금본위제 이후 월스트리트의 가장 큰 거시적 변화
서론
1971년 8월 미국 달러가 금으로부터 분리된 사건( 닉슨 쇼크)은 통화 역사에 있어 중요한 전환점이었습니다. 미국은 재무부의 "금 창구"를 폐쇄함으로써 달러를 자유 변동하는 법정화폐로 전환했습니다. 하버드 대학의 한 논문은 달러 가치가 금을 추적하는 것을 멈추고 대신 정부의 명령에서 그 가치를 얻게 된 과정을 설명합니다. 이러한 변화로 미국은 금 보유고를 유지할 필요 없이 돈을 인쇄할 수 있게 되었습니다. 1971년 이후의 체제는 국제 통화를 "변동"하게 만들었고, 부채 기반 통화 시스템을 구축했으며, 정부 차입의 급증을 촉진했습니다. 이러한 움직임은 급격한 신용 창출과 페트로달러 협정—산유국들이 자사 제품 가격을 달러로 책정하고 잉여 달러를 미국 부채에 재투자하는 방식—을 촉진하는 데 도움이 되었습니다. 법정화폐는 경제 성장을 촉진했지만, 취약점도 초래했습니다. 통화 가치가 물리적 담보가 아닌 제도적 신뢰의 함수가 되면서 인플레이션, 정치적 조작, 부채 축적의 가능성이 생겨났습니다.
50여 년이 지난 지금, 새로운 통화 전환이 진행 중입니다. 디지털 자산—특히 암호화 폐와 스테이블코인—은 법정화폐의 지배력에 도전하고 글로벌 금융의 근간을 변화시키고 있습니다. 연구원 맥나마라(McNamara)와 마르푸(Marpu)의 2025년 백서는 스테이블코인을 "금본위제 폐기 이후 은행업에서 가장 중요한 진화"라고 부르며, 암호화폐 혁신을 전통 금융과 원활하게 통합하는 뱅킹 2.0 시스템을 가능하게 할 수 있다고 주장합니다. 펀드스트랫(Fundstrat)의 톰 리(Tom Lee)는 월스트리트가 "금본위제 이후 가장 큰 거시적 변화"를 겪고 있다는 아이디어를 대중화했습니다. 그는 디지털 자산이 자본 시장, 결제 시스템 및 통화 정책에 구조적 변화를 촉진하고 있다는 점에서 현재의 순간을 1971년과 유사하다고 봅니다. 다음 섹션에서는 암호화폐의 부상이 1971년의 변화와 어떻게 유사하고 다른지, 왜 거시적 전환을 구성하는지, 그리고 월스트리트에 어떤 의미를 가지는지 살펴봅니다.
금 담보 화폐에서 법정 및 부채 기반 화폐로
브레턴우즈 체제(1944~1971년) 하에서 달러는 온스당 35달러로 금으로 전환 가능했으며, 이는 글로벌 환율의 기준이 되었습니다. 인플레이션, 베트남 전쟁, 증가하는 미국 적자 압력으로 인해 금 유출과 투기적 공격이 발생했습니다. 1971년까지 달러는 유럽 통화에 대해 평가절하되기 시작했고, 닉슨 대통령은 금 태환을 중단했습니다. "금 창구"가 폐쇄된 후, 달러는 금속 담보 없이 공급을 확장할 수 있는 변동 통화가 되었습니다. 경제학자 J. 로빈슨(J. Robinson)은 법정화폐가 유형적인 어떤 것에서도 가치를 얻지 못하며, 그 가치는 발행 정부가 유지하는 희소성에 달려 있다고 지적합니다. 상품 제약이 없었기 때문에 미국은 전쟁과 국내 프로그램을 지원하기 위해 돈을 인쇄할 수 있었고, 이는 신용 붐과 지속적인 재정 적자를 부채질했습니다.
이러한 변화는 심오한 거시적 영향을 미쳤습니다.
- 부채 기반 통화 시스템: 법정화폐는 정부, 기업, 소비자가 가진 것보다 더 많이 지출할 수 있게 하여 신용 주도 경제를 촉진했습니다.
- 페트로달러 협정: 미국은 산유국들이 석유 가격을 달러로 책정하고 잉여 달러를 미국 국채에 투자하도록 설득하여 달러와 미국 부채에 대한 영구적인 수요를 창출했습니다. 이 협정은 달러 헤게모니를 강화했지만, 글로벌 금융을 에너지 시장에 묶어두었습니다.
- 통화 변동 및 변동성: 금 담보가 제거되면서 환율은 변동하고 시장의 힘에 종속되었습니다. 통화 불안정은 중앙은행에게 외환 관리를 중요한 기능으로 만들었습니다. 카토 연구소(Cato Institute)는 2024년 중반까지 통화 당국이 약 12.3조 달러의 외환과 29,030톤의 금(약 2.2조 달러)을 보유하고 있다고 설명합니다. 금은 통화 위험과 정치적 위험을 헤지하기 때문에 여전히 글로벌 준비금의 약 15%를 차지했습니다.