Die große Säuberung der Zombie-Chains: Warum über 40 Ethereum L2s im Jahr 2026 vor dem Aus stehen
Vitalik Buterin ließ am 3. Februar 2026 eine Bombe platzen: Ethereums ursprüngliche Layer-2-Roadmap „ergibt keinen Sinn mehr“. Innerhalb weniger Stunden stürzten L2-Token um 15–30 % ab. Doch das wahre Gemetzel war bereits im Gange. Während die Krypto-Welt über Vitaliks Worte debattierte, flachten Dutzende von Rollups still und leise ab – Chains, die technisch gesehen noch am Leben waren, denen es aber an Nutzern, Liquidität und Zweck mangelte. Willkommen zur großen Säuberung der Zombie-Chains.
Die Zahlen hinter dem Friedhof
Der 21Shares-Bericht State of Crypto: Market Outlook 2026 lieferte ein hartes Urteil: Die meisten der heute über 50 Ethereum-L2-Netzwerke werden das Jahr wahrscheinlich nicht überleben. Die Daten bestätigen dies. Base, Arbitrum und Optimism verarbeiten mittlerweile fast 90 % aller L2-Transaktionen. Die Nutzung kleinerer Rollups ist seit Mitte 2025 um 61 % eingebrochen, selbst während der gesamte L2-Markt gewachsen ist.
Die Konzentration ist atemberaubend. Alleine Base wickelt über 60 % des L2-Transaktionsvolumens ab, angetrieben durch die Integration von Coinbase mit Hunderten Millionen von Nutzern. Arbitrum kontrolliert etwa 41 % des L2-TVL (Total Value Locked) mit 16,6 Milliarden $ (Stand Januar 2026), verankert durch tiefe DeFi-Liquidität und ausgereifte Entwickler-Tools. Die Superchain-Strategie von Optimism hat eine dauerhafte Nische als Rückgrat für Unternehmens-Rollups geschaffen, wobei deren Governance kürzlich ein OP-Rückkaufprogramm genehmigt hat, das durch Einnahmen aus dem Sequencer finanziert wird.
Was ist mit allen anderen? Die Mathematik ist brutal. Mit einem abgesicherten L2-Gesamtwert von 40,3 Milliarden Mitte 2025 – gibt es schlichtweg nicht genug Kapital, um Dutzende konkurrierender Chains zu stützen. L2-Governance-Token verzeichneten im Jahr 2025 durchschnittliche Renditen von -40,6 %, was das zweite Verlustjahr in Folge markiert.
Anatomie einer Zombie-Chain
Eine Zombie-Chain stirbt nicht in einer dramatischen Explosion. Sie stirbt langsam, wie ein Einkaufszentrum mit leeren Schaufenstern und einer einzigen Sbarro-Filiale, die noch das Licht anlässt.
Blast ist das Paradebeispiel. Es startete Ende 2024 mit 2,2 Milliarden eingebrochen. Der offizielle X-Account von Blast wurde im Mai 2025 inaktiv. Die Nutzer wanderten zu Base und Arbitrum ab. Das Kapital war nie loyal – es war Söldnerkapital, das Renditen nachjagte, die in dem Moment verflogen, als die Airdrop-Token verteilt wurden.
Kinto wurde komplett eingestellt. Loopring schloss seinen Wallet-Dienst. Kroma kündigte eine Abwicklung an und forderte die Nutzer auf, ihre Assets zurück zum Ethereum-Mainnet zu überbrücken – ein stillschweigendes Geständnis, dass es kein Geschäftsmodell ist, „nur eine weitere L2“ zu sein.
Selbst etablierte Protokolle stimmen mit den Füßen ab. Aave und Synthetix reduzierten ihre Deployments auf schwächelnden L2s und nannten mangelnde Liquidität sowie begrenzte Erträge als Gründe. Wenn die DeFi-Schwergewichte eine Chain verlassen, ist die Prognose terminal.
Die Pipeline vom Airdrop zur Geisterstadt
Bei neueren Rollups hat sich ein vorhersehbares Muster herausgebildet: Start mit großzügigen Punkteprogrammen, Anlocken von Söldnerkapital, Erzeugen beeindruckend aussehender TVL-Zahlen, Durchführung eines Token Generation Events (TGE) und Zusehen, wie die Liquidität innerhalb von Wochen abfließt.
Dieser Zyklus hat sich bei Dutzenden von Chains wiederholt. Anfang 2025 schien Celestia kurzzeitig die gesamten geposteten Daten zu dominieren, aber der Großteil davon stammte von kurzlebigen Sovereign Rollups und airdrop-getriebenen Test-Deployments, die enorme Datenmengen bei fast null realer wirtschaftlicher Aktivität erzeugten. Sobald die Anreize ausliefen, sanken die Datenvolumina auf Celestia drastisch.
Das Grundproblem ist strukturell. Der Kryptomarkt verfügt nicht über ausreichend echte Liquidität und reale Anwendungsfälle, um mehr als eine Handvoll konkurrierender Allzweck-L2s zu unterstützen. Punkteprogramme können diese Realität vorübergehend übertünchen, aber sie können sie nicht erschaffen.
Vitaliks L2-Realitätscheck
Buterins Post vom 3. Februar war nicht nur philosophisches Grübeln – er spiegelte die Realität vor Ort wider, dass der Ethereum-Base-Layer schneller skaliert als erwartet, was die ursprüngliche Begründung für Rollups untergräbt.
Zwei Faktoren trieben seine Neubewertung voran:
Beschleunigung der L1-Skalierung. Die Transaktionskosten im Ethereum-Mainnet sind von Spitzenwerten über 0,50 $ Anfang 2025 auf nahezu Null bis Februar 2026 gesunken. Die für 2026 geplanten Erhöhungen des Gas-Limits werden die L1-Kapazität weiter ausbauen und die Dringlichkeit verringern, Transaktionen auf L2s auszulagern.
Langsame L2-Dezentralisierung. Trotz jahrelanger Versprechen stehen die meisten L2s Sidechains immer noch näher als vertrauensminimierten Rollups. Zentralisierte Sequencer, sofortige Upgrade-Keys und geschlossene Infrastrukturen bleiben die Norm. Während Arbitrum, OP Mainnet und Base die Einstufung als „Stage 1“ mit erlaubnisfreien Fraud-Proof-Systemen erreicht haben, fehlen vielen kleineren Optimistic Rollups immer noch vollständig funktionierende Fraud Proofs.
Buterin zog eine klare Linie: „Wenn man eine EVM mit 10.000 TPS erstellt, deren Verbindung zu L1 über eine Multisig-Bridge vermittelt wird, dann skaliert man Ethereum nicht.“ Nach seinem vorgeschlagenen Framework müssten L2s eigenständige Wertversprechen entwickeln, die über „Ethereum, aber billiger“ hinausgehen – etwa datenschutzorientierte virtuelle Maschinen (Privacy-focused VMs), anwendungsspezifische Umgebungen oder Execution-Umgebungen mit extrem niedriger Latenz.
Das Problem der gestrandeten Nutzer
Wenn eine Chain zu einem Zombie wird — oder ganz eingestellt wird — was passiert mit den Nutzern, die sich noch darauf befinden?
Die Einstellung von zkSync Lite bietet eine vorsichtige Fallstudie. Das ursprüngliche zkSync-Rollup, das nun durch zkSync Era ersetzt wurde, wird 2026 in den Ruhestand geschickt. Trotz weniger als 200 täglichen Operationen verbleiben etwa 50 Millionen $ an Nutzergeldern auf Lite gebrückt. Das zkSync-Team hat sich verpflichtet, die Auszahlungsinfrastruktur während und nach der Einstellung betriebsbereit zu halten. Aber nicht jedes Team verfügt über die Ressourcen oder den Anreiz, einen so reibungslosen Übergang zu gewährleisten.
Auf Chains wie Starknet hebt die Risikoanalyse von L2BEAT hervor, dass nur ein whitelisted Proposer die State Roots auf L1 aktualisieren kann. Wenn der Betreiber ausfällt, frieren die Auszahlungen der Nutzer ein. Einigen Chains fehlen sogar grundlegende Fallback-Mechanismen — wenn der Security Council verschwindet oder der Sequencer dauerhaft offline geht, gibt es für Nutzer keinen trustless Weg, ihre Gelder zurückzuerhalten.
Da immer mehr Chains in das Zombie-Territorium abdriften, wächst das Risiko, dass Vermögenswerte funktional gestrandet sind. Bridges könnten den Support einstellen. Frontend-Schnittstellen könnten offline gehen. Smart-Contract-Interaktionen werden möglicherweise nicht mehr weitergeleitet. Die Nutzererfahrung verschlechtert sich von "langsam" zu "unmöglich".
Wer überlebt — und warum
Der Bericht von 21Shares identifiziert drei Kategorien von L2s, die die Konsolidierung wahrscheinlich überstehen werden:
Börsengestützte Netzwerke wie Base (Coinbase), INK (Kraken), BNB Chain (Binance) und Mantle (BitDAO) profitieren von gebundenen Nutzerbasen, umsatzgenerierenden Geschäftsmodellen und einer tiefen Integration in die Ökosysteme zentralisierter Börsen. Base war das einzige L2, das 2025 einen Gewinn erzielte und etwa 55 Millionen $ einnahm.
Hochleistungs-Anwärter wie MegaETH, die auf eine Ausführung in nahezu Echtzeit mit Blockzeiten unter 10 ms abzielen, besetzen eine Differenzierungsnische, die generische Rollups nicht so leicht replizieren können.
Ethereum-orientierte Designs wie Linea leiten den Wert zurück an das Mainnet und priorisieren Interoperabilität gegenüber Unabhängigkeit, was sie zu natürlichen Erweiterungen des Kern-Settlement-Layers von Ethereum macht.
Der Rest steht vor einer existenziellen Frage: Was bieten Sie an, was Base, Arbitrum und Optimism nicht haben? Wenn die Antwort "niedrigere Gebühren" lautet — nun, die Gebühren für Ethereum L1 liegen bereits fast bei Null. Dieses Wertversprechen hat sich in Luft aufgelöst.
Der Differenzierungszwang
Branchenexperten haben mehrere potenzielle Überlebensstrategien für L2s identifiziert, die zur Spezialisierung bereit sind:
Privacy-First-Ausführung. Plattformen wie Aztec, die ZK-basierte Datenschutz-Layer aufbauen, adressieren eine echte Lücke in der aktuellen L2-Landschaft. Da Regulierungsbehörden die Aufsicht verschärfen und die On-Chain-Überwachung zunimmt, könnte Datenschutz eher zu einem entscheidenden Differenzierungsmerkmal als zu einer Nischenfunktion werden.
Anwendungsspezifische Chains. Anstatt als Allzweckplattformen zu konkurrieren, könnten einige L2s florieren, indem sie sich für spezifische vertikale Märkte optimieren — Gaming, Social Media, Prognosemärkte oder institutionelles DeFi.
Maximale Dezentralisierung. Projekte, die das Erreichen des Stage-2-Status priorisieren — vollständig dezentralisiert mit trustless Notausstiegen (Escape Hatches) —, könnten sicherheitsbewusste Nutzer und Protokolle anziehen, die Dezentralisierung als harte Anforderung und nicht als Marketingbehauptung betrachten.
Regulatorische Compliance-Layer. Unternehmens- und institutionelle Nutzer benötigen oft zugangsbeschränkte Umgebungen mit KYC / AML-Compliance. Der Prividium-Banking-Stack von ZKsync und ähnliche Bestrebungen zielen auf diesen unterversorgten Markt ab.
Was das für Entwickler und Nutzer bedeutet
Für Entwickler, die auf Ethereum-L2s bauen, bringt die Konsolidierung praktische Auswirkungen mit sich:
Dort deployen, wo die Nutzer sind. Auf einer Zombie-Chain zu bauen, bedeutet null Adoption, egal wie elegant der Code ist. Base, Arbitrum und Optimism bieten die tiefste Liquidität, die größten Nutzerbasen und die ausgereiftesten Entwickler-Ökosysteme.
Auf die Fundamentaldaten achten. Bevor Sie sich für ein L2 entscheiden, prüfen Sie die Risiko- und Aktivitätsmetriken von L2BEAT. Täglich aktive Nutzer, Transaktionszahlen, TVL-Trends und der Dezentralisierungsstatus sagen mehr über die Lebensfähigkeit einer Chain aus als ihre Marketingmaterialien.
Für Portabilität planen. In einer sich konsolidierenden Landschaft ist die Fähigkeit, Verträge und Nutzer über Chains hinweg zu migrieren, ein strategischer Vorteil. Bauen Sie mit Standardschnittstellen und vermeiden Sie eine tiefe Kopplung an Chain-spezifische Infrastruktur.
Für Nutzer ist die Botschaft einfacher: Wenn Sie Vermögenswerte auf einem kleineren L2 halten, überlegen Sie, ob diese Chain über das Team, die Ressourcen und die Nutzerbasis verfügt, um zu überleben. Wenn die Social-Media-Accounts verstummt sind, das TVL einbricht und die wichtigsten Protokolle bereits abgewandert sind, brücken Sie Ihre Vermögenswerte zu einer Chain, die in zwölf Monaten noch existieren wird.
Der Weg nach vorn
Die große Säuberung der Zombie-Chains ist kein Scheitern der Rollup-These. Es ist die natürliche Reifung eines Ökosystems, das von einer Handvoll Rollups im Jahr 2023 auf über 50 im Jahr 2025 explodiert ist. Die meisten Startups scheitern. Die meisten L2s werden es auch.
Was aus dieser Konsolidierung hervorgeht, ist wahrscheinlich eine gesündere, fokussiertere Skalierungslandschaft: einige dominante Allzweck-Rollups, eine Handvoll spezialisierter Chains, die unterschiedliche Nischen bedienen, und Ethereum L1, das Territorium zurückgewinnt, während sich seine eigene Skalierung verbessert. Vitaliks Vision von L2s als "Innovationslabore" statt als "Lösungen für Überlastung" mag letztlich nachhaltiger sein — aber nur für die Chains, die tatsächlich innovieren.
Die Chains, die überleben, werden diejenigen sein, die die härteste Frage im Kryptobereich beantwortet haben: Warum sollte jemand dies anstelle von etwas anderem nutzen? Diejenigen, die das nicht konnten, flachen bereits ab. Ihre Monitore piepen noch, aber der Patient ist bereits gegangen.
Der Aufbau auf Ethereums Skalierungs-Ökosystem erfordert eine Infrastruktur, die sich anpasst, während sich die Landschaft konsolidiert. BlockEden.xyz bietet zuverlässigen API-Zugang über die wichtigen L2-Netzwerke hinweg — entwickelt für Entwickler, die Uptime benötigen und keine Hype-Zyklen.