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Del enfrentamiento con la SEC al debut en Wall Street: Cómo Consensys despejó el camino hacia la salida a bolsa

· 14 min de lectura
Dora Noda
Dora Noda
Software Engineer

Cuando el fundador de Consensys, Joseph Lubin, anunció un acuerdo con la SEC en febrero de 2025, no fue solo el final de una batalla legal — fue el pistoletazo de salida para la jugada más ambiciosa de las criptomonedas en Wall Street hasta la fecha. En cuestión de meses, la empresa detrás de MetaMask recurrió a JPMorgan y Goldman Sachs para liderar una IPO a mediados de 2026, posicionándose como una de las primeras grandes firmas de infraestructura cripto en transicionar de los protocolos DeFi a los mercados públicos TradFi.

Pero el camino desde el punto de mira regulatorio hasta la oferta pública revela más que el simple giro de una empresa. Es un modelo de cómo toda la industria cripto está navegando el cambio desde la SEC de Gary Gensler, centrada en la aplicación de la ley, hacia un nuevo régimen regulatorio que está reescribiendo las reglas sobre el staking, los valores y lo que significa construir infraestructura blockchain en Estados Unidos.

El caso de MetaMask Staking: Lo que realmente sucedió​

En junio de 2024, la SEC acusó a Consensys de dos infracciones: ofrecer valores no registrados a través de su servicio MetaMask Staking y operar como un corredor no registrado. La agencia afirmó que desde enero de 2023, Consensys había facilitado "decenas de miles de transacciones de valores no registrados" a través de los proveedores de staking líquido Lido y Rocket Pool.

La teoría era sencilla bajo la SEC de Gensler: cuando los usuarios hacían staking de ETH a través de MetaMask para obtener recompensas, estaban comprando contratos de inversión. MetaMask, al permitir esas transacciones, actuaba como un corredor-agente (broker-dealer) sin el registro adecuado.

Consensys contraatacó con fuerza. La empresa argumentó que el staking de protocolo no era una oferta de valores, sino infraestructura, no muy diferente de proporcionar un navegador web para acceder a sitios financieros. Paralelamente, lanzó una demanda ofensiva cuestionando la autoridad de la SEC para regular el propio Ethereum.

Pero aquí es donde la historia se pone interesante. La batalla legal nunca llegó a una conclusión a través de los tribunales. En su lugar, un cambio de liderazgo en la SEC hizo que toda la disputa perdiera su objeto.

El cambio de poder de Gensler a Uyeda​

Gary Gensler renunció como presidente de la SEC el 20 de enero de 2025, el mismo día en que comenzó el segundo mandato del presidente Trump. Su partida marcó el final de un período de tres años en el que la SEC presentó 76 acciones de cumplimiento cripto y siguió una estrategia de "regulación mediante la aplicación de la ley" que trataba la mayoría de las actividades cripto como ofertas de valores no registradas.

La transición fue rápida. El presidente interino Mark Uyeda — un comisionado republicano con puntos de vista favorables a las criptomonedas — lanzó un Grupo de Trabajo Cripto al día siguiente, el 21 de enero de 2025. Al frente del grupo de trabajo estaba la comisionada Hester Peirce, conocida popularmente como "Crypto Mom" por su abierta oposición al enfoque de aplicación de la ley de Gensler.

El cambio de política fue inmediato y drástico. En pocas semanas, la SEC comenzó a desestimar las acciones de cumplimiento pendientes que "ya no se alinean con las prioridades actuales de cumplimiento". Consensys recibió una notificación a finales de febrero indicando que la agencia retiraría todos los cargos: sin multas, sin condiciones y sin admisión de irregularidades. El mismo patrón se repitió con Kraken, que vio cómo su demanda por staking era desestimada en marzo de 2025.

Pero el cambio regulatorio fue más allá de los acuerdos individuales. El 5 de agosto de 2025, la División de Finanzas Corporativas de la SEC emitió una declaración declarando que las "actividades de staking líquido" y el staking de protocolo "no implican la oferta y venta de valores bajo las leyes federales de valores".

Esa única declaración logró lo que años de litigio no pudieron: claridad regulatoria de que el staking — la columna vertebral del mecanismo de consenso de Ethereum — no es una oferta de valores.

Por qué esto despejó la pista para la IPO​

Para Consensys, el momento no podría haber sido mejor. La empresa había pasado 2024 librando dos batallas regulatorias: defendiendo las funciones de staking de MetaMask y cuestionando la afirmación más amplia de la SEC de que las transacciones de Ethereum constituyen operaciones con valores. Ambos problemas creaban una incertidumbre inaceptable para cualquier posible IPO.

Los suscriptores de Wall Street no tocarán una empresa que pueda enfrentar una responsabilidad de miles de millones de dólares por acciones de cumplimiento de la SEC pendientes. Los bancos de inversión exigen registros regulatorios limpios, particularmente para ofertas pioneras en sectores emergentes. Mientras la SEC afirmara que MetaMask operaba como un corredor-agente no registrado, una IPO era efectivamente imposible.

El acuerdo de febrero de 2025 eliminó esa barrera. Más importante aún, la guía de agosto de 2025 sobre el staking proporcionó claridad de cara al futuro. Consensys ahora podía decirles a los posibles inversores que su modelo de negocio principal — facilitar el staking a través de MetaMask — había sido bendecido explícitamente por el regulador.

Para octubre de 2025, Consensys había seleccionado a JPMorgan Chase y Goldman Sachs como suscriptores principales para una cotización a mediados de 2026. La elección de los bancos fue reveladora: JPMorgan, que dirige su propia división de blockchain (Onyx), y Goldman Sachs, que discretamente había estado construyendo infraestructura de activos digitales para clientes institucionales, señalaron que la infraestructura cripto se había graduado de la novedad del capital de riesgo a la legitimidad de las TradFi.

Las métricas tras la propuesta​

¿Qué está vendiendo exactamente Consensys a los mercados públicos? Los números cuentan la historia de una apuesta de infraestructura de una década que ha alcanzado una escala masiva.

MetaMask: El producto estrella de la compañía presta servicio a más de 30 millones de usuarios activos mensuales, lo que la convierte en la billetera no custodial dominante para Ethereum y cadenas compatibles con EVM. A diferencia de Coinbase Wallet o Trust Wallet, MetaMask no custodia los fondos de los usuarios; es puro software que genera comisiones a través de swaps (vía MetaMask Swaps, que agrega liquidez de DEX) e integraciones de staking.

Infura: A menudo ignorado en la discusión pública, Infura es el producto de infraestructura de API de Consensys que proporciona acceso a nodos de blockchain a los desarrolladores. Piénselo como el AWS para Ethereum: en lugar de ejecutar sus propios nodos, los desarrolladores realizan llamadas a la API a la infraestructura de Infura. El servicio gestiona miles de millones de solicitudes mensuales y cuenta con proyectos como Uniswap y OpenSea entre sus clientes.

Linea: El rollup de Capa 2 de la empresa, lanzado en 2023, tiene como objetivo competir con Arbitrum y Optimism en el escalado de Ethereum. Aunque es menos maduro que MetaMask o Infura, representa la apuesta de Consensys en la tesis de la "blockchain modular" de que la actividad migrará cada vez más a las L2.

La empresa recaudó $ 450 millones en 2022 con una valoración de $ 7.000 millones, posicionándose como una de las empresas de criptomonedas privadas más valiosas. Aunque las cifras específicas de ingresos siguen sin revelarse, el modelo de monetización de doble cara —comisiones de consumo de MetaMask más tarifas de infraestructura empresarial de Infura— le otorga a Consensys una combinación poco común de exposición minorista y estabilidad B2B.

La ola de OPI de 2026 en el sector cripto​

Consensys no va a salir a bolsa de forma aislada. La claridad regulatoria que surgió en 2025 abrió las compuertas para que múltiples empresas de criptomonedas busquen cotizar en bolsa:

Circle: El emisor de la stablecoin USDC salió a bolsa en junio de 2025, marcando una de las primeras grandes OPI de criptomonedas tras la era de Gensler. Con más de $ 60.000 millones en circulación de USDC, el debut de Circle demostró que los emisores de monedas estables —que enfrentaron incertidumbre regulatoria durante años— podían acceder con éxito a los mercados públicos.

Kraken: Después de presentar confidencialmente un formulario S-1 en noviembre de 2025, el exchange apunta a un debut en el primer semestre de 2026 tras obtener $ 800 millones en financiamiento pre-OPI con una valoración de $ 20.000 millones. Al igual que Consensys, Kraken se benefició de la desestimación por parte de la SEC en marzo de 2025 de su demanda por staking, que alegaba que el exchange estaba ofreciendo valores no registrados a través de su producto Kraken Earn.

Ledger: El fabricante de billeteras de hardware se está preparando para cotizar en Nueva York con una valoración potencial de $ 4.000 millones. A diferencia de las empresas centradas en software, la línea de productos físicos de Ledger y su base de ingresos internacional (tiene su sede en París) proporcionan una diversificación que atrae a los inversores tradicionales nerviosos por la exposición pura a las criptomonedas.

El flujo de OPI para 2025-2026 totalizó más de $ 14,6 mil millones en capital recaudado, según datos de PitchBook, una cifra que supera la década anterior de ofertas públicas de criptomonedas combinadas.

Lo que los mercados públicos obtienen (y lo que no)​

Para los inversores que han observado las criptomonedas desde la barrera, la OPI de Consensys representa algo sin precedentes: exposición de capital a la infraestructura de Ethereum sin tenencia directa de tokens.

Esto es importante porque los inversores institucionales enfrentan restricciones regulatorias para poseer criptomonedas directamente. Los fondos de pensiones, las dotaciones y los fondos mutuos a menudo no pueden asignar capital a Bitcoin o Ethereum, pero pueden comprar acciones de empresas cuyos ingresos derivan de la actividad de la blockchain. Es la misma dinámica que hizo que la OPI de Coinbase en abril de 2021 fuera un debut de $ 86.000 millones: ofreció exposición regulada a una clase de activos que, de otro modo, sería difícil de acceder.

Pero Consensys difiere de Coinbase en aspectos importantes. Como exchange, Coinbase genera comisiones por transacciones que se correlacionan directamente con el volumen de comercio de criptomonedas. Cuando Bitcoin sube, los ingresos de Coinbase se disparan. Cuando los mercados caen, los ingresos se desploman. Es una exposición de beta alta a los precios de las criptomonedas.

Consensys, por el contrario, es infraestructura. MetaMask genera comisiones independientemente de si los usuarios están comprando, vendiendo o simplemente moviendo activos entre billeteras. Infura factura basándose en las llamadas a la API, no en los precios de los tokens. Esto le da a la empresa ingresos más estables y menos dependientes del precio, aunque también significa menos apalancamiento al alza cuando los mercados de criptomonedas están en auge.

El desafío es la rentabilidad. La mayoría de las empresas de infraestructura de criptomonedas han tenido dificultades para mostrar un flujo de caja positivo constante. Consensys deberá demostrar que su valoración de $ 7.000 millones puede traducirse en ganancias sostenibles, no solo en ingresos brutos que se evaporan bajo el peso de los costos de infraestructura y los salarios de los desarrolladores.

El precedente regulatorio​

Más allá de la trayectoria individual de Consensys, el acuerdo con la SEC sienta precedentes cruciales para la industria.

El staking no es un valor: La guía de agosto de 2025 de que el staking líquido "no implica la oferta y venta de valores" resuelve una de las cuestiones más espinosas en la regulación de las criptomonedas. Los validadores, los proveedores de staking como servicio y las integraciones de billeteras ahora pueden operar sin temor a estar violando las leyes de valores al ayudar a los usuarios a obtener rendimientos en redes PoS.

La aplicación de la ley no es eterna: La rápida desestimación de los casos de Consensys y Kraken demuestra que las acciones de cumplimiento son herramientas de política, no juicios permanentes. Cuando la filosofía regulatoria cambia, las violaciones de ayer pueden convertirse en las prácticas aceptables de hoy. Esto crea incertidumbre —lo que es legal hoy podría ser cuestionado mañana—, pero también muestra que las empresas de criptomonedas pueden sobrevivir a regímenes regulatorios hostiles.

La infraestructura recibe un trato diferente: Mientras la SEC continúa escudriñando los protocolos DeFi y los lanzamientos de tokens, la agencia bajo el mando de Uyeda y el eventual presidente Paul Atkins ha señalado que los proveedores de infraestructura —billeteras, servicios de nodos, herramientas de desarrollo— merecen una regulación más ligera. Esta distinción entre "infraestructura frente a protocolo" podría convertirse en el principio organizador de la regulación de las criptomonedas en el futuro.

Qué viene a continuación​

La salida a bolsa (IPO) de Consensys, prevista para mediados de 2026, pondrá a prueba si los mercados públicos están listos para valorar la infraestructura cripto con múltiplos de escala de capital de riesgo. La empresa se enfrentará al escrutinio sobre preguntas que podría evitar como firma privada: desgloses detallados de ingresos, márgenes brutos en las suscripciones a Infura, costes de adquisición de usuarios para MetaMask y amenazas competitivas tanto de startups Web3 como de gigantes Web2 que construyen infraestructura blockchain.

Pero si la oferta tiene éxito —especialmente si mantiene o aumenta su valoración de 7.000 millones de dólares— demostrará que las empresas cripto pueden graduarse del capital de riesgo al capital público. Eso, a su vez, acelerará la maduración de la industria, pasando de ser una clase de activo especulativo a una infraestructura fundamental de internet.

El camino de ser demandado por la SEC a convertirse en el favorito de Wall Street no es algo que la mayoría de las empresas puedan seguir. Pero para aquellas con posiciones dominantes en el mercado, vientos de cola regulatorios y la paciencia para superar administraciones hostiles, Consensys acaba de trazar el mapa.

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Fuentes​

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