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El avance de $19.2 mil millones de DePIN: De la euforia de IoT a la realidad empresarial

· 15 min de lectura
Dora Noda
Dora Noda
Software Engineer

Durante años, la promesa de la infraestructura física descentralizada se sintió como una solución en busca de un problema. Los entusiastas de la blockchain hablaban de tokenizar todo, desde puntos de acceso WiFi hasta paneles solares, mientras que las empresas lo descartaban silenciosamente como un "hype" cripto divorciado de la realidad operativa. Ese descarte acaba de volverse costoso.

El sector DePIN (Decentralized Physical Infrastructure Network) ha explotado de 5,2 mil millones a 19,2 mil millones de dólares en capitalización de mercado en solo un año: un aumento del 270 % que no tiene nada que ver con la manía especulativa y todo que ver con empresas que descubren que pueden reducir los costos de infraestructura en un 50 - 85 % mientras mantienen la calidad del servicio. Con 321 proyectos activos que ahora generan 150 millones de dólares en ingresos mensuales y el Foro Económico Mundial proyectando que el mercado alcanzará los 3,5 billones de dólares para 2028, DePIN ha cruzado el abismo de tecnología experimental a infraestructura de misión crítica.

Las cifras que cambiaron la narrativa​

CoinGecko rastrea casi 250 proyectos DePIN a partir de septiembre de 2025, frente a una fracción de esa cifra hace solo 24 meses. Pero la verdadera historia no es el número de proyectos, sino los ingresos. El sector generó un estimado de 72 millones de dólares en ingresos on-chain en 2025, con proyectos de primer nivel que ahora registran ingresos recurrentes anuales de ocho cifras.

Solo en enero de 2026, los proyectos DePIN generaron colectivamente 150 millones de dólares en ingresos. Aethir, el proveedor de infraestructura enfocado en GPU, lideró con 55 millones de dólares. Render Network le siguió con 38 millones de dólares provenientes de servicios de renderizado de GPU descentralizados. Helium contribuyó con 24 millones de dólares de sus operaciones de red inalámbrica. Estas no son métricas de vanidad de "airdrop farmers"; representan empresas reales que pagan por cómputo, conectividad y almacenamiento.

La composición del mercado cuenta una historia aún más reveladora: el 48 % de los proyectos DePIN por capitalización de mercado se centran ahora en la infraestructura de IA. A medida que las cargas de trabajo de IA explotan y los hiperescaladores luchan por satisfacer la demanda, las redes de cómputo descentralizadas se están convirtiendo en la válvula de escape para un cuello de botella de la industria que los centros de datos tradicionales no pueden resolver con la suficiente rapidez.

El dominio de DePIN en Solana: por qué la velocidad importa​

Si Ethereum es el hogar de DeFi y Bitcoin es oro digital, Solana se ha convertido silenciosamente en la blockchain preferida para la coordinación de infraestructura física. Con 63 proyectos DePIN en su red —incluidos Helium, Grass y Hivemapper—, los bajos costos de transacción y el alto rendimiento de Solana la convierten en la única Capa 1 capaz de manejar las cargas de trabajo intensivas en datos y en tiempo real que exige la infraestructura física.

La transformación de Helium es particularmente instructiva. Después de migrar a Solana en abril de 2023, la red inalámbrica se ha escalado a más de 115.000 puntos de acceso que sirven a 1,9 millones de usuarios diarios. El número de suscriptores de Helium Mobile aumentó de 115.000 en septiembre de 2024 a casi 450.000 en septiembre de 2025: un incremento del 300 % año tras año. Solo en el segundo trimestre de 2025, la red transfirió 2.721 terabytes de datos para socios operadores, un 138,5 % más que el trimestre anterior.

La economía es convincente: Helium proporciona conectividad móvil a una fracción de los costos de los operadores tradicionales al incentivar a las personas a desplegar y mantener puntos de acceso. Los suscriptores obtienen llamadas, mensajes de texto y datos ilimitados por 20 dólares al mes. Los operadores de puntos de acceso ganan tokens basados en la cobertura de la red y la transferencia de datos. Los operadores tradicionales no pueden competir con esta estructura de costos.

Render Network demuestra el potencial de DePIN en la IA y las industrias creativas. Con una capitalización de mercado de 770 millones de dólares, Render procesó más de 1,49 millones de fotogramas de renderizado solo en julio de 2025, quemando 207.900 USDC en tarifas. Los artistas e investigadores de IA aprovechan la capacidad ociosa de las GPU de equipos de juego y granjas de minería, pagando centavos por cada dólar en comparación con los servicios de renderizado en la nube centralizados.

Grass, la DePIN de más rápido crecimiento en Solana con más de 3 millones de usuarios, monetiza el ancho de banda no utilizado para conjuntos de datos de entrenamiento de IA. Los usuarios aportan su conectividad a Internet inactiva, ganando tokens mientras las empresas extraen datos web para modelos de lenguaje extensos. Es un arbitraje de infraestructura a escala: tomar recursos abundantes y subutilizados (ancho de banda residencial) y empaquetarlos para empresas dispuestas a pagar tarifas premium por la recopilación de datos distribuidos.

Adopción empresarial: la reducción de costos del 50 - 85 % que ningún CFO puede ignorar​

El cambio de los programas piloto a los despliegues de producción se aceleró bruscamente en 2025. Los operadores de telecomunicaciones, los proveedores de la nube y las empresas de energía no solo están experimentando con DePIN, sino que lo están integrando en sus operaciones principales.

La infraestructura inalámbrica cuenta ahora con más de 5 millones de routers descentralizados registrados en todo el mundo. Una empresa de telecomunicaciones de Fortune 500 registró un aumento del 23 % en los clientes de conectividad impulsados por DePIN, lo que demuestra que las empresas adoptarán modelos descentralizados si la economía y la fiabilidad se alinean. La asociación de T-Mobile con Helium para descargar la cobertura de red en áreas rurales demuestra cómo los operadores establecidos están utilizando DePIN para resolver problemas de "última milla" que los gastos de capital tradicionales no pueden justificar.

El sector de las telecomunicaciones se enfrenta a una presión existencial: los gastos de capital para la construcción de torres y las licencias de espectro están aplastando los márgenes, mientras que los clientes exigen cobertura universal. Se proyecta que el mercado de blockchain en telecomunicaciones crecerá de 1,07 mil millones de dólares en 2024 a 7,25 mil millones de dólares para 2030, a medida que los operadores se den cuenta de que incentivar a los individuos a desplegar infraestructura es más barato que hacerlo ellos mismos.

El cómputo en la nube presenta una oportunidad aún mayor. brev.dev, respaldada por Nvidia, y otros proveedores de cómputo DePIN están atendiendo cargas de trabajo de IA empresarial que costarían 2 o 3 veces más en AWS, Google Cloud o Azure. Como se espera que las cargas de trabajo de inferencia representen dos tercios de todo el cómputo de IA para 2026 (frente a un tercio en 2023), la demanda de capacidad de GPU rentable no hará más que intensificarse. Las redes descentralizadas pueden obtener GPU de equipos de juego, operaciones de minería y centros de datos subutilizados, una capacidad a la que las nubes centralizadas no pueden acceder.

Las redes de energía son quizás el caso de uso más transformador de DePIN. Las redes eléctricas centralizadas luchan por equilibrar la oferta y la demanda a nivel local, lo que provoca ineficiencias y apagones. Las redes de energía descentralizadas utilizan la coordinación de blockchain para rastrear la producción de paneles solares, baterías y medidores de propiedad individual. Los participantes generan energía, comparten el exceso de capacidad con los vecinos y ganan tokens en función de su contribución. El resultado: una mejor resiliencia de la red, una reducción del desperdicio de energía e incentivos financieros para la adopción de energías renovables.

Infraestructura de IA: el 48 % que está redefiniendo el stack​

Casi la mitad de la capitalización de mercado de DePIN se centra ahora en la infraestructura de IA, una convergencia que está transformando la forma en que se procesan las cargas de trabajo con un uso intensivo de cómputo. El gasto en almacenamiento de infraestructura de IA reportó un crecimiento interanual del 20.5 % en el segundo trimestre de 2025, con un 48 % del gasto proveniente de despliegues en la nube. Sin embargo, las nubes centralizadas están alcanzando sus límites de capacidad justo cuando la demanda explota.

El mercado mundial de GPU para centros de datos fue de 14,480 millones de dólares en 2024 y se proyecta que alcance los 155,200 millones de dólares para 2032. Aun así, Nvidia apenas puede seguir el ritmo de la demanda, lo que genera tiempos de espera de 6 a 12 meses para los chips H100 y H200. Las redes DePIN sortean este cuello de botella al agregar GPUs de consumo y empresariales que permanecen inactivas entre el 80 % y el 90 % del tiempo.

Las cargas de trabajo de inferencia —ejecución de modelos de IA en producción una vez finalizado el entrenamiento— son el segmento de más rápido crecimiento. Mientras que la mayor parte de la inversión de 2025 se centró en chips de entrenamiento, se espera que el mercado de chips optimizados para inferencia supere los 50,000 millones de dólares en 2026, a medida que las empresas pasen del desarrollo de modelos al despliegue a escala. Las redes de cómputo DePIN destacan en la inferencia porque las cargas de trabajo son altamente paralelizables y tolerantes a la latencia, lo que las hace perfectas para la infraestructura distribuida.

Proyectos como Render, Akash y Aethir están capturando esta demanda al ofrecer acceso fraccionado a GPUs, precios spot y una distribución geográfica que las nubes centralizadas no pueden igualar. Una startup de IA puede desplegar 100 GPUs para un trabajo por lotes de fin de semana y pagar solo por el uso, sin compromisos mínimos ni contratos empresariales. Para los hyperscalers, eso es fricción. Para DePIN, esa es toda la propuesta de valor.

Las categorías que impulsan el crecimiento​

DePIN se divide en dos categorías fundamentales: redes de recursos físicos (hardware como torres inalámbricas, redes de energía y sensores) y redes de recursos digitales (cómputo, ancho de banda y almacenamiento). Ambas están experimentando un crecimiento explosivo, pero los recursos digitales están escalando más rápido debido a las menores barreras de despliegue.

Las redes de almacenamiento como Filecoin permiten a los usuarios alquilar espacio de disco duro no utilizado, creando alternativas distribuidas a AWS S3 y Google Cloud Storage. La propuesta de valor: menores costos, redundancia geográfica y resistencia a fallos de punto único. Las empresas están realizando pruebas piloto con Filecoin para datos de archivo y copias de seguridad, casos de uso donde las tarifas de salida (egress fees) de la nube centralizada pueden sumar millones de dólares anualmente.

Los recursos de cómputo abarcan el renderizado por GPU (Render), el cómputo de propósito general (Akash) y la inferencia de IA (Aethir). Akash opera un mercado abierto para despliegues de Kubernetes, lo que permite a los desarrolladores levantar contenedores en servidores infrautilizados en todo el mundo. El ahorro de costos oscila entre el 30 % y el 85 % en comparación con AWS, dependiendo del tipo de carga de trabajo y los requisitos de disponibilidad.

Las redes inalámbricas como Helium y World Mobile Token están abordando la brecha de conectividad en mercados desatendidos. World Mobile desplegó redes móviles descentralizadas en Zanzíbar, transmitiendo un partido del Fulham FC mientras proporcionaba internet a 500 personas dentro de un radio de 600 metros. Estos no son pruebas de concepto, son redes de producción que sirven a usuarios reales en regiones donde los ISP tradicionales se niegan a operar debido a una economía desfavorable.

Las redes de energía utilizan blockchain para coordinar la generación y el consumo distribuidos. Los propietarios de paneles solares venden el exceso de electricidad a sus vecinos. Los propietarios de vehículos eléctricos proporcionan estabilización a la red al programar la carga en horas valle, ganando tokens por su flexibilidad. Las empresas de servicios públicos obtienen visibilidad en tiempo real de la oferta y la demanda local sin desplegar costosos medidores inteligentes y sistemas de control. Es una coordinación de infraestructura que no podría existir sin la capa de liquidación trustless de blockchain.

De 19.2 mil millones a 3.5 billones de dólares: lo que se necesita para llegar allí​

La proyección de 3.5 billones de dólares del Foro Económico Mundial para 2028 no es solo una especulación alcista; es un reflejo de cuán masivo es el mercado direccionable una vez que DePIN se consolide a escala. El gasto mundial en infraestructura de telecomunicaciones supera los 1.5 billones de dólares anuales. La computación en la nube es un mercado de más de 600,000 millones de dólares. La infraestructura energética representa billones en gastos de capital.

DePIN no necesita reemplazar estas industrias; solo necesita capturar entre el 10 % y el 20 % de la cuota de mercado ofreciendo una economía superior. Las matemáticas funcionan porque DePIN invierte el modelo de infraestructura tradicional: en lugar de que las empresas recauden miles de millones para construir redes y luego recuperen los costos durante décadas, DePIN incentiva a los individuos a desplegar infraestructura por adelantado, ganando tokens a medida que aportan capacidad. Es un gasto de capital financiado de forma colaborativa (crowdsourced) y escala mucho más rápido que los despliegues centralizados.

Pero llegar a los 3.5 billones de dólares requiere resolver tres desafíos:

Claridad regulatoria. Las telecomunicaciones y la energía son industrias fuertemente reguladas. Los proyectos DePIN deben navegar por las licencias de espectro (inalámbrico), los acuerdos de interconexión (energía) y los requisitos de residencia de datos (cómputo y almacenamiento). Se está progresando —los gobiernos de África y América Latina están adoptando DePIN para cerrar las brechas de conectividad—, pero los mercados maduros como EE. UU. y la UE avanzan más lentamente.

Confianza empresarial. Las empresas de Fortune 500 no migrarán cargas de trabajo de misión crítica a DePIN hasta que la confiabilidad iguale o supere a las alternativas centralizadas. Eso significa garantías de tiempo de actividad (uptime), SLAs, seguros contra fallos y soporte 24/7; requisitos básicos en la TI empresarial de los que muchos proyectos DePIN aún carecen. Los ganadores serán los proyectos que prioricen la madurez operativa sobre el precio del token.

Economía de tokens (Tokenomics). Los primeros proyectos DePIN sufrieron de tokenomics insostenibles: recompensas inflacionarias que inundaban los mercados, incentivos desalineados que premiaban los ataques Sybil sobre el trabajo útil y una acción de precio impulsada por la especulación divorciada de los fundamentos de la red. La próxima generación de proyectos DePIN está aprendiendo de estos errores, implementando mecanismos de quema (burn) vinculados a los ingresos, calendarios de consolidación (vesting) para los contribuyentes y una gobernanza que prioriza la sostenibilidad a largo plazo.

Por qué los desarrolladores de BlockEden.xyz deberían prestar atención​

Si estás construyendo en blockchain, DePIN representa uno de los encajes producto-mercado (product-market fit) más claros en la historia de las criptomonedas. A diferencia de la incertidumbre regulatoria de DeFi o los ciclos especulativos de los NFT, DePIN resuelve problemas reales con un ROI medible. Las empresas necesitan infraestructura más barata. Los individuos tienen activos subutilizados. Blockchain proporciona coordinación y liquidación sin necesidad de confianza (trustless). Las piezas encajan.

Para los desarrolladores, la oportunidad reside en construir el middleware que prepare a DePIN para las empresas: herramientas de monitoreo y observabilidad, contratos inteligentes para el cumplimiento de SLA, sistemas de reputación para operadores de nodos, protocolos de seguros para garantías de tiempo de actividad (uptime) y pasarelas de pago que liquidan instantáneamente a través de fronteras geográficas.

La infraestructura que construyas hoy podría impulsar la internet descentralizada de 2028 — una donde Helium gestione la conectividad móvil, Render procese la inferencia de IA, Filecoin almacene los archivos del mundo y Akash ejecute los contenedores que lo orquestan todo. Eso no es futurismo cripto — es la hoja de ruta que las empresas de Fortune 500 ya están pilotando.

Fuentes​

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