El auge de DePIN: Transformando infraestructuras inactivas en oportunidades de billones de dólares
Una GPU inactiva en un centro de datos en Singapur no genera nada para su propietario. Esa misma GPU, conectada a la red de cómputo descentralizada de Aethir, genera entre $ 25,000 y $ 40,000 al mes. Multiplique eso por 430,000 GPUs en 94 países, y comenzará a entender por qué el Foro Económico Mundial proyecta que las Redes de Infraestructura Física Descentralizada — DePIN — crecerán de un sector de $ 19 mil millones a $ 3.5 billones para 2028.
Esto no es bombo especulativo. Solo Aethir registró $ 166 millones en ingresos anualizados en el tercer trimestre de 2025. Grass monetiza el ancho de banda de internet no utilizado de 8.5 millones de usuarios, generando $ 33 millones anuales mediante la venta de datos de entrenamiento de IA. La red inalámbrica descentralizada de Helium alcanzó $ 13.3 millones en ingresos anualizados a través de asociaciones con T-Mobile, AT&T y Telefónica. Estos son negocios reales, que generan ingresos reales, a partir de una infraestructura que no existía hace tres años.
Las cifras tras el despegue
La trayectoria de crecimiento de DePIN ha sido asombrosa incluso para los estándares de las criptomonedas. CoinGecko rastreó una capitalización de mercado combinada de $ 5.2 mil millones para el sector en septiembre de 2024. Un año después, esa cifra se había disparado a más de $ 19 mil millones — un aumento de 3.7 veces impulsado no por la especulación de tokens, sino por contratos corporativos e ingresos medibles on-chain.
Las cifras del capital de riesgo cuentan la misma historia. Se invirtieron más de $ 744 millones en más de 165 startups de DePIN entre enero de 2024 y julio de 2025, según The Block Pro Research, con 89 acuerdos adicionales no revelados. Borderless Capital lanzó un DePIN Fund III de $ 100 millones en septiembre de 2024, respaldado por Solana Foundation, Jump Crypto e IoTeX. Entrée Capital le siguió con un fondo de $ 300 millones en diciembre de 2025 dirigido explícitamente a agentes de IA e infraestructura DePIN.
La tesis de inversión ha cambiado decisivamente. En 2023, el financiamiento de DePIN estaba impulsado por la narrativa y el potencial. Para finales de 2025, los inversores exigían pruebas. Y los proyectos cumplieron: los $ 39.8 millones en ingresos de Aethir en el tercer trimestre de 2025 provinieron de más de 150 clientes corporativos en IA, juegos y Web3, no de emisiones de tokens o subsidios. Los proyectos de DePIN más nuevos están alcanzando valoraciones promedio totalmente diluidas de $ 760 millones, casi el doble de las valoraciones de los protocolos lanzados dos años antes.
DePINscan rastrea ahora 423 proyectos activos que abarcan cómputo, ancho de banda, energía, almacenamiento y redes inalámbricas, apoyando colectivamente a más de 41.8 millones de dispositivos en todo el mundo — frente a los menos de 10 millones a mediados de 2023.
Por qué las empresas eligen la infraestructura descentralizada
La propuesta principal es brutalmente simple: los servicios descentralizados cuestan entre un 50 y un 85 % menos que sus equivalentes centralizados. Y los datos lo confirman.
Render Network ofrece renderizado por GPU para gráficos 3D, efectos visuales y entrenamiento de modelos de IA con ahorros de hasta el 85 % en comparación con AWS o Google Cloud. Solo en julio de 2025, la red procesó más de 1.49 millones de fotogramas. Fluence Network ofrece cómputo en la nube descentralizado — contenedores GPU, máquinas virtuales y bare metal — a un costo hasta un 85 % menor que los proveedores de nube centralizados. Storj opera más de 20,000 nodos de almacenamiento en más de 100 países, ofreciendo un ahorro de costos del 80 % con 2.5 petabytes de datos almacenados.
Pero el costo es solo la mitad de la historia. Las tasas promedio de utilización de GPU en los centros de datos centralizados oscilan entre el 15 y el 30 %. Son miles de millones de dólares en hardware inactivo mientras las empresas hacen cola para acceder. Las redes DePIN agregan esta capacidad infrautilizada, haciendo coincidir la oferta con la demanda mediante incentivos de tokens. Aethir reporta tasas de utilización de GPU superiores al 95 % en toda su red — de tres a seis veces el promedio centralizado.
Las señales de adopción corporativa son cada vez más concretas. Un informe de Coinbase Institutional de 2025 encontró que el 76 % de los inversores globales planean expandir su exposición a activos digitales, con casi el 60 % asignando más del 5 % de sus activos bajo gestión (AUM) a cripto. En septiembre de 2025, la SEC emitió una carta de "no acción" para el token 2Z de DoubleZero — un momento histórico que legitimó los tokens de utilidad y abrió la puerta para que el capital institucional ingrese a DePIN sin ambigüedad regulatoria.
Grayscale ha respondido a la demanda institucional lanzando el Bittensor Trust (GTAO) en diciembre de 2025, brindando a los inversores acreditados exposición a la infraestructura de cómputo de IA descentralizada a través de una estructura de fondo tradicional.
La convergencia de la IA: el caso de uso definitivo de DePIN
La proyección de $ 3.5 billones del Foro Económico Mundial no se basa solo en las telecomunicaciones. El informe identifica explícitamente la convergencia de la IA y blockchain como el principal motor de crecimiento de DePIN, acuñando el término "DePAI" — Inteligencia Artificial Física Descentralizada — para describir cómo la infraestructura DePIN permite el aprendizaje automático distribuido a escala.
La lógica es sencilla. El entrenamiento y la inferencia de la IA requieren enormes recursos de cómputo. Los proveedores centralizados — principalmente Nvidia, AWS y Google — controlan la oferta y fijan los precios. Las redes DePIN crean un mercado alternativo donde cualquiera con GPUs de sobra puede contribuir con capacidad y ganar tokens, mientras que las empresas acceden al cómputo a una fracción del costo.
Los tres proyectos DePIN que generan más ingresos — Aethir, Virtuals Protocol e IONET — se centran en el cómputo descentralizado para aplicaciones de IA. Bittensor se ha expandido a más de 50 subredes activas que soportan más de 141,000 cuentas, creando un mercado descentralizado donde los modelos de IA compiten por recompensas de validación. Su halving de diciembre de 2025 redujo las emisiones diarias de 7,200 a 3,600 TAO, ajustando la oferta a medida que la demanda se acelera.
Grass representa un ángulo diferente en la convergencia de IA y DePIN. Al monetizar el ancho de banda de internet no utilizado de 8.5 millones de usuarios, Grass proporciona a las empresas de IA la infraestructura de recolección de datos distribuidos que necesitan para los conjuntos de datos de entrenamiento. Los gigantes tecnológicos pagan por el acceso a esta red descentralizada de web scraping, generando $ 33 millones en ingresos anualizados sin requerir que los usuarios contribuyan con hardware más allá de su conexión a internet existente.
Esta demanda de IA le proporciona a DePIN algo de lo que carecen la mayoría de los sectores cripto: una fuente de ingresos sostenible que no depende de la apreciación del precio del token ni del volumen de trading especulativo.
Más allá del cómputo: la infraestructura del mundo real toma forma
Mientras que el cómputo de IA domina las listas de ingresos, los proyectos de infraestructura física de DePIN están alcanzando silenciosamente hitos de adopción notables.
Hivemapper ha mapeado el 29 % de las carreteras del mundo en dos años utilizando vehículos equipados con cámaras de tablero (dashcams) en la blockchain de Solana. Grandes empresas de logística y plataformas de transporte compartido ya utilizan los datos de Hivemapper para la optimización de rutas, pagando en moneda tradicional por los datos generados por colaboradores incentivados con tokens. El modelo cuesta una fracción de lo que Google o TomTom gastan en mapeo basado en flotas.
Helium completó su transformación de red enfocada en IoT a un Operador Móvil Virtual (MVNO) completo. Sus 115,000 puntos de acceso (hotspots), combinados con asociaciones con T-Mobile, AT&T, Telefónica, Volkswagen y DISH Network, demuestran que lo inalámbrico descentralizado puede servir como una infraestructura de telecomunicaciones legítima, no solo como un experimento cripto.
DIMO permite a los propietarios de vehículos monetizar sus datos de conducción a través de dispositivos conectados en Polygon. Las compañías de seguros utilizan los datos para la evaluación de riesgos, los servicios de transporte compartido para la gestión de flotas y las plataformas de coches usados para la verificación del estado del vehículo. Es un modelo de negocio que convierte cada coche conectado en una fuente de ingresos por datos.
GEODNET ha desplegado más de 3,300 estaciones de corrección GNSS propiedad de los usuarios, apuntando al mercado de navegación satelital aumentada de $ 20,000 millones. Los planes contemplan la expansión a más de 50,000 sitios, proporcionando una precisión de posicionamiento a nivel de centímetro para vehículos autónomos, agricultura de precisión y construcción.
Estos proyectos comparten un patrón común: crean infraestructura que costaría miles de millones construir de forma centralizada pero que puede desplegarse mediante incentivos comunitarios a una fracción del costo, particularmente en mercados en desarrollo donde las brechas de infraestructura tradicional son más amplias.
La oportunidad del mundo en desarrollo
El potencial más transformador de DePIN puede residir en regiones donde la infraestructura centralizada ha fallado o nunca ha llegado. JDI Ventures está explorando activamente despliegues de DePIN en África, donde la infraestructura de comunicación subdesarrollada crea tanto la mayor necesidad como la mayor oportunidad para alternativas descentralizadas.
Las cifras respaldan esta tesis. Los accidentes de tráfico causan 1.3 millones de muertes anuales, y el 90 % ocurre en países de ingresos bajos y medios, una crisis impulsada en parte por una infraestructura de mapeo y navegación inadecuada. El modelo de mapeo impulsado por la comunidad de Hivemapper puede abordar esta brecha a un costo que los proveedores tradicionales nunca justificarían para mercados con menores ingresos por cápita.
Solana ha surgido como la blockchain principal para aplicaciones DePIN de alto rendimiento, albergando proyectos como Helium, Grass y Hivemapper debido a sus bajos costos de transacción y su capacidad para manejar cargas de trabajo intensivas en datos en tiempo real. Mientras tanto, están surgiendo blockchains específicas para DePIN como Peaq e IoTeX para satisfacer las necesidades particulares del sector en torno a la identidad de los dispositivos, la verificación de datos y los pagos de máquina a máquina (M2M).
Se proyecta que el mercado de centros de datos de borde (edge data centers), estrechamente alineado con los casos de uso de DePIN, crezca de 109,800 millones para 2034, impulsado por la manufactura, la salud y los vehículos autónomos. A medida que las empresas exigen procesamiento en tiempo real y soberanía de datos, la arquitectura distribuida de DePIN se convierte no solo en una ventaja de costos, sino en una necesidad estratégica.
Cómo se ve el 2026 para DePIN
El sector entra en 2026 con un impulso que se extiende mucho más allá de los precios de los tokens. La financiación de capital de riesgo aumentó a $ 30,000 millones en todo el sector cripto en el cuarto trimestre de 2025, y DePIN atrajo la mayor proporción de entradas de capital de riesgo cripto a principios de 2025 según Messari. Ocho o más nuevos proyectos de DePIN buscan lanzamientos de tokens regulados por la CFTC siguiendo el precedente de DoubleZero.
La proyección del WEF de un mercado de $ 3.5 billones para 2028 implica una tasa de crecimiento anual compuesta del 375 %. Incluso si la trayectoria real es la mitad de agresiva, DePIN seguiría representando uno de los sectores de infraestructura de más rápido crecimiento en cualquier industria, no solo en la cripto.
La diferencia crítica entre DePIN y las narrativas cripto anteriores son los ingresos. Cuando Aethir genera 19,000 millones que el WEF, Grayscale y las empresas de Fortune 500 están tomando en serio.
La revolución de la infraestructura no está por venir. Ya se está construyendo: una GPU, un punto de acceso, una cámara de tablero y una estación GNSS a la vez.
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