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Konsolidierungskrieg der Layer 2: Wie Base und Arbitrum 77 % der Zukunft von Ethereum eroberten

· 16 Min. Lesezeit
Dora Noda
Dora Noda
Software Engineer

Als Vitalik Buterin im Februar 2026 erklärte, dass Ethereums Rollup-zentrierte Roadmap „keinen Sinn mehr ergibt“, kritisierte er nicht die Layer-2-Technologie – er erkannte eine bittere Marktwahrheit an, die seit Monaten offensichtlich war: Die meisten Layer-2-Rollups sind tot, und sie wissen es nur noch nicht.

Base (46,58 % des L2 DeFi TVL) und Arbitrum (30,86 %) kontrollieren nun über 77 % des gesamten gesperrten Wertes (Total Value Locked) des Layer-2-Ökosystems. Optimism fügt weitere ~6 % hinzu, was die Top Drei auf eine Marktdominanz von 83 % bringt. Für die verbleibenden über 50 Rollups, die um die Reste kämpfen, ist die Mathematik unerbittlich: Ohne Differenzierung, ohne Nutzer und ohne nachhaltige Ökonomie ist das Aussterben keine Möglichkeit – es ist programmiert.

Die Zahlen erzählen eine Überlebensgeschichte​

The Block's 2026 Layer 2 Outlook zeichnet ein Bild extremer Konsolidierung. Base kristallisierte sich 2025 als klarer Marktführer bei TVL, Nutzern und Aktivität heraus. In der Zwischenzeit erlebten die meisten neuen L2s einen Einbruch der Nutzung, nachdem die Incentive-Zyklen endeten. Dies zeigt, dass punktegesteuerter TVL keine echte Nachfrage ist – es ist gemietete Aufmerksamkeit, die in dem Moment verfliegt, in dem die Belohnungen stoppen.

Das Transaktionsvolumen erzählt die Dominanzgeschichte in Echtzeit. Base führt häufig bei den täglichen Transaktionen und verarbeitet über 50 Millionen monatliche Transaktionen im Vergleich zu Arbitrums 40 Millionen. Arbitrum wickelt immer noch 1,5 Millionen tägliche Transaktionen ab, angetrieben durch etablierte DeFi-Protokolle, Gaming und DEX-Aktivitäten. Optimism liegt mit 800.000 täglichen Transaktionen dahinter, zeigt jedoch Wachstumsdynamik.

Die täglich aktiven Nutzer favorisieren Base mit über 1 Million aktiven Adressen – eine Kennzahl, die die Fähigkeit von Coinbase widerspiegelt, Privatnutzer direkt in sein Layer 2 zu leiten. Arbitrum hält etwa 250.000 bis 300.000 täglich aktive Nutzer, konzentriert auf DeFi-Power-User und Protokolle, die früh migriert sind. Optimism erreicht durchschnittlich 82.130 täglich aktive Adressen im OP Mainnet, wobei die wöchentlich aktiven Nutzer 422.170 erreichen (38,2 % Wachstum).

Die Kluft zwischen Gewinnern und Verlierern ist gewaltig. Die Top drei L2s beherrschen über 80 % der Aktivität, während Dutzende andere zusammen nicht einmal zweistellige Prozentsätze erreichen. Viele aufstrebende L2s folgten identischen Verläufen: Anreizgesteuerte Aktivitätsschübe vor Token-Generierungs-Events (TGE), gefolgt von rasanten Rückgängen nach dem TGE, wenn Liquidität und Nutzer zu etablierten Ökosystemen abwandern. Es ist das Layer-2-Äquivalent von Pump-and-Dump, außer dass die Teams tatsächlich glaubten, ihre Rollups seien anders.

Stage 1 Fraud Proofs: Die Sicherheitsschwelle, auf die es ankommt​

Im Januar 2026 erreichten Arbitrum One, OP Mainnet und Base den „Stage 1“-Status gemäß der Rollup-Klassifizierung von L2BEAT – ein Meilenstein, der technisch klingt, aber einen grundlegenden Wandel in der Funktionsweise der Layer-2-Sicherheit darstellt.

Stage 1 bedeutet, dass diese Rollups nun den „Walkaway-Test“ bestehen: Nutzer können das Netzwerk verlassen, selbst wenn böswillige Betreiber vorhanden sind oder der Sicherheitsrat verschwindet. Dies wird durch erlaubnisfreie Fraud Proofs erreicht, die es jedem ermöglichen, ungültige Zustandsübergänge on-chain anzufechten. Wenn ein Betreiber versucht, Gelder zu stehlen oder Auszahlungen zu zensieren, können Validatoren Fraud Proofs einreichen, die die böswillige Transaktion rückgängig machen und den Angreifer bestrafen.

Arbitrums BoLD-System (Bounded Liquidity Delay) ermöglicht es jedem, an der Validierung des Chain-Zustands und der Einreichung von Anfechtungen teilzunehmen, wodurch der Engpass zentralisierter Validatoren beseitigt wird. BoLD ist auf Arbitrum One, Arbitrum Nova und Arbitrum Sepolia live und macht es zu einem der ersten großen Rollups, das vollständig erlaubnisfreie Fraud Proofs erreicht hat.

Optimism und Base (welche auf dem OP Stack laufen) haben erlaubnisfreie Fraud Proofs implementiert, die es jedem Teilnehmer ermöglichen, State Roots anzufechten. Diese Dezentralisierung des Fraud-Proofing-Prozesses eliminiert den Single Point of Failure, der frühe Optimistic Rollups plagte, bei denen nur Validatoren auf der Whitelist betrügerische Transaktionen anfechten konnten.

Die Bedeutung: Stage 1 Rollups erfordern kein Vertrauen mehr in ein Multisig oder einen Governance-Rat, um Diebstahl zu verhindern. Wenn das Team von Arbitrum morgen verschwinden würde, würde die Chain weiterlaufen und Nutzer könnten weiterhin Gelder abheben. Das gilt nicht für die Mehrheit der Layer 2s, die auf Stage 0 bleiben – zentralisierte, Multisig-gesteuerte Netzwerke, bei denen der Ausstieg von ehrlichen Betreibern abhängt.

Für Unternehmen und Institutionen, die L2s evaluieren, ist Stage 1 die Grundvoraussetzung. Man kann keine dezentrale Infrastruktur bewerben, wenn Nutzer einem 5-von-9-Multisig vertrauen müssen. Die Rollups, die bis Mitte 2026 Stage 1 nicht erreicht haben, stehen vor einer Glaubwürdigkeitskrise: Wenn man seit über 2 Jahren live ist und die Sicherheit immer noch nicht dezentralisieren kann, was ist die Ausrede?

Das große Layer-2-Aussterbeereignis​

Vitaliks Aussage vom Februar 2026 war nicht nur philosophisch – sie war ein Realitätscheck, der durch On-Chain-Daten gestützt wurde. Er argumentierte, dass Ethereum Layer 1 schneller skaliert als erwartet, wobei niedrigere Gebühren und höhere Kapazitäten die Notwendigkeit für eine Flut generischer Rollups verringern. Wenn das Ethereum-Mainnet mit PeerDAS und Data Availability Sampling über 10.000 TPS verarbeiten kann, warum sollten sich Nutzer dann über Dutzende identische L2s fragmentieren?

Die Antwort: Das werden sie nicht. Der L2-Bereich zieht sich in zwei Kategorien zusammen:

  1. Commodity-Rollups, die über Gebühren und Durchsatz konkurrieren (Base, Arbitrum, Optimism, Polygon zkEVM)
  2. Spezialisierte L2s mit grundlegend unterschiedlichen Ausführungsmodellen (zkSync's Prividium für Unternehmen, Immutable X für Gaming, dYdX für Derivate)

Alles dazwischen – generische EVM-Rollups ohne Distribution, ohne einzigartige Funktionen und ohne Grund für eine Existenz außer „wir sind auch ein Layer 2“ – steht vor dem Aussterben.

Dutzende von Rollups starteten 2024–2025 mit nahezu identischen Tech-Stacks: OP Stack- oder Arbitrum Orbit-Forks, Optimistic- oder ZK-Fraud-Proofs, generische EVM-Ausführung. Sie konkurrierten über Punkteprogramme und Airdrop-Versprechen, nicht über Produktdifferenzierung. Als die Token-Generierungs-Events abgeschlossen waren und die Anreize versiegten, verließen die Nutzer sie massenhaft. Der TVL brach innerhalb von Wochen um 70–90 % ein. Die täglichen Transaktionen fielen auf dreistellige Zahlen.

Das Muster wiederholte sich so oft, dass es zu einem Meme wurde: „Incentivized Testnet → Points Farming → TGE → Ghost Chain.“

Ethereum Name Service (ENS) verwarf seinen geplanten Layer-2-Rollout im Februar 2026 nach Vitaliks Kommentaren und entschied, dass die Komplexität und Fragmentierung des Starts einer separaten Chain die marginalen Skalierungsvorteile nicht mehr rechtfertigte. Wenn ENS – eine der etabliertesten Ethereum-Apps – keinen Rollup rechtfertigen kann, welche Hoffnung haben dann neuere, weniger differenzierte Chains?

Bases Coinbase-Vorteil: Vertrieb als Burggraben​

Die Dominanz von Base ist nicht rein technischer Natur – es ist der Vertrieb. Coinbase kann Millionen von Privatnutzern direkt in Base einbinden, ohne dass diese merken, dass sie das Ethereum-Mainnet verlassen haben. Wenn die Coinbase Wallet standardmäßig auf Base eingestellt ist, wenn Coinbase Commerce Zahlungen auf Base abwickelt und wenn die über 110 Millionen verifizierten Nutzer von Coinbase aufgefordert werden, „Base für niedrigere Gebühren auszuprobieren“, dreht sich das Schwungrad schneller, als es jedes Incentive-Programm jemals könnte.

Base verarbeitete im Jahr 2025 über 1 Million täglich aktive Adressen – eine Zahl, der sich kein anderes L2-Netzwerk auch nur annähernd nähern konnte. Diese Nutzerbasis besteht nicht aus söldnerhaften Airdrop-Farmern, sondern aus Krypto-Privatnutzern, die Coinbase vertrauen und den Empfehlungen folgen. Sie kümmern sich nicht um Dezentralisierungsstufen oder Fraud-Proof-Mechanismen. Ihnen ist wichtig, dass Transaktionen nur Cent-Beträge kosten und sofort abgewickelt werden.

Coinbase profitiert zudem von einer regulatorischen Klarheit, die anderen L2s fehlt. Als börsennotiertes, reguliertes Unternehmen kann Coinbase direkt mit Banken, Fintechs und Unternehmen zusammenarbeiten, die pseudonyme Rollup-Teams nicht anrühren würden. Als Stripe Stablecoin-Zahlungen integrierte, wurde Base priorisiert. Als PayPal Blockchain-Abrechnungen untersuchte, war Base Teil der Gespräche. Das ist nicht nur Krypto – das ist TradFi-Onboarding in großem Stil.

Der Haken: Base erbt die Zentralisierung von Coinbase. Wenn Coinbase beschließt, Transaktionen zu zensieren, Gebühren anzupassen oder Protokollregeln zu ändern, haben die Nutzer nur begrenzte Möglichkeiten. Die Stage-1-Sicherheit hilft, aber die praktische Realität ist, dass der Erfolg von Base davon abhängt, dass Coinbase ein vertrauenswürdiger Betreiber bleibt. Für DeFi-Puristen ist das ein K.-o.-Kriterium. Für Mainstream-Nutzer ist es ein Feature – sie wollten Krypto mit Stützrädern, und Base liefert genau das.

Arbitrums DeFi-Festung: Warum Liquidität wichtiger ist als Nutzer​

Arbitrum wählte einen anderen Weg: Anstatt Privatnutzer an Bord zu holen, sicherte es sich frühzeitig die wichtigsten DeFi-Protokolle. GMX, Camelot, Radiant Capital, Sushi, Gains Network – Arbitrum wurde zur Standard-Chain für Derivate, Perpetuals und Hochfrequenzhandel. Dies schuf ein Liquiditäts-Schwungrad, das fast unmöglich zu verdrängen ist.

Die TVL-Dominanz von Arbitrum im DeFi-Sektor (30,86 %) dreht sich nicht nur um Kapital – es geht um Netzwerkeffekte. Trader gehen dorthin, wo die Liquidität am tiefsten ist. Market Maker agieren dort, wo das Volumen am höchsten ist. Protokolle integrieren sich dort, wo Nutzer bereits Transaktionen tätigen. Sobald sich dieses Schwungrad dreht, benötigen Wettbewerber eine 10-mal bessere Technologie oder stärkere Anreize, um Nutzer abzuziehen.

Arbitrum investierte zudem stark in Gaming und NFTs durch Partnerschaften mit Treasure DAO, Trident und anderen. Das 215 Millionen Dollar schwere Gaming-Katalysator-Programm, das 2026 gestartet wurde, zielt auf Web3-Spiele ab, die einen hohen Durchsatz und niedrige Gebühren benötigen – Anwendungsfälle, in denen Layer 1 Ethereum nicht konkurrieren kann und in denen der Fokus von Base auf Privatkunden nicht passt.

Im Gegensatz zu Base hat Arbitrum keinen Mutterkonzern, der Nutzer zuleitet. Es wuchs organisch, indem es zuerst Entwickler und erst in zweiter Linie Nutzer anzog. Das macht das Wachstum langsamer, aber nachhaltiger. Projekte, die zu Arbitrum migrieren, bleiben in der Regel, weil ihre Nutzer, ihre Liquidität und ihre Integrationen bereits dort vorhanden sind.

Die Herausforderung: Arbitrums DeFi-Burggraben wird von Solana angegriffen, das eine schnellere Finalität und niedrigere Gebühren für dieselben Anwendungsfälle im Hochfrequenzhandel bietet. Wenn Derivate-Trader und Market Maker entscheiden, dass die Sicherheitsgarantien von Ethereum die Kosten nicht wert sind, könnte das TVL von Arbitrum schneller zu Alt-L1s abwandern, als neue DeFi-Protokolle es ersetzen können.

zkSyncs Enterprise-Pivot: Wenn Privatkunden ausbleiben, visiere Banken an​

zkSync vollzog den mutigsten Schwenk aller großen L2s. Nach Jahren, in denen man auf DeFi-Privatnutzer abzielte und mit Arbitrum und Optimism konkurrierte, gab zkSync im Januar 2026 bekannt, dass sich sein Hauptfokus über Prividium – eine die Privatsphäre wahrende, zugangsbeschränkte Enterprise-Ebene auf Basis des ZK Stacks – auf das institutionelle Finanzwesen verlagern würde.

Prividium schlägt die Brücke zwischen dezentraler Infrastruktur und institutionellen Anforderungen durch datenschutzfreundliche, an Ethereum verankerte Unternehmensnetzwerke. Die Deutsche Bank und die UBS gehören zu den ersten Partnern, die On-Chain-Fondsmanagement, grenzüberschreitende Wholesale-Zahlungen, Hypotheken-Asset-Flows und die Abwicklung tokenisierter Vermögenswerte untersuchen – all dies mit erstklassigem Datenschutz und Compliance auf Enterprise-Niveau.

Das Wertversprechen: Banken erhalten die Effizienz und Transparenz der Blockchain, ohne sensible Transaktionsdaten auf öffentlichen Chains preiszugeben. Prividium nutzt Zero-Knowledge-Proofs, um Transaktionen zu verifizieren, ohne Beträge, Beteiligte oder Asset-Typen offenzulegen. Es ist konform mit MiCA (EU-Kryptoregulierung), unterstützt zugangsbeschränkte Kontrollen und verankert seine Sicherheit im Ethereum-Mainnet.

Die Roadmap von zkSync priorisiert die Upgrades Atlas (15.000 TPS) und Fusaka (30.000 TPS), die von Vitalik Buterin unterstützt werden. Dies positioniert den ZK Stack als Infrastruktur sowohl für öffentliche Rollups als auch für private Unternehmens-Chains. Der $ZK-Token gewinnt durch die Token Assembly an Nutzen, die die Einnahmen von Prividium mit dem Wachstum des Ökosystems verknüpft.

Das Risiko: zkSync wettet darauf, dass die Akzeptanz in Unternehmen den schwindenden Marktanteil bei Privatnutzern ausgleichen wird. Wenn die Implementierungen bei der Deutschen Bank und der UBS erfolgreich sind, erobert zkSync einen „Blue Ocean“-Markt, den Base und Arbitrum nicht anvisieren. Sollten Unternehmen vor einer On-Chain-Abwicklung zurückschrecken oder Regulatoren blockchain-basiertes Finanzwesen ablehnen, wird der Schwenk von zkSync zur Sackgasse, und das Projekt verliert sowohl das DeFi-Privatkundengeschäft als auch die institutionellen Einnahmen.

Was ein Rollup zum Scheitern bringt: Die drei Fehlermuster​

Blickt man auf den Friedhof der L2-Lösungen, zeichnen sich drei Muster ab, warum Rollups scheitern:

1. Keine Distribution. Ein technisch überlegenes Rollup zu bauen, bedeutet nichts, wenn es niemand nutzt. Entwickler werden nicht auf Ghost Chains deployen. Nutzer werden nicht zu Rollups bridgen, die keine Apps haben. Das Cold-Start-Problem ist brutal, und die meisten Teams unterschätzen, wie viel Kapital und Aufwand nötig sind, um einen zweiseitigen Marktplatz aufzubauen.

2. Erschöpfung der Anreize. Punkteprogramme funktionieren – bis sie es nicht mehr tun. Teams, die auf Liquidity Mining, rückwirkende Airdrops und Yield Farming setzen, um den TVL zu bootstrappen, stellen fest, dass Söldnerkapital in dem Moment abwandert, in dem die Belohnungen versiegen. Nachhaltige Rollups benötigen organische Nachfrage, keine gemietete Liquidität.

3. Mangelnde Differenzierung. Wenn das einzige Verkaufsargument Ihres Rollups „wir sind günstiger als Arbitrum“ ist, konkurrieren Sie über den Preis in einem Wettlauf nach unten. Das Ethereum-Mainnet wird günstiger. Arbitrum wird schneller. Base hat Coinbase. Was ist Ihr Burggraben? Wenn die Antwort „wir haben eine großartige Community“ lautet, sind Sie bereits tot – Sie haben es nur noch nicht zugegeben.

Die Rollups, die das Jahr 2026 überleben, werden mindestens eines dieser Probleme endgültig gelöst haben. Der Rest wird zu Zombie-Chains verblassen: technisch funktionsfähig, aber wirtschaftlich irrelevant, mit Validatoren, die eine Handvoll Transaktionen pro Tag verarbeiten und auf eine würdevolle Abschaltung warten, die nie kommt, weil sich niemand genug kümmert, um das Licht auszuschalten.

Die Enterprise-Rollup-Welle: Institutionen als Distribution​

Das Jahr 2025 markierte den Aufstieg des „Enterprise-Rollups“ – große Institutionen führten L2-Infrastrukturen ein oder übernahmen sie, wobei sie sich oft auf den OP Stack standardisierten. Kraken führte INK ein, Uniswap startete UniChain, Sony launchte Soneium für Gaming und Medien, und Robinhood integrierte Arbitrum für Quasi-L2-Settlement-Rails.

Dieser Trend setzt sich 2026 fort, da Unternehmen erkennen, dass sie Rollups bereitstellen können, die auf ihre spezifischen Bedürfnisse zugeschnitten sind: zugangsbeschränkter Zugriff (permissioned), maßgeschneiderte Gebührenstrukturen, Compliance-Hooks und direkte Integration in Altsysteme. Dies sind keine öffentlichen Chains, die mit Base oder Arbitrum konkurrieren – es ist private Infrastruktur, die zufällig Rollup-Technologie nutzt und zur Sicherheit auf Ethereum abrechnet.

Die Implikation: Die Gesamtzahl der „Layer 2s“ mag steigen, aber die Anzahl der öffentlichen L2s, die von Bedeutung sind, schrumpft. Die meisten Enterprise-Rollups werden nicht in TVL-Rankings, Nutzerzahlen oder DeFi-Aktivitäten auftauchen. Sie sind unsichtbare Infrastruktur, und genau das ist der Punkt.

Für Entwickler, die auf öffentlichen L2s bauen, schafft dies eine klarere Wettbewerbslandschaft. Man konkurriert nicht mehr mit jedem Rollup – man konkurriert mit der Distribution von Base, der Liquidität von Arbitrum und dem OP-Stack-Ökosystem von Optimism. Alles andere ist Rauschen.

Wie 2026 aussieht: Die Zukunft der drei Plattformen​

Bis zum Jahresende wird sich das Layer-2-Ökosystem wahrscheinlich um drei dominante Plattformen konsolidieren, die jeweils unterschiedliche Märkte bedienen:

Base beherrscht den Retail-Markt und die Mainstream-Adoption. Der Distributionsvorteil von Coinbase ist für generische Wettbewerber unüberwindbar. Jedes Projekt, das auf normale Nutzer abzielt, sollte standardmäßig Base wählen, sofern kein zwingender Grund dagegen spricht.

Arbitrum beherrscht DeFi und Hochfrequenzanwendungen. Der Liquiditätsgraben und das Entwickler-Ökosystem machen es zum Standard für Derivate, Perpetuals und komplexe Finanzprotokolle. Gaming und NFTs bleiben Wachstumsvektoren, wenn das $ 215 M Katalysatorprogramm liefert.

zkSync / Prividium beherrscht Enterprise- und institutionelle Finanzen. Wenn die Piloten der Deutschen Bank und der UBS erfolgreich sind, erobert zkSync einen Markt, den öffentliche L2s aufgrund von Compliance- und Datenschutzanforderungen nicht bedienen können.

Optimism überlebt als OP-Stack-Anbieter – weniger als eigenständige Chain, sondern eher als Infrastrukturschicht, die Base, Enterprise-Rollups und öffentliche Güter antreibt. Sein Wert ergibt sich aus der Vision der Superchain, in der Dutzende von OP-Stack-Chains Liquidität, Messaging und Sicherheit teilen.

Alles andere – Polygon zkEVM, Scroll, Starknet, Linea, Metis, Blast, Manta, Mode und die über 40 anderen öffentlichen L2s – kämpft um die verbleibenden 10 - 15 % Marktanteil. Einige werden Nischen finden (Immutable X für Gaming, dYdX für Derivate). Die meisten nicht.

Warum Entwickler sich kümmern sollten (und wo man bauen sollte)​

Wenn Sie auf Ethereum bauen, ist Ihre L2-Wahl im Jahr 2026 keine technische, sondern eine strategische Entscheidung. Optimistische Rollups und ZK-Rollups haben sich so weit angenähert, dass die Leistungsunterschiede für die meisten Apps marginal sind. Was jetzt zählt, sind Distribution, Liquidität und die Passgenauigkeit zum Ökosystem.

Bauen Sie auf Base, wenn: Sie auf Mainstream-Nutzer abzielen, Consumer-Apps entwickeln oder Coinbase-Produkte integrieren. Die Reibung beim Onboarding der Nutzer ist hier am geringsten.

Bauen Sie auf Arbitrum, wenn: Sie DeFi, Derivate oder Hochdurchsatz-Apps entwickeln, die tiefe Liquidität und etablierte Protokolle benötigen. Die Ökosystemeffekte sind hier am stärksten.

Bauen Sie auf zkSync / Prividium, wenn: Sie auf Institutionen abzielen, datenschutzfreundliche Transaktionen benötigen oder eine Compliance-fähige Infrastruktur brauchen. Der Enterprise-Fokus ist hier einzigartig.

Bauen Sie auf Optimism, wenn: Sie sich an der Superchain-Vision orientieren, ein OP-Stack-Rollup anpassen möchten oder Wert auf die Finanzierung öffentlicher Güter legen. Die Modularität ist hier am höchsten.

Bauen Sie nicht auf Zombie-Chains. Wenn ein Rollup weniger als 10.000 täglich aktive Nutzer und weniger als $ 100 Mio. TVL hat und vor mehr als einem Jahr gestartet ist, ist es nicht „früh dran“ – es ist gescheitert. Eine spätere Migration wird mehr kosten, als heute auf einer dominanten Chain zu starten.

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Quellen​

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