretario del Tesoro y los reguladores bancarios estatales.

Los requisitos clave incluyen:

  • Requisitos de reserva uno a uno: Los emisores de stablecoins deben mantener activos líquidos de alta calidad equivalentes al 100 % de las stablecoins en circulación.
  • Auditorías obligatorias: Atestaciones periódicas de terceros sobre la adecuación de las reservas.
  • Supervisión federal: Sistema de doble concesión de licencias que permite emisores con estatutos tanto federales como estatales.
  • Cumplimiento de AML / KYC: Integración total con los requisitos de la Ley de Secreto Bancario.

La OCC y la Reserva Federal tienen hasta julio de 2026 para finalizar los estándares técnicos para las auditorías de reservas y la ciberseguridad. Las regulaciones entrarán en pleno vigor el 18 de enero de 2027, lo que brinda a los emisores un cronograma claro para lograr el cumplimiento.

A nivel mundial, han surgido marcos similares. El reglamento de la UE Markets in Crypto-Assets (MiCA) ya es plenamente aplicable. Hong Kong promulgó su Ley de Stablecoins. Singapur, los Emiratos Árabes Unidos y otros centros financieros han introducido reglas para estos activos. Por primera vez, los emisores de stablecoins tienen claridad sobre cómo debe ser el cumplimiento.

Finalidad de la liquidación: La arquitectura técnica detrás de la liquidación instantánea​

La finalidad de la liquidación —el punto en el que una transacción se vuelve irreversible— es la base de la confianza en las redes de pago. En los sistemas tradicionales, la finalidad puede tardar horas o días, ya que las transacciones se compensan a través de múltiples intermediarios.

La liquidación basada en blockchain opera bajo principios fundamentalmente diferentes:

  • Solana: Finalidad casi instantánea (aproximadamente 400 milisegundos para la confirmación del bloque, con finalidad económica en menos de 3 segundos).
  • Capas 2 de Ethereum (Base, Arbitrum, Optimism): Finalidad de la liquidación en segundos o minutos, con la seguridad final garantizada por la red principal de Ethereum.
  • Rieles tradicionales (ACH, SWIFT): Liquidación T + 1 a T + 3, con finalidad intradiaria no disponible en muchos casos.

Esta ventaja de velocidad no es teórica. Cuando Visa liquida en USDC sobre Solana, los fondos se mueven entre las contrapartes en segundos. La liquidez que quedaría bloqueada durante días en relaciones de banca corresponsal queda disponible de inmediato para su redespliegue.

Sin embargo, la finalidad de la liquidación en blockchains públicas introduce nuevos requisitos técnicos:

  1. Confirmaciones de blockchain: ¿Cuántas confirmaciones de bloque constituyen una liquidación "final"? Esto varía según la cadena y la tolerancia al riesgo.
  2. Riesgo de reorganización (reorg): La posibilidad de que el estado de la blockchain pueda ser reescrito (aunque es extremadamente raro en las cadenas principales).
  3. Riesgo de contratos inteligentes: La liquidación enrutada a través de contratos inteligentes introduce un riesgo de ejecución de código que no está presente en los sistemas tradicionales.
  4. Seguridad de los puentes (bridges): Si la liquidación requiere mover activos entre cadenas, las vulnerabilidades de los puentes se convierten en un vector de ataque crítico.

Las redes de pago que integran stablecoins deben diseñar sistemas que tengan en cuenta estos riesgos específicos de la blockchain, manteniendo al mismo tiempo los estándares de confiabilidad que exigen las instituciones financieras.

Arquitectura de cumplimiento: Cerrando la brecha entre la blockchain y los requisitos regulatorios​

La integración de stablecoins de blockchains públicas con las redes de pago tradicionales crea un desafío de arquitectura de cumplimiento diferente a todo lo que la industria ha enfrentado antes.

Las redes de pago tradicionales operan dentro de perímetros regulatorios bien definidos. Tienen KYC en la incorporación, monitoreo de transacciones para actividades sospechosas, detección de sanciones contra las listas de la OFAC y mecanismos de contracargo para la resolución de disputas.

Las transacciones en blockchain funcionan de manera diferente. Son pseudónimas, irreversibles y no incluyen de forma nativa los datos de identidad del cliente.

Las redes de pago han desarrollado arquitecturas de cumplimiento multicapa para cerrar esta brecha:

Capa de identidad e incorporación (onboarding)​

  • Detección de KYB (Know Your Business): Verificación de entidades corporativas antes de permitir la liquidación con stablecoins.
  • Detección de beneficiarios: Identificación de los beneficiarios finales en las transacciones de liquidación.
  • Listas blancas (whitelisting) de monederos: Permitir únicamente la liquidación hacia o desde direcciones de blockchain preaprobadas.

Capa de monitoreo de transacciones​

  • Detección de sanciones: Verificación en tiempo real de las direcciones de blockchain contra la OFAC y las listas de sanciones internacionales.
  • Análisis de cadena (chain analysis): Uso de herramientas forenses de blockchain para rastrear el historial de transacciones e identificar contrapartes de alto riesgo.
  • Monitoreo de patrones KYT (Know Your Transaction): Identificación de patrones de actividad sospechosa, como el movimiento rápido a través de múltiples direcciones, la estructuración o el uso de servicios de mezcla (mixing).

Capa de gobernanza y control​

  • Flujos de trabajo de aprobación: Requisitos de firma múltiple (multi-signature) para liquidaciones de stablecoins de gran cuantía.
  • Límites de velocidad: Montos máximos de liquidación por período de tiempo.
  • Disyuntores (circuit breakers): Suspensión automática de la liquidación de stablecoins si se detecta una actividad anómala.

De acuerdo con las guías de infraestructura de stablecoins para empresas, las plataformas de pago seguras deben integrar las tres capas para cumplir con los requisitos regulatorios. Esto es mucho más complejo que simplemente habilitar transacciones en blockchain; requiere construir pilas de cumplimiento completas que mapeen las obligaciones regulatorias tradicionales sobre la actividad pseudónima de la blockchain.

Las brechas regulatorias: Lo que las reglas aún no cubren​

A pesar de la Ley GENIUS y los marcos regulatorios globales, persisten brechas significativas entre la regulación de las redes de pago tradicionales y la realidad de la blockchain.

Liquidación transjurisdiccional​

Las stablecoins son globales por naturaleza. Una transferencia de USDC de una empresa estadounidense a un proveedor europeo se liquida de manera idéntica ya sea que las partes se encuentren en diferentes zonas horarias o al otro lado de la calle. Pero las regulaciones de las redes de pago siguen siendo jurisdiccionales. Si Visa liquida una transacción en USDC entre partes en diferentes regímenes regulatorios, ¿qué reglas se aplican? La respuesta suele ser incierta.

Gobernanza de contratos inteligentes​

Las redes de pago tradicionales tienen una gobernanza clara: las disputas pasan por procesos de arbitraje, los contracargos siguen reglas definidas y las fallas sistémicas activan la intervención regulatoria. Los contratos inteligentes que automatizan la liquidación no tienen tal capa de gobernanza. Si un error en un contrato inteligente causa una liquidación incorrecta, ¿quién asume la responsabilidad? ¿La red de pago? ¿El desarrollador del contrato inteligente? ¿El validador de la blockchain? Las regulaciones actuales no lo especifican.

MEV y ordenamiento de transacciones​

El Valor Máximo Extraíble (MEV) —la práctica de reordenar o adelantarse (front-running) a las transacciones de blockchain para obtener beneficios— no tiene paralelo en los sistemas de pago tradicionales. Si la liquidación de una stablecoin en una red de pago sufre front-running por parte de bots de MEV, causando un deslizamiento de precios (price slippage) o fallos en la liquidación, las regulaciones existentes sobre fraude y disputas no se aplican claramente.

Riesgo de pérdida de paridad (De-Pegging) de las stablecoins​

Las redes de pago asumen que los instrumentos denominados en dólares que liquidan valen realmente un dólar. Pero las stablecoins pueden perder su paridad (de-peg) durante periodos de estrés en el mercado. Si Visa liquida 1 millón de dólares en USDC y la paridad cae a 0.95 dólares antes de la liquidación final, ¿quién absorbe la pérdida? Las redes de pago tradicionales no cuentan con marcos para activos similares a divisas que pueden fluctuar en valor en medio de una transacción.

Las brechas de cumplimiento son reales. Según una investigación de proveedores de servicios de pago, el 85% de los encuestados identificó la falta de claridad regulatoria y los posibles cambios en la postura regulatoria como grandes preocupaciones al tratar con pagos de activos digitales.

Si bien la Ley GENIUS brinda claridad sobre la emisión de stablecoins, no aborda completamente las complejidades operativas de integrar las stablecoins en la liquidación de las redes de pago.

Estándares de interoperabilidad​

Los rieles de pago tradicionales cuentan con décadas de estándares de interoperabilidad: ISO 20022 para mensajería, EMV para pagos con tarjeta, SWIFT para transferencias internacionales. Los ecosistemas blockchain carecen de estándares universales equivalentes. ¿Cómo se liquida una transacción iniciada en Ethereum con un destinatario en Solana? Las redes de pago deben construir puentes personalizados, depender de protocolos de interoperabilidad de terceros o limitar la liquidación a cadenas específicas, todo lo cual introduce nuevos riesgos y complejidades.

American Express: El silencio es estratégico​

Notablemente ausente de los anuncios de liquidación con stablecoins está American Express. Mientras que Visa y Mastercard han lanzado iniciativas de integración de blockchain, AmEx ha permanecido públicamente en silencio sobre sus planes de liquidación con stablecoins.

Esto puede reflejar el modelo de negocio fundamentalmente diferente de AmEx. A diferencia de Visa y Mastercard, que operan como redes que conectan bancos emisores y comercios, AmEx es principalmente un sistema de circuito cerrado (closed-loop) donde la empresa actúa tanto como emisor como adquirente. Esto le otorga a AmEx más control sobre sus flujos de pago, pero también menos incentivos para integrar rieles de liquidación externos.

Además, la base de clientes de AmEx se inclina hacia personas de alto patrimonio neto y grandes corporaciones, segmentos que tal vez aún no vean la liquidación con stablecoins como una propuesta de valor convincente. Para una corporación multinacional con operaciones de tesorería sofisticadas, la ventaja de velocidad de la liquidación en blockchain puede ser menos crítica que para las pequeñas empresas o los usuarios de remesas transfronterizas.

Dicho esto, es probable que el silencio de AmEx no dure. A medida que crezca la adopción de stablecoins y los marcos regulatorios maduren, la presión competitiva para ofrecer opciones de liquidación en blockchain se intensificará.

La curva de adopción: De pilotos a escala de producción​

La integración de las stablecoins en las redes de pago ya no es teórica. Actualmente, fluye un volumen real a través de estos sistemas.

La tasa de ejecución de liquidación anualizada de 3,500 millones de dólares de Visa a noviembre de 2025 representa pagos reales que se mueven a través de USDC en Solana. Cross River Bank y Lead Bank no están probando la tecnología: la están utilizando para la liquidación en producción.

Pero esto aún está en sus etapas iniciales. Para contextualizar, el volumen total de pagos anuales de Visa supera los 14 billones de dólares. La liquidación con stablecoins representa actualmente aproximadamente el 0.025% del flujo total de Visa. La pregunta no es si las stablecoins escalarán en las redes de pago, sino qué tan rápido lo harán.

Varios catalizadores podrían acelerar la adopción:

  1. Aceptación comercial: A medida que más comercios acepten pagos con stablecoins directamente, las redes de pago integrarán la liquidación con stablecoins para capturar ese flujo.
  2. Optimización de la tesorería corporativa: Las empresas están comenzando a mantener stablecoins en sus balances para mejorar la eficiencia del capital de trabajo. Las redes de pago que permitan una conversión fluida entre tesorerías de stablecoins y liquidación en moneda fiduciaria capturarán este mercado.
  3. Remesas transfronterizas: El mercado global de remesas de 900,000 millones de dólares sigue dominado por intermediarios con altas comisiones. La liquidación con stablecoins podría reducir los costos en un 75% o más.
  4. Finanzas embebidas (Embedded finance): Las plataformas fintech que integran capacidades de pago prefieren cada vez más los rieles de stablecoins por su velocidad y programabilidad.

Según la investigación posterior a la Ley GENIUS, el 54% de los usuarios actuales que no la utilizan esperan adoptar stablecoins en un plazo de 6 a 12 meses. Si incluso una fracción de esta demanda se materializa, la liquidación con stablecoins en las redes de pago podría crecer de miles de millones a cientos de miles de millones en volumen anual para 2027.

Qué significa esto para la infraestructura de blockchain​

La integración de los gigantes de los pagos en la liquidación por blockchain tiene profundas implicaciones para los proveedores de infraestructura cripto.

Los operadores de nodos y validadores se convierten en infraestructura financiera crítica. Cuando Visa se compromete a operar un nodo validador en Arc de Circle, no es un gesto simbólico: es Visa asumiendo la responsabilidad de la seguridad y el tiempo de actividad de la red para un sistema que liquidará miles de millones en volumen de pagos.

Los proveedores de RPC y la infraestructura de API se enfrentan a nuevos requisitos de confiabilidad. Una red de pagos no puede liquidar transacciones si su endpoint RPC está caído o tiene límites de velocidad. Las empresas necesitan acceso a APIs de blockchain de grado institucional con SLAs de tiempo de actividad garantizados.

Las herramientas de análisis de blockchain y cumplimiento se convierten en relaciones obligatorias con proveedores. Las redes de pagos deben filtrar cada dirección de liquidación contra las listas de sanciones, rastrear el historial de transacciones para el cumplimiento de AML (prevención de lavado de dinero) y monitorear patrones sospechosos, todo en tiempo real.

Los protocolos de interoperabilidad (LayerZero, Wormhole, Axelar) podrían convertirse en la columna vertebral de la liquidación multichain. Si las redes de pagos quieren liquidar en múltiples blockchains sin mantener una infraestructura separada para cada una, los protocolos de mensajería cross-chain se convierten en infraestructura crítica.

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La hoja de ruta de 2026: Qué viene después​

A medida que nos adentramos en 2026, varios hitos definirán el panorama de la integración de stablecoins en las redes de pagos:

Julio de 2026: Finalización de los estándares técnicos de la Ley GENIUS La OCC y la Reserva Federal deben publicar las reglas finales sobre auditorías de reservas y ciberseguridad. Estos estándares definirán exactamente cómo se ve el cumplimiento para los emisores de stablecoins y las redes de pagos.

Q2-Q3 2026: Despliegue más amplio de Visa en EE. UU. Visa se ha comprometido a ampliar el acceso a la liquidación con USDC a más socios estadounidenses a lo largo de 2026. La escala de este despliegue indicará si la liquidación con stablecoins pasa de ser un nicho a una tendencia generalizada.

Lanzamiento de Arc de Circle Se espera que la blockchain de Capa 1 Arc de Circle se lance con Visa como validador. Esto representa la primera vez que una importante red de pagos ayudará a asegurar el mecanismo de consenso de una blockchain.

Expansión de la Multi-Token Network de Mastercard El enfoque de Mastercard, centrado en la infraestructura, debería empezar a mostrar resultados a medida que los bancos y las fintechs se conecten a la Multi-Token Network. Esté atento a los anuncios de importantes instituciones financieras que lancen productos de stablecoins sobre los rieles de Mastercard.

Armonización regulatoria global (o fragmentación) A medida que EE. UU., la UE, Hong Kong, Singapur y otras jurisdicciones finalizan las reglas para las stablecoins, surge una pregunta clave: ¿Se alinearán estos marcos, creando un sistema de pagos con stablecoins globalmente interoperable? ¿O la fragmentación regulatoria obligará a las redes de pagos a mantener arquitecturas de cumplimiento separadas para cada región?

El primer movimiento de American Express Sería sorprendente que AmEx permanezca en silencio sobre las stablecoins durante todo el 2026. Cuando AmEx anuncie su integración con blockchain, es probable que refleje un enfoque estratégico diferente al de Visa y Mastercard, posiblemente centrándose en la optimización de tesorería de circuito cerrado para clientes corporativos.

Conclusión: Los rieles de pago se han dividido​

Estamos siendo testigos de una bifurcación permanente de la infraestructura de pagos global.

En una vía, los rieles tradicionales — ACH, SWIFT, redes de tarjetas — continuarán operando de manera muy similar a como lo han hecho durante décadas. Estos sistemas están profundamente arraigados en la infraestructura financiera, regulados hasta el agotamiento y cuentan con la confianza de instituciones que valoran la estabilidad por encima de todo.

En la vía paralela, los rieles de pago basados en blockchain están madurando rápidamente. La liquidación con stablecoins es más rápida, económica y está disponible 24/7. La Ley GENIUS y los marcos regulatorios globales han proporcionado la claridad que las instituciones exigían. Y ahora, las redes de pagos más grandes del planeta están integrando estos rieles en sistemas de producción.

La pregunta para las instituciones financieras ya no es si deben integrar la liquidación con stablecoins, sino qué tan rápido pueden hacerlo sin quedarse atrás frente a competidores que ya están liquidando miles de millones on-chain.

Para Visa, Mastercard y, eventualmente, American Express, esto no es una elección entre blockchain y las finanzas tradicionales. Es el reconocimiento de que ambos coexistirán, y las redes de pagos deben operar sin problemas en ambos mundos.

Las redes de tarjetas construyeron la infraestructura de pagos del siglo XX. Ahora la están reconectando para el siglo XXI — una transacción de USDC a la vez.

Fuentes:

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