La revolución de los ETF de criptomonedas de la SEC: Navegando en la nueva era de la inversión en activos digitales
La cola de solicitudes de ETF de criptomonedas de la SEC supera ya las 126 presentaciones, y el analista de Bloomberg James Seyffart declara que las probabilidades de aprobación son del "100 %" para productos que cubren Solana, XRP y Litecoin. ¿El detalle? Un cambio normativo que redujo los plazos de aprobación potencial de 240 días a solo 75 días podría desencadenar una explosión de ETF, seguida de una oleada de liquidaciones a medida que demasiados productos persigan muy pocos activos.
Bienvenidos a la era del "ETF-palooza" de las criptomonedas. Tras años de batallas regulatorias, las compuertas se han abierto. La pregunta no es si se lanzarán más ETF de criptomonedas, sino si el mercado puede absorberlos todos.
El cambio de normativa que lo cambió todo
El 17 de septiembre de 2025, la SEC votó a favor de aprobar un cambio de regla aparentemente técnico que alteró fundamentalmente el panorama de los ETF de criptomonedas. Tres bolsas de valores nacionales —NYSE, Nasdaq y Cboe— obtuvieron la aprobación para estándares de cotización genéricos para acciones de fideicomisos basados en materias primas (commodities), incluidos los activos digitales.
Las implicaciones fueron inmediatas y profundas:
- Compresión del cronograma: Los períodos de revisión que antes se extendían hasta 240 días ahora concluyen en tan solo 75 días.
- Sin revisiones individuales: Los ETF que califiquen pueden cotizar sin presentar un cambio de regla 19(b) por separado ante la SEC.
- Paridad con las materias primas: Los ETF de criptomonedas operan ahora bajo un marco similar al de los productos de fideicomiso basados en materias primas tradicionales.
El analista de Bloomberg Eric Balchunas resumió el cambio de forma contundente: los nuevos estándares dejaron los formularios 19b-4 y sus plazos "sin sentido". Los productos que podrían haber languidecido en el limbo regulatorio durante meses ahora pueden llegar al mercado en semanas.
Los criterios para la calificación no son triviales, pero son alcanzables. Un activo digital califica si: (1) cotiza en un mercado con membresía en el Grupo de Vigilancia Intermercado (Intermarket Surveillance Group) y acuerdos de intercambio de vigilancia, (2) sirve de base para un contrato de futuros regulado por la CFTC que se haya negociado durante al menos seis meses, o (3) es seguido por un ETF existente con al menos un 40 % de exposición al valor liquidativo.
La avalancha de solicitudes
Las cifras cuentan la historia. Según el seguimiento de Seyffart:
- Más de 126 solicitudes de ETP de criptomonedas pendientes de revisión por la SEC.
- Solana lidera con ocho solicitudes independientes.
- XRP le sigue con siete solicitudes bajo revisión.
- 16 fondos que cubren SOL, XRP, LTC, ADA, DOGE y otros están en cola para su revisión.
La lista de solicitantes parece un "quién es quién" de la gestión de activos: BlackRock, Fidelity, Grayscale, VanEck, Bitwise, 21Shares, Hashdex y otros. Cada uno compite por establecer una ventaja de primer movimiento en categorías de activos nacientes mientras la ventana regulatoria permanezca abierta.
La diversidad de productos es igualmente sorprendente. Más allá de la simple exposición al contado (spot), las solicitudes ahora incluyen:
- ETF apalancados: Volatility Shares ha solicitado productos que ofrecen hasta 5 veces la exposición diaria a BTC, SOL, ETH y XRP.
- Fondos con staking habilitado: VanEck, Bitwise y 21Shares han modificado las solicitudes de Solana para incluir lenguaje sobre staking.
- Productos inversos: Para operadores que apuestan por caídas de precios.
- Canastas de múltiples criptomonedas: Exposición diversificada a través de varios activos.
- Estrategias basadas en opciones: Monetización de la volatilidad y estructuras de cobertura.
Una firma de investigación describió el panorama venidero como "menús al estilo de Cheesecake Factory": algo para cada paladar institucional.
La historia de éxito: Lo que demostraron los ETF de Bitcoin y Ethereum
La fiebre del oro de los ETF de criptomonedas se basa en una base probada. A finales de 2025, los ETF de Bitcoin al contado habían acumulado más de 122 000 millones de a principios de 2024. El IBIT de BlackRock alcanzó por sí solo los 95 000 millones de $ en 435 días, convirtiéndose en la mayor participación de capital estadounidense divulgada públicamente por Harvard después de que el fondo de dotación aumentara su posición en un 257 %.
Las cifras redefinieron la adopción institucional de las criptomonedas:
- El 55 % de los fondos de cobertura (hedge funds) ahora tienen exposición a las criptomonedas (frente al 47 % del año anterior).
- Asignación promedio: ~7 % de los activos.
- El 67 % de los fondos invertidos en criptomonedas utilizan ETF o productos estructurados en lugar de tenencias directas.
- El 76 % de los inversores institucionales planean ampliar su exposición a los activos digitales.
Los ETF de Ethereum, aunque más pequeños, demostraron un impulso creciente. El ETHA de BlackRock capturó entre el 60 % y el 70 % del volumen de su categoría, alcanzando los 11 100 millones de en lo que va del año mientras ETH subía hacia los 4 000 $.
Estos productos no solo proporcionaron vehículos de inversión, sino que legitimaron a las criptomonedas como una clase de activo institucional. Los oficiales de cumplimiento que no podían aprobar tenencias directas de criptomonedas pudieron aprobar ETF registrados ante la SEC con estructuras y acuerdos de custodia familiares.
Perspectivas para 2026: 400 000 millones de dólares y más allá
Las proyecciones de la industria para 2026 son agresivas. Bitfinex Research espera que el AUM de los ETP de criptomonedas supere los 400 000 millones de actuales. La tesis se basa en múltiples vientos de cola:
Claridad regulatoria: El presidente de la SEC, Atkins, ha anunciado planes para una "taxonomía de tokens" para distinguir los valores (securities) de los que no lo son, lanzó el "Proyecto Cripto" para modernizar las reglas de los activos digitales y está impulsando una "exención de innovación" para acelerar los productos que cumplen con las normas.
Oleoducto institucional: Para 2026, se espera que los activos digitales representen el 16 % de las carteras institucionales en promedio, frente al 7 % en 2023. Casi el 60 % de las instituciones planean asignar más del 5 % de sus AUM a las criptomonedas.
Diversificación de productos: La próxima ola incluye la primera exposición de su tipo a activos como Cardano, Polkadot, Avalanche y Dogecoin, cada uno de los cuales representa mercados direccionables valorados en miles de millones.
Armonización global: El reglamento MiCA de la UE y el marco DABA de Canadá han creado estándares compatibles, lo que permite la participación institucional transfronteriza.
La advertencia de liquidación
No todos ven la explosión de los ETF con optimismo. El propio Seyffart emitió una dura advertencia: "También creo que vamos a ver muchas liquidaciones en productos ETP de criptomonedas. Podría ocurrir a finales de 2026, pero probablemente sea para finales de 2027. Los emisores están lanzando MUCHOS productos a ver qué pega".
La preocupación es sencilla. Con más de 126 presentaciones compitiendo por la atención de los inversores:
- Concentración de AUM: Los ETF de Bitcoin dominan, con IBIT capturando la mayor parte. Los productos de altcoins más pequeños pueden tener dificultades para alcanzar los umbrales de viabilidad.
- Compresión de comisiones: La competencia empuja los ratios de gastos hacia cero. VanEck ya ha renunciado a las comisiones en HODL para los primeros $ 2.500 millones en AUM hasta julio de 2026.
- Fragmentación de la liquidez: Múltiples productos que rastrean activos idénticos dividen el volumen de negociación, reduciendo la liquidez para cada uno.
- Fatiga del inversor: El "menú de Cheesecake Factory" puede abrumar en lugar de atraer capital.
El precedente histórico no es alentador. La proliferación de ETF de materias primas en la década de 2000 vio el lanzamiento de docenas de productos, seguidos de una consolidación a medida que los fondos con bajo rendimiento se liquidaban o fusionaban. La misma dinámica parece probable para las criptomonedas.
La decisión de CoinShares en noviembre de 2025 de retirar los registros S-1 para los ETF de XRP, Solana Staking y Litecoin —a pesar de estar posicionada entre las cuatro principales gestoras de activos digitales a nivel mundial— insinúa el cálculo competitivo que están realizando las firmas.
El disentimiento de la comisionada Crenshaw
No todos en la SEC apoyan el cronograma acelerado. La comisionada Caroline Crenshaw votó en contra de los estándares de cotización genéricos, advirtiendo que los productos de activos digitales ahora "podrán cotizar y negociarse en bolsa sin estar sujetos a la revisión de la Comisión".
Sus preocupaciones se centraron en la protección del inversor. Sin una revisión individual del producto, los factores de riesgo novedosos —vulnerabilidades de contratos inteligentes, concentración de validadores, incertidumbre en la clasificación regulatoria— podrían recibir un escrutinio insuficiente. El contraargumento es que los marcos existentes de fideicomisos de materias primas ya manejan problemas similares, pero el debate destaca las divisiones filosóficas en curso dentro de la Comisión.
Qué significa esto para los inversores
Tanto para los inversores minoristas como para los institucionales, la explosión de los ETF crea tanto oportunidades como complejidad:
Oportunidad: Acceso a una exposición diversificada a las criptomonedas a través de vehículos familiares y regulados. Productos que abarcan desde Bitcoin hasta Dogecoin, desde spot hasta apalancados, y desde pasivos hasta generadores de rendimiento.
Complejidad: La proliferación de productos exige la debida diligencia. Los ratios de gastos, el error de seguimiento, el tamaño de los AUM, la liquidez y los acuerdos de custodia varían. El "mejor" ETF de Solana hoy puede no existir en dos años si no logra alcanzar escala.
Riesgo: Los productos pioneros a menudo no son los productos óptimos. Los primeros ETF de Bitcoin tenían comisiones más altas que los participantes posteriores. Esperar a la maduración del mercado puede ofrecer mejores opciones, pero los retrasos significan perder los movimientos iniciales de precios.
El cambio estructural
Más allá de los productos individuales, el auge de los ETF señala un cambio estructural en la arquitectura del mercado de criptomonedas. Cuando la dotación de Harvard posee $ 442,8 millones en IBIT —convirtiéndola en su mayor posición de renta variable estadounidense revelada— las criptomonedas han pasado de ser una asignación especulativa a una tenencia central de cartera.
Las implicaciones se extienden al descubrimiento de precios, la liquidez y la volatilidad. Las entradas y salidas de los ETF ahora mueven los mercados. El reequilibrio institucional crea flujos predecibles. Las opciones y derivados basados en acciones de ETF permiten estrategias de cobertura sofisticadas que antes eran imposibles con criptomonedas spot.
Los críticos temen que esta "financiarización" aleje a las criptomonedas de sus raíces descentralizadas. Proponents argumentan que es simplemente maduración. Probablemente ambos tengan razón.
Mirando hacia el futuro
Los próximos 12-18 meses pondrán a prueba si el mercado puede absorber una explosión de ETF de criptomonedas. El marco regulatorio ahora permite lanzamientos rápidos de productos. La demanda de los inversores parece robusta. Pero la competencia es feroz y no todos los productos sobrevivirán.
Para los emisores, la carrera favors la velocidad, el reconocimiento de marca y las comisiones competitivas. Para los inversores, la proliferación exige una selección cuidadosa. Para el ecosistema cripto en general, los ETF representan el puente más significativo hasta ahora entre las finanzas tradicionales y los activos digitales.
El proceso de aprobación de 240 días que antes frenaba la innovación ha desaparecido. En su lugar: un sprint de 75 días que remodelará cómo las instituciones acceden a las criptomonedas, para bien o para mal.
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