Die Ethereum Foundation hat sich gerade für eine Seite entschieden: Ein Blick in die „DeFipunk“-Einheit, die die Zukunft von DeFi neu gestaltet
Jahrelang war die Ethereum Foundation stolz darauf, die Schweiz der Krypto-Welt zu sein — ein neutraler Verwalter, der öffentliche Güter finanzierte und sich aus der Politik des Ökosystems heraushielt. Diese Ära ist vorbei. Im Februar 2026 rief die EF eine eigene DeFi-Protokoll-Einheit innerhalb ihres App-Relations-Teams ins Leben, stellte zwei der meinungsstärksten Köpfe im DeFi-Bereich zu deren Leitung ein und setzte ein philosophisches Zeichen, das sie „DeFipunk“ nennen. Die Botschaft ist unmissverständlich: Die weltweit wichtigste Blockchain-Stiftung gibt sich nicht länger damit zufrieden, vom Spielfeldrand aus zuzusehen, während Konkurrenten ihr Ökosystem plündern.
Was ist die DeFipunk-Einheit?
Die neue DeFi-Protokoll-Einheit ist innerhalb des App-Relations-Teams der EF angesiedelt, wird von Jason Chaskin geleitet und gehört zum übergeordneten Bereich Ecosystem Acceleration. Ihr Auftrag ist explizit: DeFi-Protokolle zu unterstützen, die einer spezifischen Vision davon entsprechen, wie dezentralisierte Finanzen aussehen sollten.
„Wir wollen, dass DeFi floriert, aber wir haben eine klare Meinung dazu, wie es aussehen sollte: erlaubnisfrei, zensurresistent, datenschutzorientiert, selbstverwaltet und Open Source“, schrieb das Team in seiner Bekanntmachung vom 23. Februar. Das Wort „meinungsstark“ (opinionated) hat hier eine enorme Bedeutung. Es ist das erste Mal, dass die EF öffentlich erklärt, dass nicht alle DeFi-Anwendungen gleichwertig sind — und dass sie beabsichtigt, eine ganz bestimmte Strömung zu unterstützen.
Die Einheit hat für 2026 sechs Schwerpunkte festgelegt:
- Beziehungen zu Entwicklern — Schaffung direkter Kanäle zwischen DeFi-Teams und der EF
- Sicherheit — Untersuchung von Schwachstellen in Schnittstellen, Oracles, Upgrade-Mechanismen und Admin-Keys
- Dezentralisierung und Offenheit — Protokolle weg von diskretionären Multisigs drängen
- Privatsphäre — Zusammenarbeit mit dem Privacy-Cluster der EF bei ZK-basierten Anwendungen
- Standards und Risikoklarheit — Etablierung gemeinsamer Rahmenbedingungen für die Bewertung von Protokollrisiken
- Forschung und Inhalte — Veröffentlichung von Analysen, die die DeFipunk-These vorantreiben
Die Köpfe hinter der Philosophie
Die EF hat keine Diplomaten eingestellt, um diese Einheit zu leiten. Sie hat Macher mit Erfolgsbilanz — und Meinungen — engagiert.
Charles St. Louis fungiert als DeFi Protocol Specialist. Er leitete von 2021 bis 2025 DELV (ehemals Element Finance) und leistete Pionierarbeit bei Protokollen für festverzinsliche Renditen. Davor trug er zum DAI-Stablecoin-System bei und gestaltete die Governance-Architektur von MakerDAO mit, wobei seine frühere Arbeit im Bereich Security Tokens bis ins Jahr 2018 zurückreicht. Sein Werdegang zeichnet die Entwicklung von DeFi selbst nach — von experimentellen Token-Standards hin zu einer reifen Finanzinfrastruktur.
Ivan Gazarov (ivangbi) ist der DeFi-Koordinator. Er war 2021 Mitbegründer des Gearbox-Protokolls und baute eine modulare Kreditinfrastruktur auf, die auf komponierbare Hebelwirkung (composable leverage) spezialisiert ist. Seine Wurzeln in der Ethereum-Kultur sind tief: Er rief 2018 LobsterDAO ins Leben, durchlebte den „DeFi Summer“ und lieferte eines der technisch widerstandsfähigsten Kreditprotokolle des Ökosystems ab. Wenn die EF von „DeFipunk“ spricht, ist ivangbi die lebende Verkörperung dieses Ethos.
Zusammen stehen sie für eine bewusste Entscheidung: Die EF besetzt ihre DeFi-Einheit mit Leuten, die in Bärenmärkten gebaut haben, und nicht mit Beratern, die diese lediglich studieren.
Warum jetzt? Der Wettbewerbsdruck ist real
Der Zeitpunkt dieses Schrittes ist kein Zufall. Ethereums DeFi-Dominanz — einst unangefochten — steht von mehreren Seiten unter zunehmendem Druck.
Das TVL-Bild verschiebt sich. Ethereum kontrolliert Anfang 2026 immer noch etwa 68 % des gesamten DeFi-TVL, wobei das breitere Ökosystem (Mainnet plus L2s) rund 130–140 Milliarden US-Dollar hält. Doch die Zusammensetzung erzählt eine andere Geschichte. Das DeFi-TVL von Solana erreichte 9,2 Milliarden US-Dollar und liegt damit Kopf an Kopf mit Ethereums wichtigstem L2-Korb bei 9,05 Milliarden US-Dollar. Viel wichtiger ist jedoch, dass Solana bei der Umsatzgenerierung (186 % Wachstum im Vorjahresvergleich) und der Aktivität von Privatanlegern (Retail) gewinnt — den Kennzahlen, die auf künftige Dynamik hindeuten, nicht nur auf gespeicherten Wert.
Base ist zu einer Gravitationskraft geworden. Die L2-Chain von Coinbase hält mittlerweile fast 4 Milliarden US-Dollar an TVL und erobert einen wachsenden Anteil an der DeFi-Aktivität. Zusammen mit Arbitrum und Polygon halten die drei größten L2s 8,3 Milliarden US-Dollar. Obwohl diese L2s technisch auf Ethereum laufen, fragmentieren sie die Identität und Liquidität des Ökosystems auf eine Weise, die ihren kommerziellen Sponsoren mehr zugutekommt als dem Base-Layer.
Solanas Ökosystem-Grants sind aggressiv. Die Solana Foundation und ihre angeschlossenen Einheiten verfolgen eine offensive Strategie bei Grants, Ökosystem-Support und dem Onboarding von Entwicklern, die den traditionellen zurückhaltenden Ansatz der EF wie einen Wettbewerbsnachteil aussehen lässt. Wenn Entwickler entscheiden, wo sie ihre Anwendungen bereitstellen, gewinnt tendenziell die Chain, die mit Ressourcen und Beziehungen präsent ist.
Die DeFipunk-Einheit ist die Antwort der EF: Wenn man nicht mehr ausgeben kann, kann man „über-philosophieren“ — und diese Philosophie dann mit konkreter Unterstützung untermauern.
Das Mandat-Paradoxon: Gleichzeitig zurücktreten und vorpreschen
Der Start von DeFipunk erfolgt wenige Wochen vor einem scheinbar widersprüchlichen Schritt. Am 13. März 2026 veröffentlichte die EF das 38-seitige „EF-Mandat“, das kodifiziert, was Mitbegründer Vitalik Buterin als den „Walkaway-Test“ bezeichnet — das Prinzip, dass Ethereum auch dann perfekt funktionieren sollte, wenn die Foundation morgen verschwinden würde.
Das Mandat konzentriert sich auf vier nicht verhandelbare Eigenschaften, die zusammen als CROPS bekannt sind: Censorship Resistance (Zensurresistenz), Open Source, Privacy (Privatsphäre) und Security (Sicherheit). Es besagt ausdrücklich, dass das Ziel der Stiftung darin besteht, „ihren relativen Einfluss im Laufe der Zeit zu verringern“, und rahmt den institutionellen Rückzug als Zeichen der Reife des Ökosystems ein.
Dies erzeugt eine interessante Spannung. Einerseits sagt die EF, dass sie überflüssig werden will. Andererseits baut sie ein neues Team auf, um die philosophische Richtung von DeFi aktiv mitzugestalten. Die Lösung liegt in der Unterscheidung zwischen Einfluss und Fürsprache (Advocacy). Die EF versucht nicht, DeFi-Ergebnisse zu kontrollieren — sie versucht sicherzustellen, dass die Diskussion darüber, was DeFi sein sollte, nicht von Marktanreizen übertönt wird, die Bequemlichkeit über Prinzipien stellen.
Nicht jeder nimmt der EF diese Unterscheidung ab. Kydo, Stabschef bei Eigen Labs, bezeichnete das Mandat als „eine 180-Grad-Wende gegenüber der Richtung, in die sich die Foundation bewegte“. Er argumentierte, dass das vorherige Signal lautete: „Konzentration auf die reale Akzeptanz, Unterstützung von Stablecoins, Zusammenarbeit mit Institutionen, Ethereum helfen, das Rennen um Relevanz zu gewinnen.“ Kritiker sehen in der DeFipunk-Philosophie Ideologie über Pragmatismus in einem Moment, in dem der schwächelnde Preis von Ethereum kommerziellen Erfolg dringlich erscheinen lässt.
Die Datenschutz-Grenze: Wo DeFipunk konkret wird
Philosophie ist billig. Was die DeFipunk-Einheit interessant macht, ist der Punkt, an dem sie mit dem Privacy Cluster der EF zusammentrifft, um Anwendungen zu verfolgen, die es noch gar nicht gibt.
Das Team hat drei Pionierprojekte skizziert, die die DeFipunk-These in Aktion veranschaulichen:
ZK Private Credit Lending. Die EF erforscht die weltweit erste Implementierung von datenschutzfreundlicher, unterbesicherter Kreditvergabe. Durch die Kombination von Zero-Knowledge Proofs mit On-Chain-Reputationssystemen ist es das Ziel, Kreditentscheidungen auf der Grundlage verifizierter Kreditwürdigkeit zu ermöglichen, ohne die Identität des Kreditnehmers preiszugeben. Wenn es funktioniert, löst dies eines der hartnäckigsten Probleme von DeFi: Die Kapitaleffizienz ist furchtbar, wenn jedes Darlehen eine Besicherung von über 150 % erfordert.
Futarchy DAOs. Die Einheit erforscht Governance-Modelle, bei denen Communities Prognosemärkte anstelle von Token-gewichteten Abstimmungen nutzen, um Entscheidungen zu treffen. Die Teilnehmer handeln mit Anteilen am Ergebnis von Vorschlägen, wobei die Marktpreise die kollektive Weisheit bündeln. Dies adressiert das bekannte Problem des "Governance Capture", bei dem große Token-Inhaber Protokollentscheidungen dominieren, unabhängig von Fachwissen oder Ausrichtung.
Nutzergesteuerte KI. Der vielleicht zukunftsorientierteste Bereich untersucht, wie On-Chain-KI-Agenten innerhalb von DeFi agieren können, während die Souveränität der Nutzer gewahrt bleibt. In einer Landschaft, in der KI-gesteuerter Handel und Portfoliomanagement rasant wachsen, besteht die DeFipunk-Perspektive darauf, dass diese Tools selbstverwaltet (self-custodial) und transparent sein sollten, anstatt Blackbox-Dienste zu sein, die von zentralisierten Einheiten kontrolliert werden.
Was dies für das Ökosystem von Ethereum bedeutet
Die DeFipunk-Einheit signalisiert eine breitere strategische Neuausrichtung der Ethereum Foundation. Nach Jahren der Kritik, zu passiv zu sein, zu langsam auf Wettbewerbsbedrohungen zu reagieren und zu weit von der Anwendungsebene entfernt zu sein, geht die EF eine kalkulierte Wette ein: Der beste Weg, Ethereums DeFi-Dominanz zu behaupten, besteht nicht darin, über Geschwindigkeit oder Gebühren zu konkurrieren (Kämpfe, die sie bereits an L2s und alternative L1s verloren hat), sondern die Werte zu definieren und zu verteidigen, die es überhaupt erst wert machen, DeFi auf Ethereum aufzubauen.
Diese Wette hat einen historischen Präzedenzfall. Linux hat den Krieg der Betriebssysteme nicht gewonnen, weil es das schnellste oder benutzerfreundlichste war, sondern weil es das philosophisch schlüssigste Open-Source-Projekt war. Die DeFipunk-These ist im Grunde dasselbe Argument, angewandt auf die Finanzinfrastruktur: erlaubnisfreie, zensurresistente und auf Privatsphäre ausgerichtete Systeme werden optimierte, aber zentralisierte Alternativen überdauern, weil die Eigenschaften, die sie schützen, der eigentliche Kernpunkt sind.
Das Risiko ist ebenso klar. Wenn die DeFipunk-Philosophie zu einem Reinheitstest wird, der pragmatische Entwickler abschreckt, könnte die EF genau den Talentabfluss beschleunigen, den sie zu verhindern versucht. Die Krypto-Industrie hat eine gut dokumentierte Tendenz, ideologische Strenge mit praktischem Nutzen zu verwechseln – und Protokolle essen keine Philosophie zum Abendessen.
Der Weg in die Zukunft
Der Erfolg der DeFipunk-Einheit wird nicht an Q2-Metriken messbar sein. Sie spielt ein längerfristiges Spiel: Die Diskussion darüber neu zu gestalten, wofür DeFi da ist, eine Datenschutzinfrastruktur aufzubauen, deren Reifung Jahre dauert, und die Bedingungen für eine Klasse von Anwendungen zu schaffen, die nur auf einer glaubwürdig neutralen, zensurresistenten Basisschicht existieren können.
In einem Markt, der von Geschwindigkeit, Gebühren und Token-Preisen besessen ist, ist dies entweder die wichtigste Arbeit, die derzeit im Krypto-Bereich stattfindet – oder die teuerste Übung in Wunschdenken. Die nächsten zwölf Monate werden zeigen, was davon zutrifft.
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